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tribu dont on descend et l'obligation de s'unir à uae tribu étrangère; dès la première génération issue de ces intermariages^ tous les membres de la cité descendront des mêmes ancêtres et Taxiome social primitif recevra sa sanction.

Telle fut la raison d'être de cette antique loi de communauté du mariage entre les tribus qui fondèrent les premières cités.

Nous avions déjà signalé le fait; — nous devions^ ici, rechercher son origine; car, ce fait, nous allons le retrouver chez- les Sauvages qui descendent de cette époque sociale primitive dont la coutume des intermariages existe encore chez les Tatars Ostiaks^ et qui fut la loi fondamentale de la Chine.

Le savant professeur Sumner Maine, en traitant de l'origine des sociétés s'exprime en ces termes : « Le groupe élémentaire est la famille, liée par la « puissance de l'ascendant mâle le plus âgé. L'ag- « grégation des familles forme la Gens ou maison. « L'agrégation des maisons est la tribu; l'agré- « gation des tribus forme la République. Pouvons^ « nous suivre ces indications et affirmer que la c( République est une collection de personnes liées (( par la descendance commune de l'auteur d'une « famille primitive? Nous pouvons au moins être H assurés que toutes les anciennes sociétés se re- « gardaient comme procédant d'une même sou- « che, et ne pouvaient même pas comprendre que « l'union politique eût un autre motif. L'histoire