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l\yl POLITIQUE DE LA RESTAU RATIOff,

11 reconnaît les difficultés de sa position, dont il accuse M. Canning. Ce ministre, de son côté, est plus inquiet encore. Il ne sait que répondre. « Ce mouce vement sur Séville est inexplicable , » disait-il hier : « j'étais donc mal instruit. Quoi ! le prince « généralissime a ainsi vingt mille hommes à sa dis- « position! Sir W. A'Courl doit être clans un grand « embarras. Mais que faire? Les Français seront à « Séville avant le courrier que j'y enverrais. Je ne « dis pas que précédemment je n'aie engagé sir W. « A'Courl à favoriser la délivrance conditionnelle « de Ferdinand ; mais aujourd'hui, ordonner à notre « ministre de se réunir au corps diplomatique en « Espagne, ce serait ôter à la sûreté personnelle du c roi son dernier garant. Sir W. A'Court suivra « partout Sa Majesté Catholique. Si nous nous som- « mes trompés dans nos conjectures, ne nous trom- « pons plus. Ce serait une faute politique de détail cher aujourd'hui de Ferdinand notre ministre; « mais que vont devenir nos réclamations, nos rc- « lalions commerciales, notre influence en Espa- « gne? etc., etc. » — Dans ces perplexités, M. Canning attend avec une impatience redoublée un courrier de Séville. Il est très-agité au fond de rame. En apparence , il se rapproche de ses collègues; il parle des intérêts monarchiques; il a vu deux fois le roi, qui a été très-sa lis fait de sa con-

versalion et d'un certain retour aux anciens principes. Je ne crois pour mon compte, en ce moment, ni à la sincérité ni à la durée de ce retour.

Sed (lecti poterit, mens est mutabilis illi.

Si mes deux dernières dépèches officielles lie vous avaient pas assez rassuré sur le prétendu emprunt des Cortès, dont vous me parlez dans votie Icttio du 6 , je vous dirais qu'il n'en a pas été question pendant plus de vingt-quatre heures, et que toutes les spéculations se dirigent vers notre emprunt des vingt-trois millions de rente. On dirait la guinée anglaise aimantée : car elle se tourne toujours vers le polo vii i nqueur. M.

CXVIH.

M. DE .MARCELLUS A N. DE CHATEAUBRIAND

Londres, 13 juin 1823.

Toujours rien do nouveau ; point de courrier de Séville. Chacun de nos progrès pacifiques à Madrid trouble le ministère britannique. J'ai tort de dire le ministère : cette désignation collective ne peut pas

29î politique m; r^ beh m haï ïôh.

s'appliquer à un corps d'individus si divers dans leurs vœux. C'est donc M. Canning, lord Liverpool et M. Robin son , que le souvenir de leurs discours et <le leur conduite passée alarme; les autres ministres, et le duc de Wellington à leur tête, se réjouissent hautement de la tournure (pie prennent les affaires,

Le roi s'est expliqué. « Quelques-uns de mes mi- « nistres, » a-t-il dit, « cherchent à jouer un rôle « dans la Péninsule, à donner des conseils aux vain- « eus, el même aux vainqueurs. Je les retiens, et « je m'y oppose. Neutralité entière. Les Français « sont forts ; le duc d'Angoulème est sage : laissons* « les faire. Nous leur avons nui par nos paroles, ne « leur nuisons pas par nos actions. »

Depuis la conversation que Sa .Majesté eut avec moi dans l'audience publique, et l'article outrageux du Times qui en fut la suite, le bruit s'est répandu en Irlande, en Ecosse et dans les provinces, (pic, comme son père, le roi était devenu fou. Georges IV le sait; et c'est en partie pour démentir ces rumeurs que, malgré un accès de goutte récent, il a paru aux courses d'Ascot, dans les environs de Windsor, Sa santé B'est considérablement affaiblie. Si même

les attaques de -nulle ne de\iennent pas moins IVé-

quenlits al moins douloureuses, les médecins intimes pensenl que l'hiver prochain pourrait être fatal au

<;i>i;iii'.si'>)iM>v\<:i:. W5

roi. C'esi pour prévenir les effets de la mauvaise saison qu'on parle sérieusement d'aller prendre les eaux du continent. Ce vôVacc sera définitivement résolu ou rejeté vers la lin du mois.

Lo eomte de Ludolf, ministre de Naples, m'a parlé d(> l'opposition momentanée mise par sa cour à notre Ingérence dans les affaires espagnoles comme d'un obstacle levé aussitôt. M, Canning connaît cet incident, el mémo celui d'un prétendu voyage de la reine d'Étrurie à Madrid. « Celte démarche de la « cour des Deux-Siciles , » m'a-t-il dit, « est fanfa- « ronne, irréfléchie, et porte un caractère tout na- K politain. Tout le flegme et la gravité de l'Autriche « ne sauraient lui donner dn poids. » — Quant à moi, je ne crois pas l'intrigue austro-napolitaine entièrement terminée partout; mais ici, je vous le répète, elle n'a pu ni germer ni s'enraciner, ,^iàec à l'union intime que mes collègues du continent et moi nous avons constamment présentée au ministère britannique comme un bouclier inamovible, ou plutôt comme un carré qu'on ne saurait entamer.

L'intérêt public semble se réveiller un momenl ici pour la cause des Cortès; mais il ne se manifeste que par des meetings, pour tenter d'établir en leur faveur des souscriptions pécuniaire-, qui ne seront ni générales ni productives. M.

M. i>E CHATEAUBRIAND A M'. DE HARCELLUS.

Paris, 16 juin 189.3.

Tandis que vous faites des souscriptions pour les Cortès, les Cortès se préparent à aller les recueillir à Londres. Nous en sommes à savoir si le roi ira se faire prendre à Cadix, ou bien s'il restera à Séyille, où Bordesoulle doit être arrivé aujourd'hui même...

Mais n'est-il pas singulier que vous ne sachiez rien a Londres de la contre-révolution de Portugal que tous nos journaux vous apprendront? Est-ce les vents, est-ce un embargo qui retiennent les vaisseaux dans le port de Lisbonne?

Je n'ai rien à vous dire de plus, sinon que la Providence parait s'être visiblement déclarée pour nous et pour la cause de toutes les monarchies de l'Europe.

J'ai porté au roi votre dépêche du 13; je lui avais lu aussi votre lettre du <>. C.

M. DE MARCELLUS A M. DE CHATEAUBRIAND

Londres, 17 juin 1823.

L'agent do la régence d'Espagne est arrivé. Les ambassadeurs de Russie et d'Autriche, qui étaient instruits de la mesure, la désapprouvent. Je ne partage point leur avis , bien que je sois persuadé, comme eux, que cet agent ne sera pas reconnu avant la délivrance de Ferdinand; mais sa présence, qui n'offre nul danger, augmentera les embarras des trois ministres dissidents, mettra les autres à l'aise, et redoublera le désir qu'ils ont Ions d'en finir.

Les réfugiés espagnols, les Cortès et leurs nombreux agents sont de nouveau à la mode à Londres. L'Opposition les protège, et les partisans du ministère, liés quelque peu par leur passé, guidés surtout par un sentiment d'humanité réelle, les favorisent aussi par routine.

Lady Jersey, qui n'a pas renoncé au rôle de femme politique, a imaginé un grand bal et assistance nui principes de. In constitution des Cortès, (c'est le li-

"298 POLITIQUE DIC I.V l'.IISTAL HATION.

tre de l'affiche) à o livres sterling le billet (125 (Y.). On en rit; mais on ira par singularité , et surtout parce que les billets sont très-chers.

Le duc de San-Lorenzo, que je rencontre souvent, peu enthousiasmé de son ovation éphémère, m'exprime chaque fois son vif désir de voir finir la guerre, et de pouvoir retourner à Paris, obscur cl ignoré, pour ne plus quitter notre capitale.

Vous avez vu, dans le grand mcr/i/ig en faveur des Espagnols, la violente sortie de l'éditeur du Sw contre nos prétendues séductions. Le fait est qu'un de nos agents très-subalternes avait eu la maladresse de promettre au directeur de ce journal toutes les nouvelles de l'ambassade française à Londres. C'était, par le temps d'agiotage qui court, promettre une montagne d'or; en effet, l'éditeur du Sun, )/. Muilic, se présenta trois fois à ma porte, et, à la fin, me fit écrire un billet pour me demander d'entrer en communications politiques avec moi. Je* ne voulus ni le recevoir ni lui répondre, et j'ai tout lieu de m'en applaudir, puisqu'il vient de déclarer au public que c'était un piège qu'il m'avait tendu.

M. Canning m'ayant parlé avec quelque malice de cet incident, et nous croyant toujours de grands suborneurs de, la presse, je lui ai raconté toute la conduite de 1/. Mulir à mon égard, ses sollicita-

<;oiiiii:si ondwci;. 2lM)

lions réitérées, et mon silence obstiné. .1 ai ajouté que Ton a\ ;iit bien mal à propos attaché à Paris une certaine importance à ce journal, le Suri% surtout parce qu'on le considérait comme son organe à luimême, .M. (lanning I<c ministre, sans me désabuser, s'est mis à rire; puis, il s'est écrié : « Maudits jour- « naux ! on ne sait jamais la veille pour qui ils « seront le lendemain... et toujours si friands de « nouvelles!... Certes, ils pratiquent bien mal le « précepte d'Horace :

» Arennufn neque tu serutaberis ullius unqunm. i

— On fait beaucoup de bruit de l'expulsion de Paris de lady Oxford, de mistriss Butchinson cl de madame de Bourcke; on avait ajouté à ce trio féminin le nom de lord llolland. Je me suis aperçu que cet acte de rigueur envers un pair d'Angleterre mécontenterait beaucoup ici l'aristocratie; suis-je à temps de le prévenir? Il allait à Paris soigner un fils dangereusement malade. En 182-1, il y eut, de la part de la cour de Vienne, ordre de ne pas le laisser pénétrer en Italie. Nous sommes assez forts pour être plus généreux, et pour pardonne!" à quelques femmes.

Je réponds à votre question, et voici en ce moment où en est la presse quotidienne à Londres.

Le Worninsç+Chronicle el le rimes ont repris le

cours de leurs inconvenantes personnalités; niais le Morning-Hérald^ leur pale image, a depuis trois mois servi nos intérêts et publié nos louanges. N'est-ce pas là le prophète Balaam appelé pour maudire Israël, et le bénissant? La piquante correspondance de Madrid que publie périodiquement le Mornirtg-Herald, en révélant l'impopularité de la constitution des Cortès et l'accueil fait à nos troupes, lui a valu ici un grand nombre d'abonnés. Dès lors, ce journal n'a pas hésité à sacrifier la politique à la spéculation, et il continue à offrir à ses nombreux lecteurs des tableaux de Madrid et des provinces voisines de tout point favorables à nos vœux.

Vous aurez remarqué ce qu'un jour de cet hiver le flegmatique M. Peel a dit avec une grande autorité aux Communes : — « Quand la presse abuse de a la liberté qui lui est accordée dans ce pays, cette « licence porte avec elle un remède certain; et c'est « une conséquence naturelle de l'exagération des « journaux, d'affaiblir eux-mêmes le crédit et l'in- « lluencedont ils cherchent à se prévaloir. »

H. DU CHATEAUBRIAND A M. DE BtARCELLUS.

Paris, 19 juin 1823.

Je reçois à l'instant de Madrid la confirmation des bonnes nouvelles du Portugal. La contre-révolution y a été consommée le 3, et le roi et la famille royale rendus à leur pleine et entière liberté. Cela est immense pour nous par les résultats, et cela finit richement la guerre d'Espagne. Maintenant que Ferdinand VII soit emmené à Cadix (comme je le crois toujours;, cela prolonge de quelques moments la lutte, et voilà tout.

Bourmont cl Bordesoulle doivent être au plus lard aujourd'hui à Séville. Il est aisé de remarquer un redoublement d'humeur dans une portion du ministère anglais, à mesure que nos succès augmentent et que les choses tirent à leur fin. Cela passera, et l'Angleterre sentira bientôt la nécessité de ne pas se brouiller avec l'Europe par amour pour les jacobins d'Espagne. G.

302 PoLITlQlM DL LA M:8TA11iaï1u>.

H. 1>L BIAKC1 LIAS A M. DL CHATEAl UR1AND.

Londres, 20 juin 1823-

Les vents continuent à être contraires : point de nouvelles directes de Séville ni de Lisbonne. Les souscriptions [tour les Cortès et les bals de secours vont leur train. On ne peut se le dissimuler, l'opinion publique se nourrit de son liel contre nous, le répand et le propage. Le meilleur contre-poison, c'est noire parfaite sécurité en Espagne, nos progrès cl le commencement de la fin.

Ici, la querelle intestine du ministère s'envenime. .M. Cunning est plein d'aigreur; ses collègues lui reprochent d'avoir rendu la neutralité de l'Angleterre hostile à la Fiance, quand elle devait être plutôt bienveillante pour nous. « Je les avais avertis, » me disait hier le duc de Wellington, « je savais « comment unirait l'affaire. Ils oui agi suivant leurs « idées de ressentiment; qu'en résulte-t-il ? Que « tout se fait sans nous, ou malgré nous. Nous soince mes séparés du continent. Penitus Loto orbe <li- « visas. » (Voil i le guerrier lui-même devenu sco-

COKKLSl'OMUNU.. 'Î03

(ai . C'est une mode qui prend.* « Nous sommes

« sans nouvelles Eh bien! nous avons mérité

« d'être laissés de coté, et noire rôle en tout ceci « n'a pas été ce qu'il devait être. »

Pour sortir de cette position si fausse envers ses collègues, M. Canning fera tôt ou tard des pas vers nous. Je le rencontre souvent ; mais, après le Quid tUH'i fert lf/eria? qui sort toujours de sa bouche, et ma réponse, nous parlons des événements de Lisbonne ou des transactions du parlement.

Le dOdrrief lllxincz, porteur d'une lettre de la régence pour M. Canning, est arrivé ici le i'J. Il a remis sa lettre; on lui a expliqué au Foreigii-office que, s'il y avait une réponse, on renverrait directement à Madrid par un courrier anglais. Cet Albancz s'est présenté ici à la légation espagnole , où il a été fort mal reçu.

On prétend que l'anniversaire du 7 juillet va èlre célébré ici par les réfugiés espagnols. Quelle scandaleuse atrocité! Je ne veux pas y croire.

P. S. M. de Bâcourt, attaché à la légation des États-Unis, est depuis quelques jours à Londres. Il me parait, sur tous les points, digne de votre bien- \ cillance, et je la sollicite pour lui.

M. DE MARCEELIS A M. DE CHATEAUBRIAND

Londres, 21 juin ls?3.

Ces jours-ci, un membre de la chambre haute s'est fait annoncer chez moi , et m'a salué en grec moderne. La conversation a continué quelque temps en celte langue, puis mon savant interlocuteur y a mêlé le grec ancien; et, comme il n'y a entretien si littéraire où ne se glisse un peu de politique, — «Connaissez-vous, » m'a-t-il dit, « le portrait de « M. Canning peint par Homère? Le voici, bien que « notre L'iyssc ait depuis quelques mois un peu once blié sa prudence. » Et le pair d'Angleterre, qui sait le grec comme Démosthène , mais qui le prononce d'une manière presque inintelligible, comme un écolier d'Oxford , m'a récité ces vers de l'Iliade :

y.'/.'h 07c <)r, -'t't.jj.r -'.-., /..t. A.

« Quand le prudent l lysse se lève, et que, de- " boni, immobile, les yeux baisses, il regarde la « (erre semblable à un homme sans expérience,

\ ous le prendriez pour quelque insensé ou pour un « imbécile. Biais, quand sa grande voix laisse échapi per de sa poitrine des paroles précipitées comme

« des flocons de neige en hiver, c'est en vain qu'un « autre moite! essaye de lutter ('outre Uysse; et « nous qui ['écoutons, nous ne pensons plus qu'à « ce qu'il dit. »

Tout ce pré imbute n'est là que pour intmduire auprès de vous lord Guilford, à qui j'ai donné une lettre à cet effet. C'esl un homme éclairé, simple et bon, charitable à L'excès, jw&oç •/. ôyaôoç. Protecteur des Grecs, bienfaiteur des îles Ioniennes, il porte dans ses armes et dans son cœur celte devise française : La vertueestla seule noblesse. \\ part après-demain pour Corfou, traverse Paris, et voudrait, dit-il, voir un»; fois de ses yeux, avant de quitter le monde, rauteur de V Itinéraire t que les stances de lord Byroo ne lui ont point fait oublier. En tout cas, le noble lord, heureusement pour la Grèce, ne me paraît pas bien pressé de mourir. Figurez-vous qu'il vient de m'envoyer une carte d'invitation à celle lin (pie j'aie à dîner chez lui [Saint-James Street . à son retour de Corfou, dans cinq mois, le mardi Ier décembre prochain, à trois heures de l'aprèsmidi. ( On rCaltendra pas passé quatre heures moins in quart.) Celte formule a été tout nouvellement adoptée pour mettre à son aise le due de Wellington, ennemi de la ponctualité en celle matière.

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JOG POLIT1QLE Dl. LA ilES'l AURA'] IOS,