ASIE MINEURE, EPIRE, SYRACUSE, SYRIE

La décadence d'un peuple se manifeste dans la constitution civile de la famille et rejaillit sur la constitution politique de TÉtat.

Le despotisme règne alors, car le principe d*autorité, inhérent aux sociétés humaines, n*a plus d'autre sanction que la force. Sous ce régime^ Tautorité du prince dégénère en violence, subit rinfluence de la démoralisation générale et se précipite dans les excès les plus honteux.

L'inceste est le symptôme le plus grave de la dissolution sociale. S'il commence par le trône^ il finit par la nation. Comment les peuples auraient-ils horreur d'actions criminelles glorifiées par leurs rois?

Les souverains ne furent pas toujours les pre-

miers coupables. Les infâmes prostitutions des Syriens^ interdites - et condamnées sous la domination romaine, étaient antérieures aux Séleucides\

La raison d'État qui fit admettre Tinceste sur le trône des Ptolén^ées^ en opposition aux lois générales de la nation, fut appliquée chez quelques autres peuples da Tantiquité.

Les femmes pouvaient hériter du trône de Carie; la loi de succession était incertaine et dépendait du caprice du souverain, de l'intrigue ou de la puissance d'un des héritiers.

D'après Strabon^ Hécatomnus^ roi de Garie^ eut trois fils: Mausolée^ Hidrieu s et Pixodarus ; et deux filles : l'aînée^ Ârtémise^ qui devint Tépouse de son frère aîné, et la seconde^ Ada^ qui se maria à son frère Hidrieus.

Mausolée occupe l'empire. Mourant sans héritier, il laisse la couronne à sa femme qui règne pendant deux ans et lui élève un célèbre monument. A celle-ci succède son frère Hidrieus ; à sa mort sa sœur et femme Ada monte sur le trône*.