PÉROU

ARISTOCRATIE TIIÉOCRATIQUK, * ^

Le mariage du souverain avec sa sœur n'était pas seulement chez les incas du Pérou un usage permis ou imposé par la raison d'État comme à Siam, mais une obligation à laquelle le chef de TÉtat ne pouvait se soustraire. La théocratie im* posait ici son joug sur la royauté.

L'inca était de race divine; or, le fils des dieux ne pouvait s*uniraux filles des hommes; il devait choisir une épouse dans sa race. Plus la parenté était rapprochée^ et plus la divinité se conservait pure dans la lignée royale; c'est ainsi que^ dans roiympe, lupiter s'unit à sa sœur Junon. Écoutons le descendant des incas^ Garcilasso de la Vega :

c( On regardait comme une loi inviolable, depuis c( le premier inca^ celle qui portait que l'héritier <c du royaume se mariât avec sa sœur aînée con- « çue d*un légitime mariage. Cette loi était fondée (c sur l'exemple du soleil et du premier inca ; car M on disait que^ puisque le soleil avait épousé la « lune sa sœur^ et avait marié ensemble les pre- (n miers enfants, il était juste d'observer le même a ordre dans la personne deê aines du ro\> On <ic disait encore qu'il ne fallait point mêler le sang « du soleil avec celui des hommes; que le royaume « devait appartenir à l'héritier^ tant du côté du (( père que de celui de la mère, et qu^autrement, «t il déchéait de son droit ; car on était fort a rigoureux sur le droit de succession à la cou- « ronne.

a L'atné des frères était l'héritier légitime de la « couronnci et se mariait avec sa propre sœur de K père et de mère. Mais, s'il n'avait pas de sœUr ff légitime, il épousait sa plus proche parente de M la tige royale, soit qu'elle fût sa cousine, sa a sœur, sa nièce ou sa tante, et celte parente potl* fi vait hériter du royaume, au défaut des mâles, a comme en Espagne. Si le prince n*avait pas ff d^enfant de sa sœur aînée, il épousait la sec conde ou bien la troisième, jusques à ce qu'il « en eût.

« Ld femme qu^l avait épousée était appelée la u coya, c'est-à-dire la reine ou l'impératrice; il « n'était pas permis d'honorer aucune femme du « titre de reine, s'il ne lui appartenait par droit

« légitime^ plutôt que par alliaace avec le roi^ « parce qu*il n'était pas apparent que^ puis* a qu'elle n'était pas de soi-même capable de tenir « le sceptre, les jautres, de meilleure naissance « qu'elle^ la servissent et Tadorassent^ » .

Garcilasso donne ici une précieuse indication ; 1 épouse de Tinca devait par elle-même SToir droit au trône en Tabsence d'héritiers mâles; c'était la tradition de l'antique coutume de la puissance des femmes, la gynécocratie conservée chez les Péruviens; leur société était organisée d après les bases des cités primitives**

Les conséquences de ces unions incestueuses ne pouvaient être douteuses; à chaque génération, le crétinisme, la stérilité^ l'anémie physique et morale^ croissaient sur le trône.

LMnca qui commandait Tarmée opposée à Pizarre était, pendant la bataille^ mollement couché dans une litière; ses hommes étaient braves ; ils se faisaient tuer pour le sauvegarder; leur nombre était cent fois plus considérable que la troupe espagnole^ et ils furent mis en déroute pi*esque sans combattre'. Comment une nation gouvernée par de tels rois, une armée commandée par de semblables chefs auraient-elles pu se

1. Garcilasso de la Vega, Histoire des Incaî^ rois du Fé" rou, tome II, p. 30, de Tédit. de 1830.