C H A P 1 1>R E XXII

Ce récit de Joseph explique plusieurs circonstances qui ne sont qu’indiquées dans la bible , et il les explique, ce nie semble , de la manière ’ la plus conforme à la raison. Circumdederunt eam, et extruxerunt in circuitu ejus munitiones , et clausa est civitas atque vallata : telle est la traduction littérale du texte sacré. Les lignes de circonvallation y sont désignées avec précision ; Joseph nous apprend que ces munitiones étaient de hautes tours d’où on tirait sur les défenseurs de la ville, et que ces tours étaient construites en terre , jxeyc&tov ytopiTCüv. Il est évident qu’on dut se servir de ces matériaux dans un pays nu et dépourvu de bois comme la Judée ; probablement on les revêtit de fascines, de gazon, de pierre ou de briques : c’est ainsi que furent construites les tours d’attaque au siège de Marseille par César ; et la Provence , en effet , est presque aussi dénuée de bois de construction que les environs de Jérusalem.

Nabuchodonosor, dit Joseph, éleva ensuite autour de la ville plusieurs terrasses qu’il poussa jusqu’à la hauteur des murs de Jérusalem. Ces terrasses étaient destinées à recevoir les béliers qu’elles protégeaient par leur hauteur : de-là on tirait sur les défenseurs , on les empêchait de se tenir sur les remparts. Les soldats chargés de faire agir le bélier , battaient la muraille , y faisaient brèche , et enfin exécutaient le comblement

3^4 POtîORCÉriQüE ,

et le passage du fossé. L’abrégé du livre des rois ne nous donne que le résultat, xaî èppay/i -h tîoXiç les murs de la ville furent brisés ; mais Ezéchiel (i) nomme deux fois le bélier, et désigne positivement l’emploi de cette machine dans ce même siège de Jérusalem. Joseph le comprend , sans doute, au nombre des machines des Assyriens , (x.ïi^avY{;ji.*Ta:et les àvTiu.ïi^avTfu.aTa , les contre-batteries des Hébreux sont probablement les lacets, les balles de laine, les faux, les harpons destinés à amortir , à détourner, ou à empêcher l’effet du bélier.

Enfin , quand il nous dit que de part et d’autre on employa tout l’art de la poliorcétique , on peut croire que dans ce siège qui dura seize mois, on mit en usage les catapultes , les balistes, les mines, les contre-mines, l’escalade, la sape, et les tortues que nous avons déjà vu usitées chez ces peuples plusieurs siècles auparavant.

« Le 7ejour du 5e mois de la 19e année du règne de Nabuchodonosor (a), Nabuzardan (3), général

(i) IV, 3, XXI, 33.

(3) 588 ans avant J.-C.

(3) Mense quinto, septimi die mensis , ipse est annus nonns decimus regis Babylonis, venit Nabuiardan , princeps exercitus , Rervti s regis Babylonis , in Jérusalem , et succendit domnm Domini , et domum regis, et domos Jérusalem, omnemque domum combussit igni , et muros Jérusalem in circuitu destruxit omnis exercitus Chatdceorum qui erat cum principe militum (xaî ro Ttî/c; leî&uoo/ru. .#

de l’armée , esclave du roi de Babylone, vint à Jérusalem, brûla le temple du Seigneur, le palais du roi , et toutes le^ maisons de Jérusalem furent consumées par la flamme, et l’armée en-

xüxàu xaTsXueav ixi.au ri iùiropîa Xoù.iîatuv). Rcliquam autem populi partem quæ reinanserat in civitate , et perfugas qui transfugcrant ad regem Babylonis, et reliqmim vulgus transtulit Nabuzardan princeps militiæ,et de pauperibus terras reliquit vinitore» et agricolas... Tulit quoque princep* militiæ Saraiam sacerdotem primum , et Soplioniam sacerdotem secundum, et très janit»res , et de civitate eunuchum unum qui erat præfectus super beliatores viros, et quinque viros, de bis qui steterant coràm rege , quos reperit in civitate , et Sopher principem exercitûs qui probabat tyrones de populo terras, et sexaginta viros è vulgo qui inventi fuerant in civ'tate; quos tollens Nabuzardan princeps militum , duxit ad regem Babylonis in Reblatha , percussitque eos rex Babylonis , et interfecit eos in Reblatha , in terri Emath , et translatus est Juda de terri sui. Reg. , lib. IV, cap. xxv, vers. 8 — ai.

Osée, racontant le même événement, la prise des villes de Juda par Sennachérib , est encore plus concis, et pourtant il était témoin de ces catastrophes , puisqu'il prophétisa dès le règne de Jéroboam , fils de Joas, roi d’Israël , an du monde 3ig5, et qu'il continua sous Ozias, Joatham , Achas et Ezéchias, an du inonde 3a83. « Israël, dit-il, a oublié son créateur; il a biti des temples. Juda a multiplié les villes fortifiées ; et je mettrai le feu aux villes de celui-là , et je consumerai les temples de celuici. » Oblitus est Israël factoris sui , et ædificavit delubra , et Juda multiplicavit urbes munitas; et mittam ignem in civitate* ejus, et devorabit ædes iliius. Osee, cap. vni, vers. 14. Vid. Midi., cap. v , vers. 5 , 6, 10 , 1 1 , i3.

Le désprdre s’élèvera dans ton penple. Toutes tes fortifications seront détruites, comme Salmana a été détruit par l’armée de

ijb POLIORCÉTIQTJE,

tière des Chaldéens qui était avec le prince des guerriers, détruisit dans tout leur circuit les murs de Jérusalem. Nabuzardan transporta à Babylone le reste du peuple qui était demeuré dans Jérusalem , et les transfuges qui avaient passé dans le camp de Nabuchodonosor ; il ne laissa que les laboureurs et les vignerons ; il enleva toutes les richesses du temple, prit le grand prêtre Saraias, Sophonias le second prêtre , trois gardiens des portes, et dans la ville un eunuque qui était général de l’armée ; il prit aussi cinq de ceux qui étaient toujours près de la personne du roi , et Sopher, général de l’armée qui exerçait les nouvelles levées , et soixante hommes du peuple qui • furent trouvés dans la ville. Nabuzardan les amena, au roi de Babylone , qui était à Réblatha. Le roi de Babylone les livra au supplice, à Réblatha au pays d'Emath , et Juda fut transporté loin de sa terre natale. »

J’ai rapporté ces passages en entier , parce que renfermant le siège et la prise de Jérusalem, la t destruction du royaume de Juda , et la captivité des Juifs à Babylone, événements d’une si grande importance dans l’histoire du peuple hébreu, ils

celui qui jugea Baal au jour des combats (Gédéon), et la mère sera écrasée sur ses enfants. Consurget tumultus in populo tuo, et omnes munit innés tu* vastabuntur, sicut vastatus est Salmana à domo ejus qui judicavit Baal in die prælii , matre super filios «llisft. Osee, cap. x, yen. üj.

ne contiennent précisément aucune description de machines, et de moyens d’attaque de vive force contre Jérusalem. Serait-ce une raison pour révoquer en doute leur emploi , si l’on n’avait pas de renseignements plus précis? Non certes, car il doit y avoir eu des causes où l’on voit des effets: les murs sont rompus , interrupta est civitas ; avec quels instruments ? l’abrégé chronologique des rois 11e nous donne aucuns détails à ce sujet, pas plus que le livre de Josué sur la prise des villes fortes de Chanaan , que les livres des Rois et des Paralipomènes sur la prise de Rabbath et d’Abéla, des villes d’Israël et de Juda sous Abia , et sous Asa , sur le siège de Samarie par Renadab , sur la prise des villes moabites par Josaphat, et sur celle de Jérusalem sous Amasias.

Les Paralipomènes (1) offrent un abrégé encore plus sec des deux sièges de Sion par Nabuchodonosor.

Heureusement des poètes lyriques, (car tel est , je crois, le caractère du style des prophètes) viennent à notre secours , et nous parlent des machines de guerre employées à ce siège. Enfin ,

(1) Adduxit super eos (Dominas) regem Chaldæorum. Incenderunt liostes donum Dei , destruxeruntque mururn Jérusalem , uriiversas turres eombusserunt , et quidquid pretiosum fuerat , demoliti sunt. Lib. II, cap. xxxvt, vers. 17, 19. Voilà tous les détails que vous y trouvez d’un siège qui dura deux ans , et de ]a prise de la capitale d’un royaume florissant.

pour la première fois, le bélier (car) en hébreu, d’où les Grecs ont probablement fait leur mot Kpioî , est nommé dans la Bible , et encore vous ne le trouvez appelé par son nom propre que dans la vision d’Ezéchiel (1) et dans une autre prophétie (2). Croira-t-on qu’Isaïe ne le connût pas, que Jérémie en ignorât l’usage, quand ils parlent des mêmes événements, du même siège qu’Ezéchiel ? ce scepticisme , que je suis loin de désapprouver en beaucoup d’occasions, doit tomber ici , ce me semble , sous la masse et l’évidence des faits.

J’ai déjà dit qu’Isaïe paraissait avoir indiqué l’usage de la tortue de boucliers ; je n’admets pas néanmoins l’opinion de l’un des interprètes de la Bible qui veut reconnaître une indication poétique du bélier , dans ce passage (3): «Seigneur,

(1) Cap. iv, vers a.

(1) Cap xxi , vers. aa.

(3) Domine , deut meus es tu , cxaltabo te , et confitebor nomini tuo , quoniam fecisti roirabilia... Quia posuisti civitatem iu tumulum , urbera fortem in ruinam doraum alienorum , ut non sit civitas, et in sempiternum non ædificetur. Super hoc laudabit te populus fortis , civitas gentium robustarum timebit te , qui» factus es fortitudo paupcri , fortitudo egeno in tribulatione suà , spes à turbine, umbraculmn ab sestu. Spiritus enim robustorum quasi turbo itnpellens parietem. Sicut æstus in siti tumultum alienorum humiliabis çt triturabitur Moab sub eo sicut terun-

tur paies) in plaustro , et munimenta sublimiuin murorum tuorum concident, et humiliabuntur, et detrahentur in terram usque ad pulverem. Isaïas , cap. xxv , vers. 1 à u.

tu es mon dieu , je te louerai et je confesserai ton nom, parce que tu as fait des miracles , que tu as fait d’une ville entière un seul tombeau , d’uue ville forte une ruine , la demeure de l’étranger, afin qu’elle cesse d’être une ville, et ne soit jamais relevée. Pour .cela, le peuple fort te louera, la cité des nations robustes te redoutera. Tu as été le courage du pauvre , le courage de l’indigent dans ses tribulations , l’espérance dans la tempête , le pavillon contre la chaleur : car le courage des forts ressemble au tourbillon qui renverse la muraille ; l’insolence tumultueuse des étrangers sera abattue par toi , o mon dieu , comme la chaleur, (c’est-à-dire l’homme accablé de chaleur) l’est par la soif. »

« Moab sera broyé sous lui , comme la paille sous le chariot (1), et les monuments de tes murs élevés, ô Moab, tomberont, s’humilieront, ramperont sur la terre , mêlés avec la poussière. »

(1) « Moab sera foulé aux pieds comme on foule la paille pour en faire du fumier. » Ainsi traduisent Sacy et la Bible de Genève. Je crois qu’ils se trompent , et qu’Isaïe fait ici allusion à la manière de battre le grain usitée en Judée, et que j’ai vu moi -même employer dans l’état romain et le royaume de Naples. On étend les blés sur une aire, au soleil, et on fait passer dessus au grand trot , un char attelé de deux et souvent de quatre chevaux qui , par le poids de leurs corps et le battement de leurs pieds , font sortir le grain de sa balle. On se sert encore , en Egypte , d'une machine traînée par deux bœufs qui, en passant sur les

38o POLIORClSTIQtJE,

Je ne pense pas , je le répète , que le turbo impellens parietem désigne ici le bélier ; mais le même prophète ajoute dans un autre chapitre : « Votre iniquité sera pour vous, comme l’écroulement du mur d’un rempart élevé, dont la ruine arrive quand on l’attend le moins , et qui sera broyé comme une cruche par un choc violent , sans qu’on puisse trouver aucun fragment dans ses débris capable de porter un peu de feu , ou de puiser un peu d’eau (r) ; » et alors ne reconnaissez-vous pas dans ce style figuré, l’indication des effets redoutables du bélier, qui brise les murailles comme une poterie de terre est brisée par un choc violent, ou bien, n’est-ce qu’une simple comparaison avec l’écroulement naturel d’une vieille muraille minée dans ses fondements ?

Cependant , quelle autre machine que le bélier aurait pu renverser ces doubles enceintes de

gerbes, fait sortir le grain. Voyez Travels in Egypt, and Nubia by Norden , vol. I pag. 5o$ 5i , et à description of the east by Pôcocke, vol. I, pag. 108. Voyez dans l’Iliade ( xx. 4g5 ), la comparaison qui peint des chevaux foulant des épis pour en tirer le grain, et madame Dacier, trad. , tom. III, pag. 35o.

(t) Piopterea erit vobis iniquitas hæc, sicut interruptio cadens et requisita in muro excelso, quoniam suhitô dùm non speratur , veniet contritio ejus. Et comminuctur sicut contcritur lagena Jiguli , contritione pcrvalidâ, et non invenietur de fragraentis ejus testa , in qui portetur igniculus de inccndio , aut hauriatur parùm aquas de foveâ. Isaïas, capùt ux, vers. i3, r4- '

murs (i) bâtis de briques cuites (2), et de grosses pierres de taille (3) dont la Bible nous parle sans cesse (4). Ajoutons qu’Isaïe a commencé à écrire la vingt-cinquième année du règne d’Ozias , qui inventa ou plutôt fabriqua, huit cents ans avant J.-C. , des balistes et des catapultes (5); qu'il nous parle lui-même des circonvallations, des terrasses et des tours pour attaquer les places (G): dans sa poésie brûlante , il ne s’amuse pas, comme Homère, à orner des détails, il peint le résultat en un trait (7): « La ville fortifiée sera désolée , la ville superbe sera abandonnée, et délaissée comme le désert. »

(1) Urbs fortitudinis nostræ Sion salvator : ponetur in eà mur us et’antemurale. Isaïas, cap. xxvl, vers. a.

(а) Ululabit Moab ad Moab. His qui lætantur super muros cocti lateris , loquimini plagas suas. Isaïas, cap. xvi, vers. 7,

(3j Reg., lib. III, IV, et passion.; Paralip. , lib. II, cap. II, vers. 18, etc.

(4) Babylone, selon Bérose, cité dans Joseph, 1. X, c. xi, § 1, fut entouré par Nabucliodonosor II, de six enceintes de murs bâtis de briques cuites, flpô; to (atixsti diivaaSai tgù; iroXiopxoüvTac tov iroTap.ôv àvaçptyovTa; iiti ttiv itoXiv xxTaaxtusgttv , r. tpuêâJ.tT» rpttç psv tü; lvSc,'i itoXtuç irepiêoXouc, Tpsî{ Si tü{ s^m, tgütg Si rüc iirrfi? irXivflou.

(5) Vid Supra, pag. 356.

(б) Væ Ariel, Ariel civitas quam expugnavit David... Et circumvallabo Ariel, et erit tristis et mœrens, et circumdabo quasi spliæram in circuitu tuo , et jaciam contra te aggerem , et munimenta ponam in obsidionem tuam. Cap. xxix , vers. 1 , 1 , 3.

(7) Civitas munita desolata erit, speciosa relinquetur, et dimittetur quasi desertum. Cap. xxvii , vers. 10.

382 POIIORCÉTIQÜE ,

« Damas cessera d’être une ville , et sera comme un monceau de pierres en ruiue (i). »

« Hurlez , vaisseaux de la jner , votre asyle est ravagé (a); malheur à Tyr «t*à Sidon ; l’Assyrien a emmené en captivité tous ses guerriers, il a miné ses maisons, et l’a mise en ruine. »

« Je prendrai Cyrus par la main ; je marcherai devant lui, j’humilierai les puissants de la terre, je briserai les portes d’airain et les verroux de fer (3). »

Jérémie qui écrivit depuis l’an 629 jusqu’en l’an 584 avant J.-C. , parle de la prise de Jérusalem et de toutes les places fortes de Juda (4) par les Chaldéens, et ne fait, dans sa poésie lyrique, aucune description de machines. Il ne peint que les effets, et passe rapidement sur les causes.

(1) Onus Damasci.^ Ecce Damascus desmet esse civitas, et erit sicut acervus lapidum in ruinâ. Cap. xvn , vers. i.

(a) Onus Tyri. Ulnlate naves maris , quia vastata est domus , undè venire consueverant. Erubfcsce Sidon... Ecce terrâ Chaldæorum talis populus non fuit. Assur fundavit eam : in captivitatem traduxerunt robustos ejus, suffoderunt domos ejus , posuerunt eam in ruinant. Cap. xxm, vers, i, 4, i3.

(3) Hæc dicit dominus Christo meo Cyro,cujus apprehendi dexterain , ut subjiciam ante faciem ejus gentes , et dorsa reguin vertam, et aperiam coram eo januas, et portas non claudentur. Ego ante te ibo, et gloriosos terræ bumiliabo; portas' aereas conteram , et vectes ferreos confringam. Isaïas, cap. xiv , vers, t, a.

(4) Ego convocabo omnes cognationes regnorum Aquilonis , ait Dominus, et venierrt , et ponent nnusquisque solium suum in introïtu portarum Jérusalem , et super omnes muros ejus in eircuitu, et super universas urbes Juda. Jcremias , cap. i, vers. i5.

« Dieu a anéanti sans pitié toutes les beautés de Jacob, il a détruit dans sa fureur les fortifications de Juda, et les a couchées sur la terre. Dieu est devenu comme un ennemi terrible , il a préqjpité Israël et toutes ses murailles; il a brisé et dissipé ses fortifications ; il a livré dans la main de l’ennemi les murs de ses tours; il a voulu mettre en poudre les murs de sa fille Sion. Il a tendu ses cordes , et n a pas détourné sa main qu il ne V ait perdue : l’avant-mur a gémi, et le mur intérieur a été également mis en poudre (i). » Je m’abstiens de citer la traduction de Sacy, elle est faible et inexacte.

Qui trouverait dans ce passage des lamentations, si on le lisait rapidement , et si on n’avait pas les deux versets positifs d’Ezéchiel pour l’expliquer, une indication du bélier suspendu sur des cordes, et poussé sans relâche sur les murs pour les détruire? l’obscurité, le vague et la concision du style lyrique des prophètes , permettent à peine de l’entrevoir.

(i) Destruxit in furore suo munitiones rirginis Juda , et dejecit in terrain. Praecipitavit Israël, præcipitavit otnnia mœniaejus; dissipavit munitiones ejus ; tradidit in manu inimici muros turrium ejus. Cogitavit Dominus dissipare murum filite Sion ; te tendit funiculum suum , et non avertit manum suam à perditione : luxitque ante mnrale , et raurus pariter dissipatus est. Defixæ sont in terri portæ ejus, perdidit et contrivit vectes ejus. Lamentationes , cap. it, vers. J, 5, 8 , 9.

384 POLIORCÉT1QUE ,

Heureusement Ezécbiel (i), contemporain de Jérémie, eu parlant du même événement, la prise de Sion par Nabuchodonosor , nomme positivement le bélier , et parle des machines de corde. La poésie ne veut rien préciser; elle met«toujours le fer pour les armes, l’airain , pour la trompette ou le canon , le nitre pour la poudre , et ici la corde pour la machine, munie de cordages. Elle chefche le vague et l’indécis qui laisse plus de champ à l’imagination avec autant de soin que l’histoire, la science ou l’érudition recherchent la précision et l’exactitude. Ainsi Jérémie a dit : il a tendu ses cordes et le mur a croulé , tetendit furdculum suum,et murus dissipatus est, quand l’historien eût écrit: il a fait avancer ses béliers suspendus sur des câbles, a frappé le mur sans relâche , et y a fait brèche. Est-il donc étonnant que des commentateurs peu habitués à ces formes inhérentesàla poésie, et sur- tout à la poésie lyrique orientale, plus hardie, plusfigurée, plus vague encore que toutes les autres, aient négligé toutes ces indications fugitives, et reculé par-là l’invention du bélier jusqu’à Ezéchiel , cinq cent quatrevingt-quinze ans avant J.-C., deux siècles après celle des balistes, des catapultes, et des autres machines de guerre beaucoup plus compliquées?

(i) Cap. i+, vers! i , i. ; Cap. ni', ver*, j». ; Cap. uvr, vers. 8» 9-

Cependant Jérémie (i) décrit des effets qui n’ont pu exister sans ces causes; je donne la traduction littérale. « J’amènerai sur toi un peuple lointain, peuple fort, peuple antique , dont tu n’entendras pas le langage.Son carquois est comme un sépulcre ouvert; tous sont braves. Il brisera avec le glaive, les villes fortifiées dans lesquelles tu mets ta confiance. » « (Assyriens), coupez ses forêts (de Sion) et versez'vos terrasses autour de Jérusalem, (a)» « Hébreux, ne sortez pas dans les champs, car le glaive ennemi promène la terreur autour de vos murailles (3); ils environnent (Sion) comme ceux qui gardent un champ. Ils ont bâti autour de mes murs pour m’empêcher de sortir. Ils ont fermé les routes par des murs de pierres de taille, ils ont détruit mes sentiers. »

« J’ai regardé, et soudain le Carmel (4) était un désert et toutes ses villes détruites. »

(l) Ecce adducam super vos gentem de longinquo domus Israël, ait Dominus, gentem rolmstam , gentem antiquam , gentem cujus ignorabi* linguam. Pharetra ejus quasi sepulchrum patens , universi fortes; et conteret urbes munitas tuas, in quibus tu habes fiduciam , gladio. Cap. v, ■vers. >5, 16, 17.

(1) Cædite lignum ejus et funditc circa Jérusalem aggerera. Cap. ■vi , vers. fi.

(3) . Nolite exire ad agros, et in viâ ne ambuletis, quoniam gladius inimici pavor in circuitu. Cap. vi, vers. a5. Quasi custodes agrorum facti sunt super eam in gvro. Cap. iv, vers. 17. Circuraædificavit adversum me ut non egrediar. Lament., cap. m , ver». 7. Conclnsit vias mcas lapidibus quadris. Ibid., vers. 9.

(4) Aspexi : et ecce Carmelus desertus et omnes ejus urbes destructæ sunt. Jeremias, cap. 4> vers. *6.

386 POLIORCÉT1QUK,

Cependant le même prophète (i) décrit les richesses, la puissance de Jérusalem, ses fortifications, ses doubles enceintes de murailles, celles du temple qui en était la citadelle; c’était alors là ville la plus forte; civitatem rnunitissimam (2); il fallait donc des machines pour la prendre. Jérémie ne les nomme pas. Tl indique, comme on le voit, tous les travaux d’un siège, les palissades pour entourer la ville, 'les lignes de circonvallation, les terrasses pour couvrir les travailleurs et favoriser l’approche du bélier, enfin l’attaque de vive force et la prise de la ville (3).

En induira-t-on , je le répète, qu’il n’en con-,u naissait pas l’usage? non, à coup sûr. J’ai démontré le contraire. Mais ces détails n’étaient pas poétiques, n’étaient pas propres surtout à la poésie lyrique qui ne saisit que les grands traits; voilà pourquoi il les a négligés.

(1) Cap. xvii, vers. a5. Cap. xxxix , vers. 4. 8. Cap. Lit, vers. 7.

(a) Ezéchiel , cap. xxi , vers, ao

(3) Ecce inunitinnes extructæ sunt adversum civitatem ut capiatur, et urbs data est in inanus Chaldseorum qui præliantur adversus eam à facie gladii et famis et pestilentiæ... Et venient Chatdæi præliantes advenus urbem hanc, et succendent eam igni et comburent eam (* *). Cap. xxxn , vers. *4 » 39.

(*) Maintenant la ville est toute environnée des travaux qui ont été élevés contre elle pour la prendre , elle a été livrée entre les mains des Clialdéens qui l'attaquent , secondés du glaive , de la famine et de la peste , et les Clialdéens entreront en combattant dans cette ville, y mettront le fen, et la réduiront en cendres.

Nahum , contemporain d’Ezéchias , décrit la prise de Ninive sous Nabopolassar ,626 ans avant Jésus-Christ, et indique les galeries ou mantelets

que nomme Ezéchiel. Mais un poète juge que d'après le tour du morceau, il devait éviter les mots techniques, et les remplacer par une image ou un équivalent. « Voici celui qui doit vous détruire (1). Le bouclier de ses braves lance des feux. Ses guerriers brillent de pourpre. Les rênes de ses chars sont enflammées lorsqu’ils se préparent au combat, leurs conducteurs furieux comme des gens ivres. Les chemins sont pleins de trouble, les chars se heurtent dans les places. Le visage des guerriers ressemble à des torches ardentes, à des éclairs qui sillonnent la nue. 11 se servira de ses braves, ils se précipiteront au combat, se hâteront de monter sur la muraille,

(i) Ascendit qui dispergat coram te, qui custodiat obsidionem : contemplare viam. Conforta lumbos, robora virtutem valdè... Clypeus fortium ejus ignitus; viri exercitûs in cocciueis, igneæ habenæ currûs in die præparationis ejus , et agitatores coruopiti sunt; in itineribus conturbati sunt ; quadrigæ collisæ sunt in plateis. Aspectus eorum quasi lampades, quasi fulgura discurrentia. Recordabitur fortium suorum , ruent in itineribus suis, velodcer ascendant muras ejus, et præparabitur umbraculum ( Eirsûoouotv èiri t« xiiyn aÙTÜ;, xxt iroipsieouei ri; irpcçu>.cut*î oùtûv ). Port* fluviorum (nûXai no Sept. ), apertæ sunt, et templum ad solum dirutum , et miles captivus abductus est. Dissipata est et scissa çt dilncerata (Ninive). Cap. II, vers, i, 3 , 4 , 5 , 6 , 7 , 10.

FOLIORCÉTIQU E,

et prépareront leurs machines pour se couvrir. Les portes des fleuves sont ouvertes. Le 'temple est détruit jusqu’aux fondements. Ninive est brisée, déchirée, détruite ».

Nahum revient encore (i) à cette prise de Ninive, et décrit toutes les circonstances d’une attaque de vive force. Il la compare à la ville de No

(i) V* civitas sanguinum ! vox Hagelli , et vox impetus rotæ, et equi frementis , et quadrigæ ferventis, et equitis ascendentis, ( firirou ^toxMVTOi; Sept. ) , et micantis gladii , et fulgurantis hastæ , et multitudinis interfectæ, et gravis ruina?. Nec est finis cadaverum ; et corruent in corporibus suis. . Et erit omnis qui viderit te, resiliet a te, et dicet : Vastata est Ninive : quis commovebit super te caput? unde quæram consolatorem tibi ? numquid melior es Alexandrie populorum , quæ habitat in fluminibus , aquæ in circuitu ejus , cujus divitiæ mare ({; Vi âpx» fisXaaox , Sept. ) aquæ mûri ejus, AEthiopia, fortitudo ejus, et AEgyptus, et non est finis. (Oux éçt iripaç tü; çuy«?). Africa et I.ybies fuerunt in auxilio tuo. Sed et ipsa in transmigrationem ducta est , in captivitateiu ; parvuli ejus elisi sunt in capite omnium viarum , et super inclytos ejus miserunt sortem , et omnes optimates ejus confixi sunt in compedibus. Et tu ergo inebriaberis , et eris despecta, et tu quæres auxilium ab inimico. Omnes munitiones tuæ sicut ficus cura grossis suis : si concussæ fuerint, cadent in os comedentis. Ecce populus tuus, mulieres in medio tui. Inimicis tuis adapertione pandentur portas terræ tuæ. Devorabit ignis vectes tuos. Aquarn propter obsidionem bauri tibi; extrue munitiones tuas ( xatToutpâr»i<rGV rûv ox.’.tpwpsTM» trou, Sept.); intra in lutum, et calca , subigens tene laterem. Ibi te comedet ignis; peribis gladio , devorabit te ut bruebus. Non est obscura contritio tua,pessima est plaga tua. Nahum, cap. m,ver*. *— 19.

ou d’On, dont il peint l’assiette, la force et l’heureuse situation, et qui fut emportée par Sennachérib dans sa guerre contie Sethos, 712 avant Jésus-Christ. « Malheurà toi, Ninive, ville desang! Entends-tu le bruit du fouet, le son de I4 roue impétueuse, du coursier frémissant , du char brûlant, et du cavalier qui s’élance? Vois-tu le glaive étincelant, la lance foudroyante, ton peuple qui tombe sous le fer, une chûte terrible, un carnage qui n’a point de fin, et les monceaux de cadavresqui s’entassent les uns sur les autres? Tous ceux qui te verront, d’horreur sauteront en arrière, et diront: Ninive est détruite. Qui plaindra ton malheur? où trouverai-je un être qui te console? Vaux-tu mieux qu’ Alexandrie ( ou plutôt Héliopolis ),(i), ville si populeuse, située au milieu des fleuves, et toute environnée d’eaux, qui règne sur la mer, et dont les eaux sont les remparts ? L’Ethiopie et l’Egypte étaient sa force. Les Lybiens étaient ses auxiliaires, et elle 11e put échapper à son sort. Mais elle a été elle-même

(1) Cette ville nommée No-Am-On dans l’Hébreu , Àfiu.ùv dans les Septante, ne peut être Alexandrie qui n était pas encore hitie. Cette erreur aura échappé au traducteur de la Ynlgate. J’ai pensé que.ee pouvait être Héliopolis , dont le non Egvption est On , plus rapproché de No-Am-On , ville ou lieu de On , et de 1’Àu.u.wv des Septante. Jérémie, xrm, i3, semble l'indiquer par ces mots, et conleret statuas noMUS sons tjuœ sunt in terra AEgjpti , et ici les Septante nomment Héliopolis, On.

•iyo POLIORCÊTIQüE,

emmenée captive Hans une terre étrangère. Ses petits-enfants ont été écrasés à la tète He toutes les rues. Les plus illustres de son peuple ont été tirés au sort, tous ses grands ont été chargés de chaînes. Toi aussi, tu seras plongée dans l’ivresse, tu tomberas dans le mépris, et tu seras réduite à demander du secours à ton ennemi. Tous tes remparts seront comme les premières figues , qui, sitôt quon les secoue, tombent dans la bouche de celui qui veut les manger. Tes citoyens seront des femmes sans courage. Les portes de tes murs brisées s’ouvriront à tes ennemis. La flamme en dévorera les barres et les verroux. Puise de l'eau pour te préparer au siège. Affermis tes remparts; entre dans la fange, foule-la aux pieds et durcisla en briques. Néanmoins le feu te consumera, Tépée t’exterminera, te dévorera, comme les hannetons dévorent les feuilles des arbres. »

3e négligerai aussi de parler de la prise des villes fortifiées d’Lgypte , de celles des Moabites et des Philistins, d’Alexandrie, deTyr, de Sidon, de Nabo, de Cariathaim, d’Haï, de Babbath et de Damas, toutes fortifiées par l’art et par la nature , et que Nabuchodonosor emporta en peu de temps. L’exposé seul des faits indique que les moyens d’attaque* devaient être très- perfectionnés (i), et pour le moins égaux aux moyens de défense.

(t) Jeremias, cap. xx.m , vers. 9 — x3 , cap. xtvx, vers. 19 — a6 ,

La prise de Babylone par Cyrus, cinq-centquatre-vingt-quinze ans avant Jésus-Christ, n’est pas tout-à-fait hors de mon sujet. Selon l’écriture sainte, elle fut prise de vive force, probablement avec les machines et les béliers dont Cyrus, selon Xénophon (i), avait eu soin de se pourvoir pour ce siège. Je ne sais pas comment Rollin (2) et Larcher (3) trouvent une conformité si grande entre l’histoire sacrée et profane dans le récit de cet événement. Ecoutons le prophète hébreu (4)-’

cap. xLvii , ver*. 4 , cap. xLvm , vers. 1—7 , u, >5, >8 — a4 , 3i , 36. 4 1 , xux, vers. 3 , 18 , 97.

(1) Msx*và{ xai xptcû;. Cyropsedia, lib. VII, cap iv, § 1 , pag. 146, tom. II, edit. Weiske.

(1) Hist. ancienne , tom. x , p. 444 et suiv.

(3) Traduct. d’Hérodote , tom. I , note 464, pag- 5o5.

(4) Capta est Bahyion , confusus est Bel , victus est Merodach. Prcparamini contra Babylonem omnes qui tenditis arcum : debellate eam , non parcatis jaculis , quia Domino peccavit. Clamate adversus eam; ubique dédit inanum , cecùieruut fundamcnta ejus, destructi sunt mûri ejiu , quoniam ultio botnini est : ultionem accipite de eâ ; sicut fecit, facile ti... Subito cecidit Babylou et coïttrita est. Super muros Babylonis levate sigiium , augete custodiam , praeparate iusidias , quia cogitavit Domiuus et fecit quæcumque locutus eat contra habitatores Babyionis. Reddam Babyloni , et cnnctis habitatorihus Chaldese, oinne mal tira suum , quod fecerant in Sion , in oculis vestris , ait Domiuus, et non tollent de te lapidem in angulum , et lapidem in fundamenta , sed perditus in aeternum eris, ait Dominus ; cessaverunt fortes Babylonis à prælio , incensa sunt tabernacula ejus , contriti sunt vectcs ejus ; et erit Babylon in tumuios... filin Babylonis quasi area; tempus tri-

392 polioïcétique,

« Babylone est prise, Bel est confondu, Mérodach est vaincu. Formez vos préparatifs autour de l’enceinte de Babylone , vous tous qui savez tendre l’arc. Combattez-la, n’épargnez pas les traits. Elle a péché contre le seigneur, poussez contre elle le cri de guerre. Le bras de ses guerriers languit sans force, ses fondements sont ruinés, ses mur £ sont abattus. Il est venu le jour de la vengeance divine. Vengez-vous d’elle, et faites- lui ce qu’elle a fait aux autres. Babylone est tombée et s’est brisée en un moment. Assyriens, levez l’étendard sur les murs de Babylone , augmentez sa garnison, posez des sentinelles, préparez des embuscades. Dieu va exécuter tout ce qu’il avait résolu , tout ce qu’il avait prédit contre les habitants de Babylone. Je rendrai, dit le Seigneur, à

turæ ejus; non confluent ad eum (Bel) ultrà gentes , ai quidem et murus Babylonis corruet. Murut Babylonis i/le Intissimus suffossionc suffodietur , et portæ ejus excelsæ igni comburentur , et labores populorum ad nibilum, et gentium in ignem erunt , et disperibunt , sicut subvertit Dominus Sodomam et Gomorrham. Non habitabit ibi vir, et non incolet eam filins hominis. Jeremias , cap. t, vers, a, >4 , iS ; lib. LI , vers. 8 , u , a4 , a6, 3o, 33 , 37, 44 , 58.

Je citerai encore dans les versets les pins importants la version des Septante : Kai xaxaxpanioaTt aùriiv irapiXitaeav ai firtaav il OcâXgetc «’JTüç, xai xariexaç» ri rtifot àu-rjiç. Vers. i5.

Éni Tiiy tuK BxSuXSvoç <ïpaT« cr.fttîev , iitiçviears çaptTpaî , iy stpart çuXaxà;, «Toiptaoars oicXa. Vers. ia.

TiTxoc BaëuXrâvsî iitXarûvSvi , xaTaexairropnov xaraoxaf r.a «rai , xai ai iriiXat airïc ât («jrsXai ipiwuptoôiioovTai, Vers. 58.

Babylone et à tous les habitants de la Chaldée, tous les maux qu’ils ont faits à Sion, sous vos yeux. On ne tirera pas de tes débris de pierre pour l’angle de l’édifice, ni de pierre pour les fondements, mais tu seras détruite pour l’éternité. Les braves de Babylone ont quitté le combat, leurs maisons ont été consumées et leurs verroux brisés. Babylone ne sera qu’un monceau de pierres. Les peuples n’iront plus en foule adorer Bel à Babylone, car tous les murs de Babylone crouleront. Ces épaisses et larges murailles de Babylone seront sapées par leurs fondements, ses vastes portes seront brûlées; les travaux de tant de peuples et de nations seront anéantis, seront consumés par les flammes, et périront. Le seigneur l’a renversée comme Sodome et Gomorrhe. L’homme ne l’habitera plus ».

Maintenant quel est le résumé du récit de cet événement dans Hérodote ( i ) et dans Xénopbon?(a) Ces deux auteurs s’accordent à vous dire que Cyrus, pour augmenter l’orgueilleuse confiance des Babyloniens qui étaient défendus par des murailles très-fortes, et qui avaient amassé des vivres pour vingt ans, se contenta de se couvrir

(i) Lib. I, cap. cxc,cxci. Larcher , trad. d'Hérodot. , tom. I , pag. i5i et suiv. ,

(a) Cyrop., lib. VII, cap. y, sect. ci, eu, cm, tom. a, pag. *5i, »qq. , ed. Weisk.

3ç)4 POUORCETIQUE,

d’un simple fosse, et après plusieurs tentatives infructueuses, détourna le cours de l’Euphrate, qui coupait la ville par la moitié, et s’empara de la ville eu y pénétrant par le lit du fleuve. Le seul passage de Jérémie (i) qui coïncide avec le récit des historiens Grecs est celui-ci , et vada prœoccupata sunt. On s’empara des gués du fleuve.

Les Grecs vous attestent au contraire (a) que Babylone où, selon le prophète, il ne resta pas pierre sur pierre, fut conservée intacte, que Cyrus en fit le siège de son empire, et que les murs de Babylone subsistaient encore dans leur entier sous Darius, fils d’Ilystaspes, qui les fit abattre, après avoir pris cette ville par le courage et l’adresse de Zopyrc. Quelle est donc, je le demande, cette conformité si grande entre l'histoire sacrée et l’histoire profane , sur le récit de cet événement? Joseph (3) nous dit seulement que la ville fut prise, et le roi emmené prisonnier par Cyrus. Bérose, cité par Joseph (4), s’accorde avec Jérémie et les écrivains sacrés sur la destruction des mbrs de Babylone par Cyrus. Il en donne le

(«) Cap. il , ver». 3ii

(a) Xénophon , ibid. , sect. civ, cix. Hérodot., lib. III, cap. i5g, t. 3 , p. 117, trad. de Larcher.

(3) Lib. X , cap. xi, § 4 , Ant. jud.

(4) Contr. Ap. 1 , ao. Küpo; <ti Baë-jXüva xxTxXaës oumt «Ça; t« ??< ù tüç xc).tfc>< Tti/ri xï.T«.s*otyai . Jwi rs Xiav aùriÿ wpay|A*Tix'èv xai <tuffiX<i>7Gv çavTvai ttiv uoXiv , x. t. X.

motif, et il me semble que les deux témoignages des auteurs contemporains doivent l’emporter sur ceux d’Hérodote et de Xénophon , qui tendraient à nous faire croire que les murs furent conservés. Je crois plutôt qu’ils furent détruits par Cyrus, et relevés dans la période qui s’écoula depuis ce roi jusqu’à Darius, fils d’Hystaspes. L’auteur sacré, contemporain et témoin (i) de ces faits , nous peint les épaisses et hautes murailles de Babylone croulant sous l’effort dé» Perses et des Mèdes. Xénophon donne à Cyrus , pour ce siège , des machines et des béliers. Ezéchiel, contemporain de Jérémie, attribue déjà à Nabuehodonosor l’emploi de cet instrument de guerre. 11 me semble donc probable, quoique Jérémie n’entre pas dans ces détails, qu’il put servir à abattre les murs de Babylone , conjointement avec la mine et la sape que Jérémie in-, dique positivement.

Mais voici l’emploi du bélier et des machines exprimé positivement cinq cent quatre-vingtquinze ans avant Jésus-Christ.

Ezéchiel (2), après avoir peint sous un emblème

(1) Jérémie commença à écrire la treizième année du règne de Josias , 628 ans avant J. C. La prise de Babylone par Cyrus , est de l’an 5g5 ; Jérémie dit lui-méme (cap. i, vers. 2), qu’il n’était qu’un enfant quand Dieu l’appela à prophétiser. Si l’époque de sa mort est inconnue, on peut supposer sans invraisemblance qu’il a vécu jusqu'à la prise de Babylone.

(2) Cap. 1, vers. 4 à 28.

396 POLIORC ÉTIQUE,

mystique, la marche de l’armée des Chaldéens vers la Palestine, décrit le siège de Jérusalem par cette armée (1). C’est Dieu même qui lui parle : a Fils de l’homme, prends de l’argile,* mets-la devant toi , et figure de cette argile la ville de Jérusalem ; représente aussi le siège formé contre elle, la circonvallation achevée, le camp ennemi qui l’environne , et les béliers disposés autour de ses murs. »

• « Le tiers de ton peuple, ô Jérusalem, mourra

(1) Et tu , fili hominis , su me tibi laterem, et pones eum coram te , et describes in eo civilatem Jérusalem , et ordinabis adversus eain obsidionem, et ædificabis munitiones, et comportabis aggerera, et dabis contra eara castra, et poncs arietes in gyro (*). Cap. iv , vers. 1 , a.

(*) Aoiët aiaurü irXlv8ov , xal fl-riaet; aCirviv itpi irpoewirsu aou , xal d’istypà^ti; in’ aùrr.v iroXiy ttpouoaXif||A , xal S’iùauç is r' aÙTTiv xal

oixs^epiioiiî tir’ aùnr.v irpajxajrwvx; , xal irifiëaXiî; in’ aÙTTiv yâpaxa , xal tir’ aùrr.v irxpttiëcXà; , xxi xàijti; rà; BEAOSTA2EI2 xvxXu.

vers. Septant., cap. iv , vers, i , a. La version des Septante se sert ici du terme générique de batteries , piXsçàoEtç , et qui comprend les batteries de béliers , de catapultes , et de batistes. Le sens de ce mot est déterminé par un autre passage des Septante , Ezéchiel , xxvi , 8 , relatif au siège de Tvr. Kai itiptiroiiiatt tirt ai xuxX» y àp axa xal BEA02TA2KI2 ÔIIAflN , et par un passage de Diodore , c. xx, 87 ,] in fine. Èire'çxeav PtXoçolasi; ctxtia; tu; ixiTtfliaOat fiîXXouci xarairsTraç. Il est question dans les Septante , de batteries pour toutes les armes , les machines en général qui servent à battre les murailles , dans Diodore , de batteries destinées à recevoir des catapultes. Henri Etienne , ni les lexicographes n’avaient pas , ce me semble , bien fixé le sens de ce mot technique.

consumé par la peste et par la faim; un autre tiers tombera sous le glaive sur l’enceinte (le tes murs, , je disperserai sur tous les points le tiers qui sera resté, et je les poursuivrai l’épée nue (1) ».

Ezéchiel revient encore sur ce siège dans un autre chapitre; (a) , il y nomme deux fois le bélier: « Fils de l’homme, dit le seigneur, représente-toi deux chemins par où viendra le glaive du roi de Babylone;que ces chemins sortent tous deux d’un même pays; ce prince étant à l’em-

(1) Tertia pars tui (populi) peste morietur, et faîne consumetur in medio tui, et tertia pars tui in gladio cadet in cirguitu tuo : tertiam vero partem tuam in omnem ventum dispergam , et gladium evaginabo post eos. Ezech., cap. v, vers. 11.

(a) Et tu , fili hominis , pone tibi duas yias , ut veniat gladius regis Babylonis : de terrâ unâ egredientur ambæ , et manu ca. piet conjecturam , in capite viæ civitatis conjiciet. Viara pones ut veniat gladius ad Rabbath filiornm Ammon , et ad Judam in Jérusalem munitissimam. Stetit enim rex Babylonis in bivio , in capite duarum viarum , divinationem quærens , commiscens sagittas, interrogavit Idola , exta consuluit. Ad dexteram ejus facta est divinatio(') super Jérusalem, ut ponat arietes, aperiat os in ccede; ut elevet vocem in ululatu , ut ponat arietes contra portas, ut comportet aggerem , ut ædificet munitiones ; eritque quasi consulens frustra oraculum in oculis eorum , et sabbatorum ot'um imitant; ipse autem recordabitur iniquitatis ad capiendum... Manu capiemini. Ezech., cap. xxi , vers. 19, 10, ai, aa, a3, a<£.

(*) Èx <ti£tüv àuTtü iytviTO to jxavTttov iiti îepcuaaXriu. , tcù PatXûv y apouz , rcû (ttavcïçat ço'fia ii êcfi , ùyüazt çaivr.y pur* xsauyü; ,TCÛ flaXiîv yoipxxa sirî ràç a'jrrij , xxi fîaXiTv yüux , xaî cixcJ'ofjiüaai (SeXorâ-

«xsi;. Septant. ibid. » vers. aa.

'ig8 pouorcéti^ue,

branchement de ces routes, tirera au sort avec la main pour savoir laquelle il doit suivre. Tu figureras une route par où le glaive irait sur Rabbath chez les fils d’Ammon, et une autre par où il se porterait en Juda contre la très - forte ville de Jérusalem. Car le roi de Babylone s’est arrêté au carrefour, au commencement des deux routes; et pour tirer un augure de la marche qu’il doit prendre, il a mêlé des flèches, interrogé les idoles, consulté les eutrailles des victimes. Le sort est tombé sur Jérusalem, et lui a désigné la droite pour y placer ses béliers, pour ouvrir la bouche au carnage , pour exciter les cris et les hurlements , pour disposer ses béliers contre les portes de la ville, pour y élever ses terrasses et pour y bâtir ses fortes circonvallations. Cette consultation des oracles vous paraîtra un vain jeu, ( ô fils de Sion ), mais vous serez pris de vive force. »

D. Calmèt, qui se refnse à admettre l’invention et l’usage des machines chez les Hébreux avant le roi Ozias, est ici convaincu. Voici ses propres termes(i):« Soixante-dix ans après, (faute d’oubli, il faut’lire cent-soixante-dix ans ) l’usage des machines est bien exprimé dans l’écriture et employé par les rois de Chaldée. Nabuchodonosor assiégea Jérusalem en 34ib,et la ville de Tyr trois

(i) Tom. I, pag. . . >

ans après en 3419; et dans ces deux sièges il se servit de béliers et des balistes. Voici eorçme Ezéchiel représente le siège futur de Jérusalem aux Israélites (1).»

« Prenez de l’argile » lui dit le Seigneur, et représentez en petit le plan de Jérusalem; vous en formerez comme le siège , vous élèverez des tours contre elle , vous ferez des terrasses et vous dresserez un camp, et vous mettrez autour d'elle des béliers. Il parle encore de béliers dans un autre endroit (2) où il décrit Nabuchodonosor qui délibère, et qui remue des baguettes divinatoires pour voir s’il doit assiéger Jérusalem , et placer ses béliers pour enfoncer les portes de cette place. Le terme hébreu dont il se sert, car, xpioç, aries, de même que ceux dont se servent les grecs, les latins et les français , signifie un vrai bélier; et il est clair qu’en cet endroit on ne peut l’entendre à la lettre. Le mot hébreu est car, d’où vient Carcamuses , qui signifiait autrefois un bélier en français. Carcamusas , arietes vulgo resonatos, dit Abbo, dans l’histoire du siège de Paris ».

* L’autre passage d’Ezéchiel (3) où il décrit le siège deTyrpar Nabuchodonosor, cinq cent quatrevingt-huit ans avant Jésus-Christ , est encore plus

(1) LoC, cit.

(ï) Loc., cit.

(3) Cap. xxvi, ver», i , a, 3, 4, 5, 7, 8, 9, 10.

4<X> POLIORCÉTIQUI,

positif. Il nomme encore les mantelets ou galeries aveo les béliers, les terrasses, la tortue de boucliers , et les autres moyens d’attaque déjà indiqués par les autres écrivains hébraïques.

a Le premier jour du mois de la onzième année (de la captivité de Jéchonias, et du règne de Sédécias ) le seigneur me dit ces paroles : fils de l’homme , parce que Tyr a dit de Jérusalem (i):

(i) Et factum est in undécimo inno, priraà mensis, factus est sermo Domini ad me, dicens : fili hominis, pro eo quod dixit Tyrusde Jérusalem : Euge, contracta; suut porte populorum, conversa est ad me : implebor , deserta est ; proptereà hæc dicit Dominus Deus : Ecce ego super te, Tyre, et ascendere faciam ad te gentes limitas , sicut ascendit mare fluctuans , et dissipabunt muros Tyri ('), et destruent turresejus; et radam pulverem ejus de eà , et dabo eam in limpidissimam petram. Siccatio sagenarum erit in medio maris; et erit in direptionem gentibus. Ecce ego adducam ad Tyrum , Nabucliodonosor , regem Babylonis ab Aquilone , regem regum, cum equis et curribus , et equitibus , et ccetu populoque magno : filias tuas quæ sunt in agro,gladio interficiet , et circumdabit te munitionibus , et comportabit aggerem in gyro , et elevabit contra te clypeum , et vineas et arietes temperabit in 1 muros tuos, et turres tuas destruet in arraaturi suâ. Inundation* equorum ejus operiet te pulvis eorum; à sonitu equorum et rota-

(*) KaraêaXoûst (Chaldsi) rà tsix* 2op , xxi xaraëaXciai tou; irupyooç eou...euro{ (Nabuchodonosor) riç Ruyaispaç «ou ri; i»i ü irsi'iu u.ax*ip* iviXtî, xat iïâaa ivrt aè irpoyuXaxiiy , xal TrtptoixoJ'cjj.ratt . xxl trsptirotiiaei lui al xvxX» yapaxa xat jüeXoç,a<Ttij SuXmv , xat và{ Xo'yx*» aÙTcS âiréyavrt ocu J'wsti. Ta a ou , xat roi >ç stûpyouî a ou xcvraëe'/ si

*v Tat< aay.aipatc aùreû. Septant. ibid. vers. 4 i 8 , g.

4oi

Grâce aux dieux , les portes de cette ville des peuples sont brisées, ses habitants viendront vers moi.

Je me peuplerai de sa désertion , voici ce que dit le seigneur votre Dieu. Je marche sur toi,ô Tyr, et je ferai monter sur toi des nations nombreuses comme la mer fait monter ses flots. Ils détruiront les murs de Tyr, et ils détruiront ses tours. J’en raclerai jusqu’à la poussière, et je la rendrai comme une pierre luisante et toute nue. Elle deviendra au milieu de la mer un lieu pour sécher ® les lilets. J’amènerai à Tyr des contrées de l’aquilon, Nabucliodonosor, ce roi de Babylone, ce roi des rois. Il viendra avec des chevaux, des chars, des cavaliers, des troupes, et des peuples nombreux.

Il moissonnera sous le glaive tes fdles qui habitent les champs, il t’entourera de fortifications, ' avancera ses terrasses autour de tes murs, et lèvera contre toi le bouclier. Il placera une' machine qui détruit ce qui est contre elle , dirigera contre tes murs ses mantelets et ses béliers, et détruira tes tours avec ses machines. La multitude de ses chevaux te couvrira d’un déluge de poussière. Tes murs s’ébranleront au bruit des chevaux , des

mm et curruum , movebuntur mûri tui , cum ingressus fuerit portas tuas quasi per introitum urbis dissipât*; populum tuum gladiu cædet, et destruent muros tuos , et doinos tuas præclaras subvertent ; et lapides tuos et ligna tua , et pulverem tuum in wedidaquarum ponent. Ezechiel, cap. xxvi, vers. ( à i*.

.'|02 POLiORCETIQUï,

roues et îles chars , lorsqu'il eutrera par les portes comme par la brèche d’une ville démantelée. Il fera passer ton peuple au fil de l’épée; il détruira tes murs, renversera tes palais superbes, et jettera au milieu des eaux les pierres, le bois et la poussière même de tes édifices. »

Habacuc, que saint Jérôme regarde comme contemporain de Daniel et de Nabuchodonosor , raconte aussi la prise de Jérusalem , mais avec g hioins de détails qu’Ezéchiel. « Je vais, dit le seigneur, susciter les Chaldéens (i), nation cruelle, rapide, qui se promène sur la surface de la terre, * pour s’emparer des habitations des autres. Ses chevaux sont plus vîtes que les léopards, plus légers que les loups du soir. Ses cavaliers se ré- . paiulront partout. Lis viennent de loin, ils voleront comme l’aigle qui, pressé par la faim, fond

(i) Ecce ego suscitabo Chaldæos , gentera amaram, velocem , ambulautem super latitudinem terræ , ut possideat tabcrnacula non sua. Leviores pardis equi ejus , et veloeiores lupis vesperliuis ; et diffundentur équités ejus; équités namque ejus de longé venient, volabunt quasi aquila festinans ad cnmedcnduin ; oinnes ad prædam venient; faciès eorum ventus urens : et congregabit quasi arenatn , captivitatem ; e! ipse de regibus triumphabit , et tyrauni ridiculi ejus erunt ; ipse super omnem munitionem ridebit (") , et coraportabit aggerem , et capiet eam ; tune mutabitur spiritus et pertransibit, et eorruet. Habacuc, cap. i, vers 6, 8,9, 10, n.

(*) Eiç itâv i/yïuu.3. iu.7t«tÇtTai , xai fJsJ.et y â>[s», xxi xÿgTimi aire j. Septant.

sur sa proie. Ils viendront tous au pillage. Leur visage est comme un vent brûlant. Ils entasseront les captifs çomme du sable. Leur prince triompherg des* rois, et se moquera des tyrans; il se rira de toutes les fortifications, 'élèvera ses terrasses, et prendra les .villes de force. Alors son esprit sera changé, il passera toutes bornes, et il tombera enfin. »

Je terminerai ici l’article des Hébreux. Il n’existe pas dans la bible, je puis l’affirmer, d’autre passage relatif à l’attaque et à la défense des places, avant que le peuple juif ait eu des relations avec les Grecs. Voilà pourquoi, m’étant astreint à un ordre chronologique rigoureux , pour ne pas prêter à un siècle les connaissances d’un autre, je ne discuterai qu’au chapitre des Grecs les sièges soutenus sous les Machabées. Leur histoire ne date que du deuxième siècle avant Jésus-Christ, et nous avons dès le sixième et le cinquième des détails nombreux sur cette partie de l’art militaire dans les historiens grecs et latins.

CONCLUSION

Je résumerai les principaux faits que je crois avoir établis dans cette section de mon ouvrage. Il me semble qu’on peut admettre:

i° Que la civilisation et les arts ont pris naissance dans l’Orient. Qitieplusde vingt siècles avant

afi.

4o4 POtiIORCÉTIQUÏ,

Jésus-Christ des villes fermées étaient bâties en Chaldée , en Egypte et en Judée.

i° Qu’au temps de Jacob la mine pu la sape étaient employées. * a ^

3° Que du temps de Moïse l’usage des circonvallations, des machines d’attaque était connu.

4° Que sous Abimelech , treize siècles avant l’ère chrétienne, les villes étaient munies de tours, de créneaux, de portes solides, et de plus avaient déjà des citadelles.

5° Que sous David, onze siècles avant Jésus- Christ, on connaissait l’art d’emporter de force des places défendues par de nombreux ouvrages, et de braves garnisons.

6° Que sous Ozias , huit-cent-dix ans avant notre ère, les machines de traits, balistes , catapultes, sont décrites positivement, quoique l’invention en soit probablement plus ancienne.

7° Enfin que six-cents ans avant l’ère chrétienne , presque tous les moyens d’attaquer et de défendre les places avant l’invention de la poudre étaient connus. Les doubles enceintes de murs construits de manière à donner des flancs , garnis de tours, de créneaux, de portes solides, les citadelles , les forts défendus par l’art et par la nature , ne pouvaient plus résister aux tours mobiles, aux terrasses , aux galeries, au bélier, et aux machines.

Alors l’escalade, la sape, la mine, la tortue de

boucliers, s’unissaient encore pour détruire et emporter les fortifications , aux machines et aux béliers dont il faut attribuer l'invention aux peuples de l’Orient, quoique les Grecs, dont la vanité voulut tout s’approprier, ne citent le premier emploi de ces machines , le Bélier xpto; , et la tortue , ytktù'tn , qu’au siège de Paros par Périclès, quatre-cent-quarante-un ans avant Jésus- Christ. On voit que les Hébreux et les Chaldéens les avaient bien devancés dans l’art difficile de fortifier, de défendre çt d’attaquer les places.

NOTES

PÏOTfe (A).

M. Fourier avant annoncé la discussion de cette question difficile , jé cite le* résultats qu'il a présentés dans le n° 18 de son introduction , intitulé : Conséquences qui résultent de lu Chronologie Egyptienne et de l'Institution des Périodes Sothiques.

L’étude de la chronologie égyptienne conduirait aussi à des conséquences semblables. En effet, les fragments des annales ou les traditions que nous ont conservés Hérodote, Eratosthène , Manëthon , Diodore, Jules Africain , et Eusèbc, sont inconciliables, si l’on veut y puiser un système suivi de dates historiques , tel que nous le possédons pour les empires modernes; mais une comparaison très-attentive de ces fragments, montre qu’ils ont des éléments communs. 11 nous parait manifeste qu’ils dérivent de la même source , et ils s’accordent tous pour nous faire connaître avec précision le nombre des rois qui ont gouverné l’Egypte, et dont les noms étaient inscrits dans les annales. On ne peut point ici évaluer exactement la durée moyenne des régnes; et d’ailleurs les conséquences de ce calcul seraient toujours incertaines, à raison des changements assez fréquents de dynastie, et des troubles politiques pendant lesquels plusieurs princes ont régné en même temps. On est du moins assuré que la valeur dont il s’agit est moindre que la durée moyenne des générations dans le même climat. Nous entendons par cette durée l’intervalle moyen qui s’écoule depuis la naissance de l’homme jusqu'à celle du fils qui lui succède dans une ligue généalogique donnée. Les écrivains grecs ont commis , à ce sujet, une erreur grave en appliquant à l’histoire des autres peuples , et aux successions royales, les usages communs de

NOTES. 4o 7

I Attique ; et c’est la raison .pottr laquelle ils évaluent avec tant d'inexactitude la durée des temps historiqnes de l’Egypte. En soumettant cette question à une juste critique , on apprend à connaître l’objet et la composition des chroniques égyptiennes : on distingue facilement les temps qui se rapportent aux faits civils , des supputations relatives aux événements du ciel ou aux faits cosmogoniques ; enfin on vérifie en quelque chose les résultats des tables de Manéthon. Le nombre des rois s’accorde précisément avec celui qui était compté par les Grecs ; et l’on n'a aucun motif de rejeter la durée que cet historien attribue aux différents règnes (i).

Voici le résultat des recherches et des opinions de M. Fourier, qui ne sont pas encore imprimées, et qu’il a eu la bonté de me communiquer. 11 faut distinguer, dans l'histoire des Egyptiens, les opinions de leurs prêtres , qui nous ont été transmises par les Grecs, sur la cosmogonie, ou les grandes révolutions du ciel et de la terre , sur la durée de l’àge du premier état sauvage , où les hommes vivent sans lois, sans arts ni moyens artificiels de nourriture , sur la durée de l’Âge , plus avancé dans l'échelle de la civilisation, marqué par l’invention du feu, l'ère de Vulcain et des premiers dieux , de l’Âge dè l'agriculture, d’Isis et d’Osiris , et de la réunion des hommes en grandes sociétés; enfin de l'Âge des arts, des inventions, de l’écriture, d’Hermès et de Tubalcain , époques auxquelles ils ont appliqué les périodes Cyniques ou Sothiques. Il faut distinguer soigneusement ces opinions hypothétiques des faits historiques arrivés dans l’âge des rois : nombre total unanime, trois cent trente; durée moyenne des générations royales, quinze ans. Trois cent trente multipliés par quinze, donnent quatre mille nehf cent cinquante ans pour cette période.

Note (B).

Le Phénicien Sânchoniaton , qui vécut dans le treizième siècle

(i) Recherches sur les sciences et le gouvernement de l'Egypte , pag. rg et ao , introduction. Antiquit., tom. I, troisième livr. , description générale de l'Egypte.

NOTES

avant l’ère chrétienne, écrivain tris-savant et très-laborieux , *oXuis.x0i; , xxt itoXoïtpiyu.tiv , mit le pins grand soin à s’instruire de l’histoire de Taux, sachant qu’il était le premier des mortels qui eût inventé l’écriture, et qui eût écrit de* livre* (t). Il trouva la clef des allégorie* égyptiennes dans un recueil de livres caché, et conservé dans le sanctuaire des Ammonéens , et acquit la connaissance complète de ces allégories. Il ajoute qu'il s’est convaincu que les peuples barbares les plu* anciens sont particulièrement les Phoeniciens et les Egyptiens , desquels le* autres hommes ont pris l’usage de mettre au rang des plu* grands dieux ceux qui avaient trouvé ce qui était utile aux besoins de la vie, ou qui avaient répandu quelques bienfaits sur la race humaine. Aussi, les regardant comme leurs bienfaiteurs , et les auteurs d'un grand nombre de biens, ils les ont adorés comme des dieux, leur ont consacré les temples qui existaient déjà , et ont élevé en leur nom des colonnes et des statues. • Ce passage extrait de Sanchoniaton par Philtr- Biblins, nous a été conservé par Eusèbe (a):Tbot, où Hermès composa vingt mille livres ou traités sur la nature des choses , selon

(l) Sur le petit temple de Pbilé , Tliot est suivi d'un prêtre portant un volumen. Descript. de l'Egypte, tom. I, pl. aï , 6g. i. Mémoires, tom. I‘, psg. 4a.

(a) Pr.rparat Evangelic. , lib. I, cap. 9, p. 3i— 33, ed. Viger. Paris, i6a8 , in-folio. t

Eayycuvi«0tùv é-ir,? iteX'jpaéïi; xat trcXuitpiypssv ytvopevcç , xaî ra «pX’iîi if’ sî rà navra otmçx, ttapà itivruv ttiévat ttdlûv , itoXh fpcvrtçixût i^tuactuai rà Taavrco , tiioi; ôrt rûv Itf' üXiev ytyovorwv , «pSto'î fçi Tâaurcî é rûv •ypap.|iirci>v tt,v lîptortv imveéoaç , xat rés rûv tittcu.vriU.iTuv ypatfÿj xaripjat... i i's, ouuSôXXmv voit dite rûv di’irwv tûpsBetatv àttcxpùçotc ÀpptuvÉuv ygipiiaot ouyxttjxcvci; & tii oùx xv ttâot yvtiptpa , rxv jiiSxotv iitivrojv iuro{ XOXXOS..,. Tlpeiltapllpüaxt £1 àvayxaîov ttpèî rr.v a56t{ oxpr.vttav , xal tt,v tüv xarà ULipo; iliiyvwaiv . cr; et ttaXaioraro; rûv ftapëapwv , ü-aipttwç dé 4>civtxi; rt xai Aiyûimot, ttap’ mv xat ei Xcttrci ttaptXaÇcv av®p«itot , fltcù; IvopuÇov ucyiçoo; rcb( ri

NOTES. 409

Séleucus; six mille cinq cent* seulement , selon Manéthon (1), ce* livres furent traduits de l’égyptien en grec, ils furent trouvés par le prophète Bitys , écrits en caractères hiéroglyphiques dans le sanctuaire de Sais, et traduits pour le roi Ammon. Ce nombre de productions paraîtrait encore plus incroyable que les deux mille deux cents pièces de théâtre, et les vingt-un millions trois cent mille ligues composées par Lope de Vega (a). Mais Jamhlique a pris soin de nous avertir plus haut (3) , que les savants égyptiens mettaient souvent leurs livres sous le nom d’Hermès.

Clément d’Alexandrie (4) appuie et confirme le témoignage de l'auteur Phénicien. Il assure que de son temps, les prêtres égyptien* portaient dans, leurs processions , les ouvrages attribués & Thoth ; que parmi ces ouvrages, il y en avait quatre qui formaient un cours complet de géographie. Le premier était une cosmographie , ou description de l’univers; le deuxième était une géographie, ou description de la terre ; le troisième une chorographie , ou description particulière de l’Egypte; le quatrième une description du Nil et des canaux qui fécondaient les divers cantons de l’Egy pte.

Un passage curieux des hiéroglyphiques (5) d’Horapollo, grammairien égyptien, qu’on croit du temps de Théodose , l’an 38a , confirme l’ancienneté du papier et de l’écriture en Egypte. Pour indiquer, ditil, une aucienne origine, ils peignent un faisceau de papyrus, indiquant par-là leur première instruction ; Ta; itpÛTa; rpcpaiç , car il

erpo; tt.v Piutiktiv x?d*v s&psvrx* ■ t\ xctl xocroi ti t'j irowioavTœç rà iW, • lùtpySTa; tî tcût&'JC , xat sroXXüv airicu; àyaSüv 'éyoiixsvoi , é>; 0ecù; irpo- «txüvouv. xa! eï< ri y ptiiv xaraç-avra; v«eù{ ptTct<ixtuaeajj.evoi , çéXaç ts xxi aytépcuv l\ ov«|t«T«{ aùrfov. •

(1) Jamhlique, sert, vm, cap. x, pag. 1.17, 160, 161; 178. Yid. not.

Ttiom. Gale, pag. aq5. v

(2) Journal des savants, novemb. 1817, p. 5:">i , article de il. Raynouard.

(3) Ibid. , cap. iv.

(4) Lib. VI, cap. iv, pag. 757.

(5) Liv. I , cliap. xxx.

est aussi difficile (l'en trouver le commencetnent que celai de l’origine des choses, (i)

J’ajouterai cet autre passage (i). Pour désigner les Lettres Egyptiennes, ils peignent de l’encre , un crible et nn jonc. Le jonc représente les lettres avec lesquelles les Egyptiens expriment tout ce qu’ils écrivent , parce qu'ils ne se servent que de joncs pour écrire. Le crible , depuis que cet instrument a été appliqué à la fabrication du pain, se fait avec du jonc. Ils indiquent donc que tout homme qui a sa nourriture assurée, apprendra les lettres, celui qui ne l’a pas se livrera à d’autres métiers. C’est de là que chez eux l’insiruction s’appelle Sb<\, qui signifie nourriture abondante. Ce passage fixe le sens que j’ai donné plus haut au mot rpeaii. Je le cite : AtiXoüeiv ou v Îti Itic t fyoïv tt,v T-poçviv pa&r.oirat tb ypaittiaTaé fi ai i ty 6)v It ipa, riyyvi ypiioirar àç’ ou xai -h irai^tia irap’ aura; IBO x*).tîrai- intp s’çiv fpu.nvtuMv , irXxpti; Tpopx.

Note (C).

Comparaison de ces époques (de V Hist. d’Egypte) avec celles qui sont données par les annales des Hébreux.

La haute antiquité des arts, à Thèbes et à Memphis, est encore attestée par les livres des Hébreux. Ces peuples arabes , dont les ancêtres avaient fait un long séjour en Egypte, conservèrent aussi avec beaucoup de soin l’histoire de leur origine; et nous avons aujourd’hui plusieurs copies de leurs annales sacrées qui étaient déposées dans les temples. La seule diversité des textes suffirait pour rendre incertaine la chronologie des temps qui précédèrent les voyages des Hébreux en Egypte; mais les époques subséquentes sont mieux connues, et il n’v a aucun doute que l’on ne puisse déduire de leurs annales une partie importante de l’histoire de l’Egypte.

(i) Chap. r. £>; «pyntcycviav ; quomodo antiquain originem. Edit, de Cornel. Paw. Utrecht, 1737.

(3) Liv. I,cbap. xxxvm,pag. 5i , ibid.

NOÎES. • 4 * i

Par exemple, elles noUs font connaîtra quel était l’état de la société civile et des arts, lorsque les premiers Hébreux arrivèrent à Memphis, et sür-tout lorsqu’ils entreprirent de s'établir en Palestine ; elles nous apprennent que, plus de vingt siècles avant l’ère chrétienne, l’Egypte était soumise à un gouvernement lise qui subsistait dépUis loUg-tethps, et était fondé sur le respect des mœurs et sur les principes d’une monarchie régulière. 11 est évident que les Hébreux sortant de cè pays, durent conserver plusieurs des arts qui étaient d’un usagé général. Quoique leur condition les séparât des Egyptiens , et leur donnât des mœurs fort différentes , uii grand nombre d’entreux participait aux connaissances communes; c’est ce que l’on voit clairement dans l’énumération des arts et des préceptes qu’èxigèrent la construction du tabernacle et l’étabiiSsetneiU dé la lôi hébraïque. Il est très-important de comparer sous Ce pôiht de vue les arts que les Juifs connaissaient alors, avec ceux dont il subsiste encore tant de vestiges sur les bords du Nil. On retrouve en effet , dans les descriptions de l’eXode , les élémehts de l’architecture égyptienne , l’ordonnance du plan, les proportions numériques des parties, l’emploi des colonnes avec leurs bases et leurs chapiteaux, et lës principes de la décoration des édifices. On y remarqué anssi l’usâge de divers métaux, l’art des tissai; et des broderies en or, celui de teindre les peaux et les étoffés dê couleurs vives et variées ; enfin , l’art de polir et de graver les pierres précieuses ; art qui en suppose plusieurs autres, et qui était perfectionné en Egypte ét en Asie long-temps «Vaut que Cécrops eût paru dans l’Âttique (i).

Note (D).

Ce passage nous peint exactement là marche de la civilisation. En effet, si un peuple reste partagé en petites familles, sans habitations, sans demeure fixe , on le verra, vivant à l’àventure, soit dés

(i) RrcheiXhes sur le» sciences et. le gouvernement de l'Egypte, pag. *6. Introduction.

4ï2 notes.

coquillages que lui offrent la mer ou les rivières , soit des fruits, des graines , et des racines nées sans culture , que le hasard lui présentera ; il ne connaîtra pas même , dans un climat où les hivers sont rigoureux, le moyen de produire et d’entretenir le feu; les femmes , les enfants , les vieillards y seront esclaves des hommes faits , serviront même à leur nourriture. La force sera la seule règle , et le soin de la conservation de l’individu , la seule loi de la peuplade. C’est là le plus has degré de l’état sauvage , et quelques hordes de la Terre-de- Feu , de l'Océanique , ou nouvelle Hollande , en offrent encore un exemple. Cook , d’Entrecasteaux , Flinders , et Péron , ont unanimement observé et constaté ce fait curieux pour l’histoire de l’espèce humaine.

Si ce peuple réuni en tribus un peu plus nombreuses , apprend l'usage du feu, apprivoise ou soumet quelques-uns des animaux utiles, et sait se garantir des bêtes féroces, il a fait déjà un grand pas. Mais il ne sera encore que chasseur ou nomade. S’il n’a encore civilisé que le chien ou les autres animaux carnassiers propres à attaquer et à détruire, il lui faudra d’immenses espaces pour se procurer sa nourriture toujours incertaine et précaire. Il sera toujours errant dans ses vastes forêts, toujours en guerre avec les tribus qui vivent de proie comme lui. Ses raceurs et ses lois se ressentiront du genre de vie qu’il aura adoptée. 11 sera cannibale, et pour satisfaire son appétit, et pour assouvir sa vengeance. Il immolera, sans pitié, ses femmes, ses enfants, ses vieillards, quand la chasse n’aura pu suffire aux besoins de la horde entière , ou que forcé de traverser de grands espaces pour chercher une contrée plus abondante en gibier, les forces manqueront à l’âge et au sexe faibles, pour suivre, dans ces marches pénibles, les chasseurs et les guerriers. C'est le second terme de l’état sauvage , et c’est ainsi que vivent presque tous les Indiens de l’Amérique septentrionale qu’on a connus et observés dans le dernier siècle.

Quelques familles cependant placeront leurs habitations près des rivières et des anses où l’abondance des poissons et des mollusques les engageront à se fixer. Ils s’occuperont alors de éducation de quelques animaux paisibles , ils creuseront des troncs d’arbres pour

NOTES

traverser et parcourir les lieux couverts d’eaux douces ou salées , ils cultiveront autour de leurs demeures, quelques plantes dont le goût leur aura semblé agréable. C’est le passage de l’état de chasseur , à celui de nomade et d’agricole. Telle a dû être la marche de la civilisation dans l’état sauvage. Telle nous la représentent les annales des anciens Egyptiens.

Note (E).

Je vais transcrire le résumé des différents mémoires de M. Fourier, qui établissent l’âge et l’antiquité des monuments astronomiques de l’Egypte (i).