Eusèbe, Préparation évangélique, liv. I

nous en croyons les anciens voyageurs, leurs mœurs seraient les mœurs des géants de Sanchoniathon.

a Les Druses épousent indifféremment leurs « mères, leurs filles et leurs sœurs, et lorsqu'on « veut leur faire horreur de ces incestes, ils ré- « pondent qu'ils ont engendré des enfants pour « eux et non pour les autres et que personne n'est « en droit de leur défendre l'usage d'un bien qui « leur appartient *. »

Les Druses ne sont pas une race pure ; les anciens habitants du Liban s'unirent aux Arabes et aux chrétiens de la croisade, comme les Chamites aux Sémites de Chanaan. Vivant de la vie des brigands comme leurs ancêtres, ils se souillèrent par les crimes infâmes dont le Lévitique nous a donné le tableau.

De ce qui précède, nous pouvons déduire la conclusion logique que l'âge héroïque ne fut point l'état des premières société humaines. L'âge héroïque, c'est le banditisme, c'est la négation du mariage légitime, de la propriété sacrée, des successions qui ne sauraient se transmettre aux descendants lorsque les pères sont inconnus. Comment le droit serait-il né de la négation du droit. Loin d'être les ancêtres de la civilisation, les héros de l'antiquité ne purent jamais seuls fonder

1. Ces faits sont attestés par Davity dans son Histoire du Monde, édition de 16d3, tome I, p. 96* Voy. Constant Dorville, Histoire des différents peuples du monde , éd. 1791, tome III.

une société durable, et, lorsqu'ils s'associèrent à des familles patriarcales ou à des tribus de race, ils paralysèrent leur essor et il y eut arrêt dans le développement normal des institutions politiques et civiles : Chanaan et la Grèce en sont les témoins.

La chute de l'homme, le péché originel, est un dogme que j'abandonne aux théologiens; la chute des plus anciennes sociétés humaines est un fait historique et juridique qu'on ne saurait nier sans méconnaître et nier le témoignage universel des législations civiles.

A côté des peuples dont nous pouvons scientifiquement reconstruire la formation, nous constatons un élément de barbarie et de sauvagerie ; si cet élément domine, la société est frappée d'arrêt dans sa marche civilisatrice; sans doute elle pourra briller encore dans les arts et les lettres, mais sa vie sociale, son organisation politique et civile seront dans l'avenir ce qu'elles étaient dans le passé?

Les Israélites ne furent pas exempts de cette déchéance. L'histoire des Hébreux est une succession de chutes et de relèvements. La chute était dans l'ordre des choses humaines, mais comment le relèvement put-il jaillir de cette société atrophiée ?

David est la personnification de ce peuple rebelle, sa vie est une série de crimes et d'abominations : comment ses psaumes sont-ils la condamnation de cette vie de scandales? Israël se vautre

dans toutes les débauches, se souille par toutes les idolâtries; comment les prophètes naissent-ils au sein de cette désorganisation putride. Le problème est facile à résoudre pour le croyant, insoluble pour l'incrédule.

Plus l'homme fut coupable, plus le peuple fut indigne, et plus l'action providentielle se révèle triomphante. Tel est le grand miracle, le seul que nul ne puisse nier.

Comment la loi chrétienne a-t-elle pu naître, s'élever, du fond de ce cloaque humain ?

,es premiers habitants de la Grèce, aborigènes autochtones, étaient les hommes de l'âge de la rre, contemporains du Diluvium de l'époque logique quaternaire. Les déluges d'Qgygès et Deucalion semblent être les échos lointains de e antique tradition. D'après les historiens es, ces aborigènes étaient des sauvages habit les cavernes des montagnes, se nourrissant racines, de glands et de bêtes fauves dont la u leur servait de vêtements'. Cette description

Pausaniâs, Arcad^c. i. Fhéret, Origines des premiers hauts de la Gréée, p. 21, dans les Mémoires de l'Académie. u.wall, Origines de la Grèce ancienne, page 40. Ropihsok, '(juités grecques, II, 243,

concorde avec les découvertes modernes de la science. L'homme de l'époque du grand ours et du mammouth vivait comme les habitants primitifs de la Grèce. C'était une race déchue comme les Néphilim antédiluviens, les Rephaïm du temps d'Abraham (Genèse, XII) et les Énakim, ces géants des montagnes exterminés par Josué. (Nombres, XIII. 34. Josué, XL 2. Deutéronome, IX. 2.)

Chanaan fut peuplé par des tribus de Sémites qui s unirent aux Ghamites aborigènes. La Grèce fut peuplée par des Aryens ou Japhétites qui s'allièrent aux anciens habitants ou autochtones.

Strabon rapporte, d'après Ephore, que les Pélasges étaient le plus ancien peuple dont les traditions de la Grèce eussent mentionné la domination 1 . Hérodote affirme comme un fait de son temps que les Pélasges parlaient une langue barbare ; et il en donne pour exemple le langage des Crestoniates et des Placiens de race pélasgique qui n'avait rien de commun avec celui d'aucun de leurs voisins *. D'où venaient ces Pélasges. Écoutons les savants; ils sont loin d'être d'accord. D'après Kruse, la langue pélasgique fut la même que l'étrusque; malheureusement, nous n'avons ni l'une ni l'autre ; Kreuser croit à l'identité des Pélasges et des Phéniciens. Donaldson les fait descendre