RACE NÈGRE

La dégradation morale entraîne toujours à sa suite une dégradation physique; la férocité^ la stupidité^ une vie souillée de crimes et de débauches se peignent sur la physionomie^ sur les traits^ dans les gestes et les habitudes du corps. Lorsque cette dégénérescence de l'individu se transmet dans les familles et les générations^ elle prend le caractère d'une race.

C'est ainsi que l'homme au dernier degré de Tétat sauvage semble^ par ses sentiments et son intelligence, se confondre moralement avec la brute et se confondre avec elle par sa conformation physique.

L'homme ne descend pas du singe^mais le singe

paraît descendre du sauvage abruti, et en descendrait si les lois de la génération et le yerbe humain n'avaient tracé une limite infranchissable.

Écoutons ici un vo)^ageur éminent, qui croit que quelques-unes de ces peuplades sauvages sont au printemps de la vie sociale et qui appelle les Polynésiens « des peuples adolescents* ». Son témoignage^ en générai favorable, acquiert ici plus de poids.

Sur les côtes de Sumatra, de Rienzi vit quelques individus appartenant à une petite peuplade habitant Tintérieur de Ménangkabou; leur taille, leur aspect, leur corps velu, Tos frontal étroit et comprimé en arrière^ la conformation de la glotte et leur peu de conception lui firent proposer de donner à ces hommes-singes le nom de Pithékomorphes% en opposition aux singes à forme humaine anthropomorphes. Cette petite race semblerait un peu inférieure aux Eudamenes (habitants primitifs de la Nouvelle-Guinée) et aux Australiens^ dont Tintelligence, d*après de Rienzi, ne dépasse guère celle des orangs-outangs *.

Darwin et son école reconnaîtront dans ces êtres dégénérés les types des hommes primitifs issus de la race des singes.

Trois raisons s opposent à cette conclusion. Et d'abord : 1 * les lois qui régissent lès règnes animal et végétal : Tempire organique.