Genèse, XXI

Les Philistins paraissent avoir eu peu de troupeaux et s'être encore moins livrés à l'agriculture ; les terres étaient vacantes. De quoi vivaient donc les habitants des petites villes de ce pays, si ce n'est de pillage.

Abraham, aux yeux de ces populations, était un puissant monarque ; on le respectait. Isaac creuse des puits, ensemence des champs; on s'en empare : « Retire-toi de nous, lui dit Abiméleck, car « tu es devenu beaucoup plus puissant que nous *. »

Tel était le droit héroïque : le droit du plus fort. Ce premier exemple nous est donné par la patrie du géant philistin Goliath, de la race des héros, des Néphilim.

Les cités de la vallée, qui devint la mer Morte, se souillent par des crimes infâmes. Sodome, Gomorrhe, Adamah et Seboïm périssent par un juste châtiment de Dieu. Lot habitait la plus coupable de ces villes, celle dans laquelle il n'existait pas dix justes : Sodome; sa femme et ses filles en emportèrent les mœurs dissolues. Moab et Ammon naissent du commerce incestueux de Lot et de ses filles, et les Moabites et les Ammonites subissent la condamnation attachée à leur origine criminelle.

Les Térachites, descendants de Terah ou Taré, père d'Abraham et grand'père de Lot, habitaient au milieu des populations Chananéennes ; ils en contractèrent les usages, et, en partie, les mœurs