Esprit des Lois, livre IX, chap. n

nanéennes au fractionnement, à la division et à subir le joug de l'étranger.

L'état héroïque qui se perpétue dans une race, entraîne l'arrêt de développement des lois politiques et civiles. Deux mille ans passent et le mariage d'Abraham avec sa sœur consanguine se retrouve à Tyr au quatrième siècle de l'ère chrétienne.

« Le génie d'un peuple, dit Ballanche, résulte « d'un fait primitif, d'un fait mystérieux analogue « à un fait cosmogonique ; s'il y a quelque pos- « sibilité de le signaler, il y a impossibilité ab- « solue de l'expliquer; dans tous les cas, ce fait « primitif, caché dans le secret des origines, gou- « verne un peuple tout le temps de son existence, « et même après qu'il a tfessé d'exister comme « peuple *. »

Le fait primitif et mystérieux qui constitua le génie du peuple chananéen, s'explique par l'état héroïque; ce fait gouverna son existence et persista encore après sa dissolution et son anéantissement.

L'historien phénicien Sanchoniathon donne pour patrie aux géants et aux héros Je Liban et l' Anti- Liban; il observe qu'alors les hommes étaient dénommés d'après leurs mères, les femmes se livrant sans pudeur au premier venu *.

La peuplade des Druses habite le Liban, et, si