Tacit., Germania^ cap. vu
2. Suscipere tam inimicitias, seu patris, seu propinqui quam amicitias necesse est (Tacit.; Germ., cap. xxi).
parenté et sur la tribu entière; cet ordre de faits ne pouvait subsister qu'aussi longtemps que la tribu formait Tunité sociale; il devait ôtre repoussé des sociétés définitivement organisées.
La solidarité des familles se retrouve après l'établissement des sociétés fixes chez les Bretons et les Saxons établis en Angleterre; elle existait dans les clans de Tlrlande comme dans les codes des barbares établis sur le continent; la faiblesse de l'organisation sociale en devait être la conséquence.
Quatre siècles avant l'ère chrétienne, les Kymris ou Gimbres habitants de la Grande -Bretagne y s'étaient transformés, de Tétat de tribus nomades en tribus agricoles ; ils n'étaient déjà plus ce que furent les Germains au temps de Jules César, mais ce qu'ils étaient au temps de Tacite. Les invasions d'autres barbares les avaient resserrés et circonscrits dans la Cambria ou pays de Galles; la terre ne pouvait plus nourrir ses habitants qu'à la seule condition d'être cultivée.
Les tribus se conservèrent intactes ; établies sur le sol, elles formèrent des communes ou Cominots\ Lai liberté la plus étendue et la communauté du sol, étaient les fondements de cette société naissante; les habitations étaient séparées comme dans la Germanie; rares dans la plaine, elles y étaient destinées sans doute aux travaux de l'agri-
1. Voy. le mémoire sur les antiquités galloises, parHouard, dans le recueil de F Académie des inscriptions.
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culture ; plus nombreuses dans les montagnes^ ces citadelles qui leur servaient de retraite pendant la guerre et que les Romains ne purent vaincre. Leur gouvernement reposait sur les Brenins ou chefs des Commots ; sur le Brenin suprême, sur le peuple et la magistrature. Les anciennes lois de ces peuples, confiées à la mémoire sous la forme de triades, et plus tard rédigées par écrit, portent :
(c II y a trois colonnes de l'état social : la souveraineté, la voix du peuple et la magistrature. »
c( Voici les trois bases de Tétat social : Taffection, la crainte et le profit mutuel. »
« Il y a trois cause? pour acquérir un plein chez soi (fuU home) : le même langage, le sol labouré en commun , et Tarmement mutuel pour le combat. »
« Les trois ornements d'une tribu, sont : un livre, une harpe et une épée. »
« Trois causes de bonheur : les bardes annonçant la paix , l'assemblée pour la récolte et le mariage * »
Ce sont ces Bretons, que l'antiquité et des écrivains modernes ont accusés de vivre en promiscuité bestiale, qui inscrivent dans leur code que le mariage est un des trois bonheurs de la vie.
c( Leurs femmes, dit César, étaient communes entre dix ou douze hommes d'une même famille, et
1. Triads of Dyvnwal Moelmud. The ancient laws of Cambria translated by Probert, p. 9, 15 et 23.
principalement les frères avec les frères et les parents avec leurs enfants \ »
. Les Bretons Cambriens vivaient en communauté de famille et en communauté du sol arable ; mais^ de plus , à l'exemple de la terre salique des Germains et des Francs, chaque citoyen avait cinq acres (environ deux hectares) en propriété personnelle', et sa femme n'appartenait pas au voisin .
Le gouvernement de la tribu était réparti entre trois chefs , sans doute par respect pour la triade sacrée. Laissons parler le vénérable code des Cambriens.
(( Trois personnes sont indispensables dans une tribu : le chef de la tribu, son vengeur et son représentant des familles ^ Le chef de la tribu doit être le plus vieux des hommes valides de la tribu et doit pouvoir établir sa généalogie jusqu'au neuvième degré; son privilège et office est de convoquer la contrée et la cour pour le besoin de ses hommes; il est l'avocat de la tribu dans la
1. Uzores habent déni duodenique inter se communes et maxime fratres cum fratribus et parentes cum liberis (Cœsar, lib. V, cap. 14). Dio Cassius Vita Severiet UouBvd, Mémoires sur les antiquités Galloises.
