Les Polynésiens et leurs migrations^ p
2. Darvin'*s the descent of man^ vol. II, chap. xxi. Anciennement les géologues afOrmaient que les coraux
avaient éCë les premiers habitants du globe., qu^apràs eux les mollusques et les articulés étaient venus et que les vertébrés s^étaient montrés bien plus tard ; aujourd'hui, il est établi par par des faits innombrables que Pidée d^une succession graduelle des rayonnes, des mollusques, des articulés et des vertébrés est pour toujours hors de cause. (Aoassiz, De Pespèœ et de la classification en zoologie^ p. 32 et 33.)
Pour que Thomme vint d^un quadrumane comme le veut Darwin, et, remontant d'espèces en espèces, eût pour premier ancêtre la vésicule proto-organique il faudrait qu'il y eût dans la zoologie une échelle ascendante du premier type au dernier ; or, c'est ce qui n'est pas ; non-seulement les échelons
des orangsoutangSy chimpanzés et gorilles^ se seraient-elles précipitées du sud vers le nord? L'histoire et la science du langage affirment le contraire; les migrations marchèrent du nord vers le sud, de la haute Asie vers TAsîe méridionale et l'Europe. Le sanscrit et le zend^ langues mères des langues germaniques et celtiques, du grec et du latin, ne permettent pas d*en douter. L'histoire confirme ces renseignements ; les flots de barbares qui inondèrent l'Europe sous le Bas-Empire venaienl^ils du sud ou du nord?
Dans ce débat^ un témoin n*a pas été entendu, un témoin qui a marqué son passage dans Phistoire de tous les peuples : la loi civile.
Les migrations entraînent à leur suite un arrêt de développement social ; les peuples tombent dans
manquent, maïs le plan de structure des quatre embranchements est différent et quelquefois contradictoire; jamais un mollusque n^a pu enfanter un articulé par le fait que la concentration est le trait saillant de la structure des mollusques , tandis que le déploiement en dehors (outward display) est prédominant chez les articulés (Aoassiz, p. 39).
Les quatre embranchements ont apparu simultanément aux mêmes époques géologiques. Agassiz Ta démontré. Le premier vertébré, le poisson, a donc été créé de toutes pièces, ou par un être infiniment puissant et intelligent ou par les forces aveugles de la nature unies à la matière inerte ; je ne sais, mais il me semble que le plus grand mécanicien de nos jours n'en eut pas fait autant.
Ici, il y a miracle et tout miracle effraye ; mais, je le demande, quel est Phomme le plus crédule, celui qui admet Inaction d'un Être souverainement puissant et intelligent, ou celui qui se prosterne devant le fétiche des forces physiques, qui ne pense, ne veut, ne voit, n'entend, et qui, par conséquent, est souverainement stupide?
la barbarie et marchent vers Tétat sauvage. Les pertubations sociales , politiques et civiles^ l'expulsion brutale des foyers et renvahissement de ceux des autres^ en sont les causes ; les hommes^ yaincus^ bannis^ ne peuvent emporter leur civilisation ; ils n'emportent que leurs traditions^ d'autant plus enracinées dans les mœurs qu'elles sont leur seul héritage.
La civilisation ne peut naître^ se développer et se conserver qu'avec l'ordre et la sécurité; toute révolution violente entratne le d^ordre et fait appel à la barbarie.
Les lois et coutumes civiles conservées par les peuples déchus^ barbares ou sauvages^ marquent le degré de civilisation qu'ils avaient atteint au moment de leur catastrophe sociale. Les âges divers de l'humanité auront laissé des traces^ même dans cet état de dernière misère où Thomme^ tombé au plus bas de l'échelle, ne saurait plus déchoir.
Si les coutumes des sauvages nous indiquent leur état social antérieur^ à plus forte raison^ ces antiques traditions^ léguées par les ancêtres^ seront d'autant plus nettes et plus pures qu'elles se rapprocheront de leur origine.
Ce sera donc aux peuplades qui marchèrent vers la complète barbarie^ mais qui ne Tatteignirent pas, qui flottèrent dans un état intermédiaire et transitoire entre la civilisation et Tétat sauvage, que nous demanderons d*abord de nous révéler le mystère de la Genèse sociale.
