Genèse, X, 8. 1, chra. I

Nous avons une preuve non équivoque de cette antique organisation de la famille dans une coutume transmise par les patriarches hébreux. L'enfant circoncis recevait un nom ; il était imposé au premier né par le père, aux autres par la mère^ Et cela devait être ainsi puisque le premier né devait hériter de la puissance paternelle et les autres être soumis à Tautorité maternelle.

Cette influence de Tépouse dans la famille des premiers hommes, se retrouve dans les lois du législateur des Hindous, Manou, comme dans la Bible; elle existait chez les Germains et nous la constatons encore dans la loi salique qui fait passer la parenté maternelle avant la parenté paternelle '.

Quelle que soit Fexplication que l'on adopte, l'autorité de la femme dans la famille est un fait primitif universel.

1. En parlant du premier des fils de Juda (Genèse, XXXVIII, 3, 4),lemot>^'ipiTvocat;iï est du genre masculin; pour les deux autres il y a Kipm e^^« nomma au genre féminin. Voyez un grand nombre de passages de la Bible cités par le comte de Pastoret, Histoire de la législation, tome III, p. ?0.