F. Lenormant, ihid

4. Maspeho , Hiiloirc ancienne det peupUs de l'Orient !>. 462,

deyinrent une des six tribus constituantes de la nation ^

Ces mages^ nous les retrouvons dans les Acca* diens d*Assyrie et les Chaldéens de Babylone avec le même caractère de corruption et dans les croyances religieuses et dans les mœurs.

Cyrus fut le libérateur des Perses. Élu par TAssemblée nationale d*unc nation qui conservait encore le souvenir de son indépendance et de ses antiques traditions^ il fut le roi d'un peuple libre^ mais non un despote asiatique. Les Perses ne payaient pas d'impôt et le roi ne pouvait prononcer un arrêt de mort en dehors des formes de la justice; les déclarations de paix ou de guerre ne pouvaient être faites qu'avec le consentement des chefs et des grands du royaume. Hérodote nous apprend que Darius déclara la guerre aux Grecs après une mûre délibération de ce conseil royal, et un célèbre vase du musée de Ns^ples retrace les noms des personnages qui en faisaient partie*.

Les Perses étaient un peuple libre et guerrier. Il accepta la royauté pour s'affranchir de la domination des Mèdes^ mais cette royauté^ sous l'influence des conquêtes, des richesses enlevées aux vaincus et du contact des Mèdes, des Assyriens et des Babyloniens, cette royauté populaire se transforma en despotisme asiatique.