Tong-Kien-Kang-Mou, histoire générale de la Chine ou
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bus fiit la conséquence de cette institution; Fempire de la Chine lui dut cette puissante vitalité qui le fit survivre à toutes les révolutions et à toutes les invasions ; la conquête devint impuissante chez un peuple dont la loi nuptiale absorbait à la seconde génération le peuple vainqueur dans la nation vaincue.
Les Tartares^ pas plus que les Chinois^ ne peuvent se soustraire à cette loi toujours en vigueur ; ils ne peuvent jamais s'unir dans la horde ou tribu dont ils sont issus.
<c Toutes les fois^ dit le Gode pénal de la Ghine^ que des personnes portant le même nom de famille se marieront ensemble, les époux et celui qui aura fait le mariage recevront chacun soixante coups ; le mariage sera nul^ Thomme et la femme seront séparés et les présents dé noces confisqués au profit du gouvernement*. »
annales de cet empire traduites du chinois par le P, de Motriac- DE Mailla, jésuite missionnaire de Pékin, tome I. p. 6.
c De eodem agnomine non possunt matrimonio conjungi; haec lex est ab omni aevo in Sina, concubina etiam et vir debent secundum librum laudatum Li-Ki esse de alio agnomine. »
Notas in libro Gonfucii Chi-King siye liber carminum p. 228 ex latina P. Lacharme interpretatione edidit Julius Mohl.
1. Code pénal de la Chine, sect. 107. « Le mot dont on se sert le plus dans la langue chinoise pour exprimer le peuple ou la nation est Pe-Sing^ c*est-à-dire les cent noms, ou les cent tribus.
Quoique les noms de famille soient actuellement un peu plus communs en Chine qu'ils ne Tétaient autrefois, il s'en faut de beaucoup que le nombre soit proportionné à son im-
La communauté de mariage ne fut point défendue avec les étrangers ; il n'y avait de peuples étrangers, que les tribus vagabondes, qui refusaient de se soumettre au joug de la société civilisée. La polygamie fut permise; loin de détruire l'union nationale comme chez les Hébreux, elle la resserra en multipliant les alliances entre les tribus.
A côté de la parenté politique, qui considère chaque tribu comme formant une seule famille, existe la parenté civile découlant d'un mariage antérieur. L'union nuptiale ne peut être contractée qu^entre parents au cinquième degré.
«c Quiconque épousera une de ses parentes au quatrième degré ou à un degré plus proche, sera puni suivant la loi concernant l'inceste, et tous ces mariages incestueux seront cassés ^ »
Les hommes d'État qui penseraient que les mariages dans la proche parenté sont de peu d'importance politique, et que les eihpèchements doivent être réglés selon les principes de l'honnêteté et du droit naturel, recevraient ici une leçon de la Chine.
Les libres penseurs qui verraient dans l'histoire de cet empire la preuve qu'une grande nation peut prospérer pendant des milliers d'années sans religion, devront ajouter à leurs commentaires
mense population, et Tapplication de cette loi, par les restrictions qu^elle met au mariage, doit souvent causer de rembarras. Note de Téditeur du Code pénal de la Chine, 1 . Code pénal de la Chine^ section 109.
que le principe religieux absent est remplacé par le despotisme le plus absolu. Les devoirs qu'imposent la morale publique et la morale privée^ la notion du juste et de Tinjuste^ les règles de conduite dans toutes les affaires de la vie ont pour sanction suprême : le bâton.
Les peuples qui mettent en oubli l'existence de Dieu et l'immortalité de Tâme^ ne sont plus des hommes, mais des troupeaux de brutes et doivent être traités comme tels. Gomme tels^ ils sont traités en Chine. Voici les lois de cet empire.
