PREMIERE PARTIE

La science du droit est la connaissance des rapports qui unissent les hommes dans Tétat de société^ de même que la religion révèle les liens qui unissent l'homme à son Créateur. Le droit, dans sa plus haute expression^ est la science des choses humaines^ comme la théologie est la science des choses divines.

Dès que l'homme apparut sur la terre, la société et le droit existèrent en trouvant leur base

dans Tunion des sexes et la paternité.

Le droit est la prérogative exclusive du genre humain; son principe est Têtre moral qui ne saurait exister dans la brute.

L'homme possède le libre arbitre; il peut se perfectionner et se dégrader; là est la source sacrée de l'état social; le droit en est l'expression vivante.

Il n'existe point de droit civil absolu, immuable, parce que les sociétés humaines sont essentiellement mobiles et changeantes, s'élevant incess.amment vers la civilisation ou déclinant vers la barbarie. Le droit naturel existe, mais non pas tel que le conçoivent les jurisconsultes. Leur noble utopie ne saurait pas plus remplacer la science positive du droit pour régler les affaires de ce monde, que les sublimes aspirations de la philosophie ne peuvent remplacer les divins enseignements de la religion.