Voy. Lucas, Traité de Vhérédité ncUurelleé

conquis et démembrés? c*est ce qui ent lieu dès la plus haute antiquité '.

La religion de l'Iran était paissante; son organisation sociale était faible. La loi de Zoroastre fiit toujours la loi du yaincu; jamais celle du yainqueur.

Cyrus, Cambyse, Darius, Alexandre, Rome, les Arabes, imposent le joug de la conquête ou du despotisme sur cette société trop faible par sa loi civile pour yivre, trop énergique par sa foi religieuse pour périr.

Les nomades qui fondèrent le royaume de Tlran étaient les Yoisins des nomades qui fondèrent Tempire de la Chine. Les empêchements de mariage dans la parenté furent portés par les législateurs chinois aux dernières limites, et ce peuple, le plus nombreux de la terre, vit depuis quatre mille ans avec ses mœurs, ses lois et son gouvernement.

L'institution mazdéenne ordonne le mariage entre parents/ et à peine laisse-t-elle dans l'histoire la trace de son passage et de soû nom.

On peut ainsi mesurer la puissance vitale d'un peuple et sa force de cohésion à l'organisation de la famille et à sa loi fondamentale : le lien de parenté.

Cette proposition deviendra évidente lorsqu'on aura établi que toutes les lois civiles d'un peuple sont solidaires et que ces lois, en constituant la fa-

1. Voy. Lenormânt, Mantiel (Phistoire ancienne^ tome II, p. 71 et suiv.

mille, deviennent l'expression la plus exacte de la puissance ou de la faiblesse du lien social.

L'état primitif de la société iranienne, telle que l'institution mazdéenne nous la fait connaître, a été notre point de vue exclusif dans ce chapitre ; nous étudierons plus loin * l'influence du despotisme oriental sur les lois nuptiales de Zoroastre.