De Quatrefâoes, (m Polynésiens et leurs migration

les fils succèdent à la dignité de leur père et en portent le nom' ; mais la noblesse se transmet par les femmes et cependant cette noblesse n'existe que par la parenté avec le Toïtonga, le Yéachi ou le Roi.

Cette absence de logique dans les lois civiles ne saurait s'expliquer que par une révolution sociale qui contraignit les ancêtres du peuple actuel à vivre de la vie primitive et à en reprendre les mœurs et les coutumes civiles^ tout en conservant la tradition d'un état politique sacerdotal.

La tradition conservée dans les lies des Amis confirme cette appréciation : Une divinité découvrit la terre et envoya ses deux fils pour l'habiter ; l'un paresseux et méchant tua l'autre. Le Dieu^ irrité, interpella le meurtrier : « Pourquoi avez-vous (( tué votre frère ? Ne pouviez- vous pas travailler K comme lui ? Misérable ! Partez^ allez dire à sa a famille de venir me trouver sur-le-champ. » Ils arrivèrent : Tangaloa leur dit : c Mettez vos canots (c en mer, faites voile du côté de l'est, vers la <K grande terre que vous trouverez et fixez-y votre ce demeure". »

Ou a cru voir dans ce lointain souvenir la tradition du meurtre d'Abel par son frère Gain ; j'y vois la trace sanglante d'un peuple massacré et chassé de ses demeures par des conquérants barbares.

Les indigènes des îles Tonga n'étaient donc pas à