Tacite, Germaniat cap. x

ciété fut divisée en castes qui rappellent Torganisation de THindoustan : les prêtres^ les nobles^ les guerriers, les hommes libres et les serfs.

Ce pouvoir sacerdotal dura dans toute sa force aussi longtemps que la distinction des diverses nationalités originaires, Goths, Saxons, Francs, etc. Son influence fut un bienfait, car il unit par les liens du mariage ces tribus de races diverses, pour en former de grandes nations.

Charlemagne, en courbant sous son sceptre les tribus barbares, sécularisa l'État; le sacerdoce aussi puissant dans la famille^^descendit au second rang dans le gouvernement des peuples. La pragmatique sanction de saint Louis', la déclaration de 1682 sur les libertés de l'église gallicane * et le concordat de 1801 accomplirent cette révolution.

L'esprit du christianisme et les mœurs de l'Église primitive interdisaient le mariage dans la parenté, et cependant, pas un seul verset de l'évangile ne porte une défense à ce sujet'. Ce