Genèse^ cap. XXIX, vers

Après l'organisation sociale de FHindoustan^ la caste imposa son image sur la famille ; la femme fut^ sinon esclave^ du moins perpétuellement frappée d'incapacité légale \ Mais les mœurs se perpétuent et l'on reconnaît dans la législation des Hindous, les vestiges d'antiques coutumes comme dans les terrains diluviens on retrouve les débris d'animaux disparus. La parenté paternelle^ dans les lois de Manou^ s'étend à des degrés plus éloignés que la parenté maternelle, et cependant c'est celle-ci qui domine dans la vénération que Ton doit avoir pour ses grands parents. « La sœur de sa mère, dit Manou, la femme de son oncle maiernely la mère de sa femme et la sœur de son père^ ont droit au même respect que la femme de son maître spirituel, et lui sont égales*, j»

Dans cette énumération^ la tante maternelle est la première et la tante paternelle la dernière^ la femme de Y oncle matefnel occupe la seconde place, et il n'est point fait mention de la femme de l'oncle paternel. Ces instructions de Manou nous reportent aux mœurs des Germains, au rang que l'oncle maternel occupait dans la famille.

Les Germains et les Hindous sont de race aryenne, mais ici, ce n'est.pas la race qui influe sur la coutume; c'est l'époque sociale; les Hindous

1. Comme les femmes doivent être sous la garde de leur père pendant leur enfance, sous la garde de leur époux pendant leur jeunesse, et sous la garde de leur fils pendant leur vieillesse, elles sont à jamais incapables. (Maisou, Sicé Législation Hindoue, p. 169).