RÉPUBLIQUES DE L'AMÉRIQUE DU SUD

L'émancipation de l'Amérique du Sud eut pour conséquence la promulgation de nouveaux codes, basés sur les nouvelles lois françaises. L'anarchie était dans les gouvernements ; elle fut dans les lois civiles. Les dictateurs renversaient les dictateurs, et, au nom de la liberté, imposaient le despotisme ; des codes paraissaient un jour, le lendemain ils n'étaient plus.

Le droit Espagnol, qui avait régi ces vastes contrées depuis la conquête, resta en vigueur, et l'union entre cousins germains fut interdite; la réforme des lois civiles et pénales était ajournée 1 .

Le code de Bolivie, basé sur le code Napoléon, s'est seul maintenu ; cependant, il déroge à la loi française en ce qui concerne les empêchements

1. Anthoine de Saint-Joseph, Concordance des Codes civils étrangers, tome II, p. 1 et 3.

de parenté ; l'article 1 30 porte : « La loi reconnaît les empêchements dirimants signalés par les lois ecclésiastiques. Tout empêchement de cette nature annule le mariage 4 . »

Ainsi, la religion catholique dans le Sud de l'Amérique, la religion protestante dans le Nord, ont seules inspiré les décisions des législateurs ; la question politique n'a point été examinée; la raison d'État qui aurait dû être la raison déterminante est restée sans solution.

L'interdiction des mariages dans la parenté fonde la nationalité des peuples par la communauté du sang, mais ne les met pas à l'abri de la décadence et des révolutions qui en sont la suite.

Les républiques de l'Amérique d'origine espagnole possèdent une nationalité homogène, mais en décadence ; les républiques du Nord, d'origine anglaise, ne sont point de race homogène, mais elles sont en voie de progrès.

Les lois canoniques ont peu d'importance politique dans le Sud ; elles sont une loi de salut pour le Nord.

1 . Code civil de Bolivie, dans la Concordance des Codes civils étrangers, tome II, p. 72.