De Quatrefages, ibid,, p

océaniennes sont les mômes symptômes qui apparaissent dans la dégénérescence des familles à la suite d*alliances consanguines répétées. Une sorte d'anémie constitutionnelle abrège la durée de la vie, rend les mariages stériles et conduit promptement à Textinction de la race.

En traitant des effets de la consanguinité, le docteur Prosper Lucas s'exprime ainsi :

<( A la première^ et même parfois à la deuxième a génération^ elle peut ne déterminer aucun effet ce fâcheux; mais l'expérience prouve, d'une ma- « nière péremptoire, que, dès qu'elle se prolonge (c au delà de cette limite, même dans le cas très* «t rare où elle n'entraîne alors le développement ce d'aucun mal héréditaire, elle cause cependant (( l'abâtardissement de Tespèce et de la race, la « duplication et le redoublement de toutes les in- « firmités, de tous les vices, de toutes les préce dispositions fâcheuses du corps et de l'âme^ (( l'hébétude de toutes les facultés mentales, l'ace brutissement, la folie, Timpuissance, la mort a de plus en plus rapprochée de la naissance chez « les produits. »

« Les hommes, les animaux, les végétaux eux- « mêmes dans ces conditions, en ressentent les c( mêmes effets » etc ^ .

Le savant physiologiste semble ici avoir pris pour sujet d'étude et pour exemple la dégénéres-

1. h^ Prosper Lucas, Traité de V hérédité natureUe, II p. 904.

cence physique et morale et la caducité aaticipée des sauvages.

La consanguinité produit les mêmes effets d'a> bâtardissement et de consomption dans les tribus, lea peuplades et les nations que dans les familles; plus lentement, mais aussi fatalement.

Lorsque des tribus sont isolées comme les insulaires des archipels de l'Océanie, lorsque chez eux la coutume autorise les mariages consanguins à des degrés rapprochés de parenté; lorsque les unions entre les tribus sont rares, le mal fait des progrès plus rapides ; c'est ce qui a eu lieu depuis l'arrivée des Européens. La guerre, l'enlèvement des femmes amenaient le croisement, si ce n'est des races, du moins des divers habitants des tles; ces guerres sont devenues plus rares ou n'existent plus; et les lies où nos navigateurs n'ont point encore stationné ressentent également les effets funestes de l'isolement et des mariages consan guins.