LOIS CIVILES. — CHINE. — OSTIAKS
La monarchie est absolue en Chine^ aristocratie tique, mais d*origine patriarcale^ et cette origine a marqué la société d'une empreinte indélébile.
La royauté ou patriarcat du Céleste -Empire imite, dans son absolutisme^ tous les gouvernements despotiques; -- les lois civiles nous avertissent que cette ressemblance est trompeuse.
Nous étudions dans ce chapitre la forme gouvernementale qui succède à l'anarchie et qui^ seule^ peut la contenir : c'est le despotisme de la décadence.— Tel n'est pas le principe de l'organisation sociale de la Chine, son autocratie est primitive.
La loi civile de la Chine interdit le mariage entre l'homme et la femme portant le même nom de famille, c'est-à-dire descendant de la tribu ; sous le despotisme de la décadence les unions nuptiales se contractent aux degrés les plus rapprochés et la raison d'État impose parfois l'inceste aux souverains.
La loi civile de la Chine^ en unissant toutes les
races qui peuplent le plus vaste des empires, a exercé la plus haute iatluence sut* sa longue durée; mais ce principe ne peut être absolu. La décadence a frappé des États sonnais à la prohibition du mariajçe dans la parenté, et nous retrouvons cette même prohibition cbez des nations orientales déchues et chez quelques peuplades sauvages.
Noua avons constaté quel est te sens politique de la loi civile de ta Cbine sur le mariage; nous devons rechercher ici les origines de cette loi : elles nous donneront la solution de questions importantes.
Le mariage patriarcal devait fitre contracté entre les membres de la famille; mais il était interdit ■ entre les ascendants et les descendants, et entre les frères et les sœurs ; la tribu n'était que l'extension de la bmille et la même coutume lui était appliquée.
Mais lorsque deux tribus d'origine différente contractaient une intime alliance, un mariage politique indissoluble, tous les membres d'une même famille et d'une même tribu étaient considérés entre eux comme étant aux degrés d'ascendants et de descendants ou de frères et de sœurs; — le mariage dans sa tribu originaire devenait dès lors un inceste politique. Cette coutume existe chez les Tatars de l'Asie et de l'Europe, notamment chez les Ostiaks. Un homme ne peut prendre une femme portant son nom de famille, c'est-à-dire de
la même tribu'; c est la loi de la Chine et cette loi est originaire des tribus tar tares.
