Nombres^ I

le nom de la tribn^ qui fut celui de raoeètre commun. Il en fut ainsi pour les douze tribus dlsraël^ pour les Cent noms de la Chine^ pour les clans de FEcosse et dans toute TEurope jusqu'au onzième siècle. Les tribus d'origines différentes étant alors confondues^ la tribu n'existant plus^ les noms de famille prirent naissance.

Nachor, firère d* Abraham et d'Haram épouse Milcha^ fille d'Haram^ par conséquent sa nièce ^ paternelle*, degré d'union interdit par Moïse'. Hamram, père de Moïse avait épousé sa tante paternelle ', alliance également prohibée par le législateur hébreu*.

Une révolution dans la législation civile indique une révolution dans Tétat social.

La Genèse présente le tableau de la famille patriarcale; le Lévitique donne des lois à une nation composée de tribus nomades.

Dans ces grandes agglomérations d'hommes organisées pour les migrations et les invasions, les familles se rapprochent et les parentés paternelle et maternelle tendent à s'équilibrer. Le Lévitique interdit le mariage avec l'oncle, la tante, le neveu et la nièce, soit 'utérins ou consanguins ; il n'en était pas ainsi dans Tétat social antérieur ; l'union nuptiale, à ce degré de parenté, était permise du côté paternel, mais non du côté maternel. Nous n'avons, du moins, aucun exemple, dans la

1. Genèse, XI, 27, 29. —2. Uvitique, XVIII, U. 3. Exode, VI, 20. - 4. Uvitique, XVIII, 12.

famille patriarcale^ du mariage d'un oncle avec sa nièce utérine, ou d'une tante avec son neveu utérin; la logique du droit le voulait ainsi.

La vénération pour la mère de famille se perpétua dans les coutumes des tribus nomades ; Fonde maternel était le tuteur des orphelins ; il tenait lieu de la mère et du père ; l'oncle paternel pouvait remplacer le père, mais ne pouvait jamais remplacer la mère dans le cœur des enfants. Telles étaient les mœurs des Germains d'après le récit de Tacite; les enfants de la sœur entraînaient à l'égard de Toncle des devoirs plus sacrés que les devoirs mêmes de la paternité.