HISTOIRE DES RELIGIONS
L'histoire des religions dépend de ces prémisses : un Dieu tout-puissant et tout intelligent existe-t-il ?
Les philosophes qui prétendent que les forces de la nature qui n'expliquent rien^ expliquent toutj devront nécessairement admettre que les religions sont d'invention purement humaiqe et chercheront leurs preuves dans le fétichisme des sauvages considéré comme le culte primitif des hommes^ culte rendu à ce qui devait frapper 1 homme en sortant du sein de l'aima maler^ la gue* non^ le soleil^ la foudre^ etc.
Ainsi^ la religion^ fille de la pensée humaine^ se développerait avec la civilisation humaine jusqu'au point où rhomme, reconnaissant son œuvre dans le culte rendu à la Divinité^ n'admettrait
pour dogmes que les sciences exactes et naturelles.
L'autre point de départ est une révélation divine dans Tâme des premiers hommes; ils voyaient la génération de toutes choses de ce monde dans le phénomène de Tunion des sexes; ils devaient croire quMlen était ainsi de la génération du mondc^ que la mère était la nature et qu*il devait exister un père : Dieu. Telle fut la croyance primitive; nous en lisons les preuves dans cette tradition qui se retrouve chez tous les anciens peuples et jusque chez les Peaux-Rouges de l'Amérique : Tâme vient du père^ le corps vient de la mère. Je ne discute pas la question physiologique^ j'établis seulement la tradition historique que nul ne peut nier.
Nos premiers pères étaient -ils insensés en croyant que le monde avait eu un créateur^ un père^ comme tout ce qui vit dans la nature ? Examinons la question en elle-même.
Peut-on supposer qu'un crétin, un idiot, puisse créer un chef-d'œuvre dans les arts ou la littérature? Phidias, Montesquieu, Meyerbeer avaient sans doute quelques idées en donnant l^ Apollon du Belvédère^ rEsprit des lois et les Huguenots; ceci posé et admis, je demande comment la matière inerte et les forces de la nature : la lumière, la chaleur, Télectricité, qui ne peuvent même pas avoir la prétention d'être des imbéciles, ont pu accomplir une œuvre d'un aussi grand dessein.
La vie, disent les panthéistes, la vie qui anime tout et qui est tout; mais, si elle est intelligente,
CONSTITUTIOxN DE LA FAMILLE. 577
c*est Dieu ; si elle est inintelligente^ c*est la matière. La science est une grande et belle chose, mais la logique a aussi son prix.
Il y a un Dieu créateur des mondes; dès lors^ la croyance à la divinité est inhérente à la nature humaine et M. de Quatrefages a pu dire excellemment que la religiosité est la marque distinctive de rhomme entre tous les êtres de la création.
S*il en est ainsi^ le culte matériel des sauvages, le fétichisme ne saurait être primitif. Ce culte est une dégradation de tous les cultes^ comme les sociétés des sauvages sont la dégradation des sociétés humaines.
