DISSOLUTION SOCIAL
Après la chute de la société^ la famille qui survit encore à ce grand désastre est réduite aux plus étroites proportions ; elle forme une unité absolue réduite au père^ à la mère et à l'enfant et non plus l'unité relative qui annonce Tétat social. Les rapports entre les familles n'existent ni politiquement^ ni civilement; les degrés de parenté sont inconnus comme empêchements, et les voyageurs ne font pas mention de coutumes qui n'ont pas de raison d'être.
Un chef épouse quatre sœurs à la fois. Un autre en épouse deux. Les patriarches hébreux pouvaient épouser deux sœurs en même temps , l'exemple de Jacob l'établit. On pouvait épouser sa sœur paternelle sous la polygamie; par la
même raison, on pouvait épouser la sœur de sa femme. Il paraîtrait donc que chez les Néo-Zélandais polygames, les défenses de parenté n'existent pas plus loin que chez les patriarches et que, s*ils ne s'unissent pas à leurs mërës ou à leurs filles, ce n'est pas à une coutume sociale qu'ils obéissent, mais à un instinct naturel à Thomme.
L'état sauvage est une maladie du corps social, l'anthropophagie en est l'agonie.
L'origine de l'état sauvage nous est apparue au sein des peuples relativement civilisés; nous pouvons avec plus de certitude encore poser en fait que la race des cannibales ne fut point toujours plongée dans cet état d'abaissement; l'histoire l'enseigne et le droit l'afQrme.
ORIGINE HISTORIQUE DE l' ANTHROPOPHAGIE.
En droit, lorsque le cannibalisme est passé dans les mœurs, lorsqu'il est devenu la coutume générale d'un peuple, la famille est dissoute, brisée, et les débris, qui flottent comme des épaves après le naufrage social, appartiennent à une époque antérieure.
Les développements qui précèdent donnent les motifs de ce fait que le contact de la civilisation détruit Tétat sauvage. C'est un membre gangrené, parce qu'il est séparé de la circulation, solidarité de tous les peuples par le commerce, par les colonies, par les conquêtes qui mêlent les races.
Il n*y a pas de solidarité entre les sauvages et les peuples civilisés.
La vie de rhomme est une ; il en est de même de la vie de la société et de la vie de l'humanité.
La civilisation d'un peuple est solidaire de la civilisation de tous les peuples.
Tous les peuples Aryens, lesGrecs, les Romains^ les Germains^ héritèrent d'une civilisation primitive développée au contact de l'Egypte, de l'Inde^ de la Perse.
l'anthropophagie SYMPTOME DE DISSOLUTION. PEUPLES DE l'antiquité.
Symptôme de dissolution et de mort, l'anthropophagie apparaît à toutes les époques de l'histoire de l'humanité. L'homme meurt à tout âge; les sociétés humaines peuvent se dissoudre et périr à chaque période de leur évolution.
L'homme ne ressuscite pas sur cette terre ; de même, la société détruite ne peut se reconstituer. Il est un fait digne de remarque, c'est que l'anthropophagie n'a laissé aucune tradition de son existence chez les nations historiques, tandis que les sacrifices humains paraissent à l'origine de presque tous les peuples; on les retrouve chez les Scandinaves et les Celtes, comme en Italie et en Sicile, à Carthage, dans la Phénicie, l'Hindoustan, le Pérou, le Mexique*, etc., et cependant il est
1. Voy. pour les sacrifices humains : Mallet, Introduction à l^ Histoire du Danemark, p. 87 0/ pa∼ éd. in-4^
382 CONSTITUTION DK LA FAUILLE.
hors de doute que le ctmniiMilisine existait dans l'autiquité. A câté de chaque centre de cÏTilisation vivaient des tribus barbares en guerre perpétuelle avec les sociétés policées; ce sont ces bohémiens de tous les âges historiques qu'il faut accuser de ces infamies. Les tribus anthropophages périrent, et les rares descendauts de ces races déchues furent assimilés aux sociétés Tiratitea et disparurent sans laisser aucune trace de leur existence antérieure. Ce qui est arrivé aux Peaux- Rouges de l'Amérique, ce qui arrive de nos jours dans l'Australie et la Nouvelle-Zélande, arriva de même dès la plus haute antiquité, non pas chez les peuples en voie de civilisation, mais à leur porte.
Les tribus barbares des Scots, ces sauvages tatoués, n'étaient pas des cannibales. Les origines de l'histoire d'Ecosse ne sont pas souillées par la tradition de semblables forfaits, et, cependant, d'après M. Amédée Thierry, « le Scol passait H pour anthropophage, et Jérôme, pendant son « séjour à Trêves, avait vu les soldats auxiliaires tf recrutés chez ce peuple, couper tes mamelles <( des femmes et les parties charnues des hom- « mes, pour s'en faire un affreux régal'. »
Nous acceptons le fait comme constant et avéré, mais ces soldats auxiliaires n'appartenaient pas plus à la nation écossaise que les bandes de bohé-
I. Râcita de l'Histoire romaine. Seau» des Deux Mondtt, tome LXn, p, 5W, livr. du 1" ayril 1888.
miens n'apporlieDoent aux nations européennes dont elles ont élé trop longtemps le fléau .
L'histoire des Scythes vient éelairer cette question.
l'hohue des bois.
L'homme ne descend pas du sioge^ mais, ati dernier d^ré de sa décadence, il gravite vers cette brute, et comme l'asymptote il s'en approche sans pouvoir jamais l'atteindre, car la confusion de cesdeuxraces s'arrête à lagénéralion. L'homme et l'orang au dernier degré de similitude ne peuvent créer des métis.
Le sauvage est un enfant, mais dans l'enfance séoiie'.
Le sauvage est un vieillard retombé en enfance, enfance déchue de cette candeur, do cette ignorance naVve qui firent donner aux enfants par les premiers pères de la race humaine* le nom deTinoocenee et de ta pureté.
