Lots de ManoUy liv. II

2. Lois de Manou^ liv. IX, § 108. La femme d'un frère aîné est considéi*ée comme la belle-mère d'un jeune frère et la femme du plus jeune comme la belle-fille de Taîné; (Manou, IX, 57).

rées «omme sacrilèges, surtout celle du frère cadet parce que, dans l'Hindoustan comme après rétablissement des sociétés fixes, les liens de la parenté se rattachent plus étroitement au père qu a la mère.

Voilà ce que dit Manou :

(( Celui qui prend une épouse et allume le feu nuptial, lorsque son frère aîné n'est pas encore marié, est appelé Parivettri, et le frère aîné Parivitti.

« Le Parivitti, le Parivettri, la jeune fille avec laquelle un tel mariage est contracté, vont tous trois dans Fenfer (Naraca), ainsi que celui qui a accordé Tépouse et le prêtre qui a fait le sacrifice nuptial*. »

Cette loi religieuse qui condamne à la damnation éternelle cinq personnes pour la culpabilité d'une seule, montre par sa rigueur excessive qu'elle se rattachait originairement à un intérêt social de premier ordre.

Celui qui épouse une jeune fille avant que sa sœur aînée soit mariée, est-il moins coupable? La loi de Manou le déclare indigne d'avoir part aux offrandes faites en l'honneur des dieux et des mânes', c'est-à-dire qu'il est excommunié.

Ces mœurs primitives rappellent la réponse de Laban à Jacob : « Ce n'est pas la coutume dans notre pays de donner la cadette avant l'aînée '. »