LYCIENS

Le progrès et la décadence sont les lois de Thumanité. Les sociétés ne sauraient être stationnaires ; elles doivent avancer dans la voie de la civilisation ou rétrograder vers la barbarie et périr dans l'état sauvage si un peuple plus viril ne vient leur donner une nouvelle vie par le croisement des races.

Les peuples sont les organes du grand corps humain; siTun d'eux s'arrête à Tépoque de sa formation sociale^ si les siècles succèdent aux siècles sans qu'il puisse franchir les limites de Tenfance, un état morbide se déclare, et la déviation, la difformité, apparaissent. Les Lyciens en offrent l'exemple. La puissance de la femme, la parenté utérine, régnaient chez eux, non comme aux premiers jours du monde, mais d'une manière absolue, dans la religion, la politique et la famille. Les Lyciens étaient un peuple primitif; par suite de migrations répétées, ils n'avaient pu se fixer d'une manière stable et définitive, première condition des progrès de la civilisation. Ils avaient retenu les coutumes de la mère patrie, mais une longue tradition les avait exagérées et déformées. Ecoutons ici Hérodote : « Les Lyciens, dit-il, sont (( originaires de Crète et remontent à la plus (( haute antiquité; car, dès les temps les plus re- « culés, cette île tout entière n'était occupée que ft par des barbares. Sarpédon et Minos, tous deux

ce fils d'Europe^ s'en disputèrent la souveraineté, ff Mines eut l'avantage, et Sarpédon fut chassé (c avec tous ceux de son parti. Ceux-ci passèrent « dans la Myliade, canton de TAsie; car le pays c€ qu'habitent aujourd'hui les Lyciens s'appelait « autrefois Myliade^ et les Myliens portaient alors « le nom de Solymes. Tant que Sarpédon régna ce sur eux^ on les appela Termiles^ nom qu'ils a avaient apporté dans le pays et que leurs voi«- « sins leur donnent encore maintenant. Mais « Lycus, fils de Pandion, ayant été chassé d'A- « thènes par son frère Egée, et s'étant réfugié a chez les Termiles auprès de Sarpédon, ces peua pies s'appelèrent avec le temps Lyciens, du ce nom de ce prince. Ils suivent en partie les lois « de Crète^ et en partie celles de Carie. Ils en ont tt cependant une qui leur est tout à fait particua Hère et qui ne s'accorde avec aucune de celles « des autres hommes ; tV^ prennent en effet le nom « de leurs mères au lieu de celai de leurs pères. Si ce l'on demande à un Lycien de quelle famille il « est, il fait la généalogie de sa mère et des « aïeules de sa mère. Si une femme du pays « épQjuse un esclave, ses enfants sont réputés noce blés. Si y au contraire, un citoyen, celui mémo €< du rang le plus distingué, se marie aune étran- « gère ou prend une concubine, ses enfants sont « exclus des hommes'. »

L'état primitif de la famille n'a été recherché