Barbeyrac sur Pufendorf, tome T, p

liquité de ces deux lois ne saurait être mise en question :

«Tous^ sans exception , honoreront les dieux du pays, suivant les rites admis par la loi. Ils regarderont ces dieux comme les plus respectables de tous.

a Nul ne doit préférer le lieu qui Ta vu naître à la patrie entière, autrement, il s'expose à la colère des dieux protecteurs de FEtat. Une telle pensée est un commencement de trahison. »

Ces lois ou ces préceptes remontent à Tétablisment des sociétés. C'est par la communauté de culte que se forme la communauté politique de la cité.

C'est alors seulement que le citoyen préfère la patrie entière à la patrie locale ; que la société est vraiment une.

Tel est le but; la monarchie donne seule le moyen de l'atteindre.

Platon recherche le principe d'unité dans l'égalité absolue de tous les citoyens^ sans reculer de* vaut la communauté des femmes , des enfants et des propriétés. C'est le communisme dans toute sa turpitude.

Aristote démontre la fausseté de ce principe; après avoir établi que la société ne repose pas sur des éléments homogènes^ comme un corps d'armée composé de soldats^ mais sur des éléments hétérogènes^ il en tire la conclusion que le principe d'unité est une erreur en politique.

Platon avait raison d'avoir pour but l'unité^

mais les moyens qu'il offrait étaient^ non-seulement absurdes et immoraux^ ils étaient inapplicables.

Aristote avait raison d'établir que l'homogénéité des éléments sociaux est impossible; mais il avait tort d'en conclure que l'unité ne devait pas et ne pouvait pas être la base de l'ordre social *.

L'unité est l'harmonie dans la variété infinie. Un organisme possède d'autant plus d'unité qu'il présente plus de parties distinctes et même opposées. La division du travail dans les manufactures est le seul moyen de parvenir à la perfection des parties^ qui, toutes^ concourent à un même but qui est l'unité. La société est une immense manufacture, et la division du travail doit lui être appliquée. Si chaque citoyen était laboureur, industriel, commerçant, soldat et magistrat, la culture des champs serait fort compromise, et le jugement des procès très-peu éclairé. L'état sau vage met en pratique ces théories égalitaires; le sauvage fabrique tout ce qui lui est nécessaire : sa hutte, son arc, ses flèches, sa pirogue, ses vêtements ; la division du travail lui est inconnue, et la seule unité sociale qu'il connaisse est la famille, et son extension, la tribu.

Ce que nous disons de l'ouvrier et du citoyen s'applique aux provinces d'un empire; les unes sont agricoles, les autres industrielles ou commer-

1. Voyez la République, de Platon, et la Politique, d^Arîstote.

çantes; de ces intérêts distincts, quelquefois contraires, naît l'unité nationale.

L'organisme d'un peuple, comme celui deFhomme, doit posséder des centres de vie qui, tous, concourent à l'unité, mais ne sont point absorbés par elle. Le cerveau, le cœur, le poumon, ont leur vie indépendante gouvernée par un système nerveux spécial, les ganglions, et il n'appartient point à la tête de diriger et de compromettre la circulation du sang, l'assimilation et tous les phénomènes de la vie organique inconsciente, et cependant quelle plus puissante unité que le moi humain I

L'État, c'est moi, disait Louis XIV; cette parole est la plus belle définition de la monarchie; l'État doit se personnifier dans un seul; mais l'unité de la vie générale ne peut exister à l'état normal qu'en respectant les centres de vie des différents organes ; dans la monarchie, ce sont les villes, les provinces , qui forment ces organismes indépendants en matière administrative et civile, tandis que l'action unitaire et centrale agit sur la politique, les finances et l'armée.

Le système de la centralisation administrative absolue est au corps politique ce que la fièvre cérébrale est au corps humain ; toute la vie se précipite au centre vital; que deviennent alors les auti^es organes et le cerveau lui-môme?

Montesquieu, qui est plus grand lorsqu'il traite des institutions politiques qu'en interprétant les lois civiles, dit avec autant d'esprit que de raison :

r< Quand un prince d'une ville est chassé de sa

ville, le procès est fini; s'il y a plusieurs villes, le procès n'est que commencé^ »

Paris chasse ses princes et leur procès est perdu. La France n aurait donc qu'une ville, et cette ville serait toute la France !