ALPHONSINE PLESSIS

Née le 15 Janvier 1824.

Décédée le 3 Février 1847.

De Profundisl

Vingt-trois ans! Toute une vie de tourments et de joies fugitives tient dans un espace de temps qui n’a pas duré cinq lustres...

Alphonsine Plessis ! Que rappellerait ce nom aux passants distraits, si une couronne de camélias en perles et de nombreux bouquets à deux sous, marguerites et violettes, ne témoignaient qu’ici gît la pécheresse baptisée un jour, a-t-on dit, à tort d’ailleurs, par une ouvreuse de l’Opéra, La Dame aux Camélias.

Une légende d’amour dort, ou plutôt sommeille sous la dalle du cimetière Montmartre; et comme les vestales entretenaient le feu sacré, ceux et celles qui ont aimé vont revivre leurs souvenirs, en contemplant cette pierre muette dont si éloquent est le silence.

Que reste-t-il d’elle, à cette heure?

Quelques reliques intimes : une mèche de cheveux, qui

ont blondi après la mort, « et ont mis au papier, en quelque sorte, les traces d’une brûlure, en déteignant sur lui »; un chapelet; une tasse à tisane 1 ; quelques lettres; des billets à ordre, indiquant sa détresse financière 2 ; d’autres billets, plus pourvus d’amour que d’orthographe.

Mais, plus que tous ces objets, matériels et périssables, durera le souvenir de cette sœur de Béatrix, de Juliette, d’Elvire, inspiratrice d’un chef-d’œuvre qui l’a idéalisée et immortalisée.

„ 11 1 - Parmi les actrices qui devaient jouer dans la Dame aux Camélias, figurait une pauvre fille Mathilde Guizolphe, à qui était échu le rôle d’OIympe. Elle était malade delà poitrine, elle le savait, et elle avait acheté le lit de Marie Duplessis pour y mourir' Autre relique de la morte : Madame Doche, la créatrice du rôle de Marguerite Gautier, possédait un missel « précieusement adorné de miniatures, rehaussées d’or; mais, au lieu de prières et de litanies, il contenait des lettres inédites de Dumas, de J. Janin, et de Marie Duplessis ».

2. On découvrit chez elle, après son décès, dix-neuf engagements au Mont-de-Piété attestant qu’elle emprunta une somme de 1.500 francs peu de jours avant sa mort. ’

Tombeau de la Dame aux Camélias, au Cimetière Montmartre.