INDUSTRIE FORESTIERE ET COLONISATION

Les concessionnaires de limites sont certainement une classe très importante dans notre société et ils ont, sans doute, grandement contribué au développemeñt de notre province et de tout le Canada. Plusieurs ont fait fortune, dit-on ; je n'en suis pas jaloux, car je préfère un homme qui réussit à un autre qui ne réussit pas, Que nos marchands de bois prospèrent, s'enrichissent même, je n'y vois pas d’inconvénient. Leurs succès ne nous font rien perdre ; car lorsqu'ils entassent, notre pays et notre province en profitent d'autant. Mais, si les porteurs de iicences répandent l’aisance chez un grand nombre de

leurs concitoyens, si leur commerce nous procure des avantages considérables, s'ils versent de grosses sommes dans le trésor public, ils n’en sont pas moins des hommes d'affaires et l'exploitation forestière n’en est Pas moins une industrie,

Le colon, lui, continue en quelque sorte l'œuvre du Créateur ; il est le pionnier de la Civilisation ; il ouvre aux ‘énergies nationales des champs nouveaux ; il est le conquérant pacifique des terres incultes ; il recule les bornes de la patrie ; bref, il est le citoyen, le patriote par excellence.

C'est pourquoi je n'hésite pas à dire que, si nous devons traiter nos marchands de bois honnêtement, nous devons au colon, non-seulement l'honnêteté, mais la générosité en plus.

Ce n'est pas que je prétende que nous devons êfre généreux envers le colon aux dépens du marchand de bois, Ce que la province a convenu avec celui-ci doit être respecté ; ce que la province lui a promis, elle doit le tenir; ce qu'elle lui a livré, elle doit le lui Conserver ; Mais, d’un autre côté, lorsque, pour faire son œuvre de patriote, le colon a besoin de l’aide gouvernementale et qu'il la réclame, nous ne devons pas la lui marchander, Or, c’est dans cet esprit, M. l'Orateur, c'est dans ces sentiments que nous avons préparé la loi qui est maintenant soumise à cette Chambre.