Histoire des langues sémitiques, p

ritique est par moment tenté d'être de leur

olution vague et peu satisfaisante que pro- [. Renan, semble seulement prouver que re ni la science du langage ne peuvent réla question*.

ihilologie est impuissante à expliquer cornes Chamites ou Touraniens empruntèrent la des Sémites, comment les Phéniciens paria langue des Beni-Israël; la philosophie du mus semble devoir jeter un jour nouveau problème historique.

ipoque d'Abraham, la population de Chataittrès-raréfiée; le sol appartenait au preîcupant; déjà, sous Isaac et plus tard sous la population devint plus dense ; et lorsque irdonna aux Israélites d'entrer dans la terre naan, ils refusèrent, effrayés par le nombre bitants de ce pays, d'après le rapport des * : « Où monterions-nous? Nos frères nous ùt fondre le cœur en disant : ce peuple est grand que nous et de plus haute taille; les

taire des langues sémitiques, p. 183.

;s Phéniciens, d'ailleurs, dit M. Renan, ne paraissent

précédés sur le sol de Chanaan que par des peuples auvages (Refàïm, Zomzommim, etc.), qui n'apparte- .s eux-mêmes à la race sémitique. Il faut donc admetîs Phéniciens ont toujours parlé une langue sémitint comme après leur arrivée en Chanaan. Mais alors,

expliquer le contraste entre la langue et les mœurs? ouer que dans l'état actuel de la science, il n'est point le répondre à cette question d'une manière bien satis- (Hittmre des langues sémitiques, 184.)

a villes sont grandes et closes jusqu'au ciel, et « même nous avons vu là les enfants des géants 1 . »

Les habitants primitifs de Chanaan étaient Chamites, mais rien ne fait supposer que de nouvelles hordes de cette race, venant de l'extérieur, se soient habituées dans ces contrées depuis le temps d'Abraham. Les nouvelles tribus immigrantes étaient Sémites : les Moabites, les Ammonites, descendants de Lot, rétablissent ; le nombre des Chamites devait donc être minime en comparaison des Sémites à l'époque de Moïse et de Josué, et ils avaient eu tout le temps nécessaire pour oublier leur langue primitive.

Comme les enfants de Romulus, les enfants des géants étaient des brigands, l'enlèvement des femmes était leur loi nuptiale, et les filles enlevées appartenaient à la race Sémite. La mère est la première maîtresse de langue. Si le père et la mère diffèrent de langage, l'enfant bégayera d'abord, parlera plus tard celui de la mère. Chez tous les peuples, la langue est maternelle, par les mêmes motifs, c'est-à-dire l'allaitement, les soins de l'enfance. La parenté fut d'abord maternelle.

Les enfants des Chananéens adoptèrent la langue de leurs mères Sémites et les mœurs de leurs pères Ch ami tes.

Les Hébreux n'étaient pas les descendants des héros, mais ils en adoptèrent les mœurs, les vices, et en commirent les crimes; la cause, l'origine de