Politique tirée des propres paroles de l'Écriture sainte

composes pour l’instrucllon du Dauphin fils de Louis XIV. Ce prince, dont réduction a été confiée à Bossuet, entroit alors dans sa dix- septième année. Sans vouloir ici nous attacher à faire l’éloge

d’un livre qui est compté au nombre des chefs-d’œuvre du dernier Père de l’Eglise, nous dirons qu’il n’est aucune parole de ce beau Traité , qui soit profane ou douteuse. En effet, le texte même de l’Ecriture , les propres expressions de 1 Esprit Saint, se reproduisent sans cesse; et, pour

que rien ne leur manquât, soit en précision, soit en noblesse, Bossuet, tout en

vj AVERTISSEMENT,

suivant laYulgate, a fait une traduction nouvelle des divers passages dont il s’est servi. La Politique tirée de l’Ecriture Sainte ne sauroit ctre trop lue et trop méditée par les ptussANS d’i ci-bas; car clic' est essentiellement de nature , non

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seulement à leur faire connoîtrc jeI aimer la religion , mais encore à leur révéler les meilleurs principes de gouvernement.

Au reste , ce qui prouve beaucoup plus que tous nos éloges , c’est la prédilection de Bossuet pour ce Traite* II Faimoit* pour ainsi parler, d’une tendresse toute particulière, parce qu’il pensoit qu’il dcvoit encore ajouter à la vénération que Ton p or toit alors aux saintes Ecritures,

Une chose bien digne de remarque, c’est que cet immortel ouvrage contient une foule d’allusions relatives aux hommes et aux événemens de notre époque, et que, sous ce rapport, il peut encore servir d’enseignement aux princes dont la mission

AVfeKTISÎEMENT. 'ïii

doit être aujourd’hui de réinstaller partout l’ordre, à peine de périr bientôt euxmêmes.

La Politique tirée de l’Ecriture Sainte ne contint long -temps que six livres, et c’est dans cet état qu’elle fut lue par le Dauphin- et ses trois fils; mais, cédant à la prière de l’un d’eux (i), Bossuet ajouta quatre livres nouveaux.'

La dernière année de sa vie, il s occupa de revoir ce chef-d’œuvre avec le soin le plus scrupuleux; il vouloit, avant de le rendre public, qu’il eut atteint le plus haut degré de perfection. Li Politique tirée de l’Ecriture Sainte devoit^enfin être complétée par un chapitre qui auroit été la récapitulation de l’ouvrage entier ; mais la mort frappa l’évêque de Meaux lorsqu’il s’occupoit de ce dernier -travail. On ne peut disconvenir que ce beau Traité n’y ait d’autant plus perdu, que c’étoit en

(i) Le duc de Bourgtïguc,

VÏÏj AVERTISSEMENT.

relisant ses ouvrages, au moment où on les imprimoit, que Bossuet les enrichi^ soit souvent des plus sublimes beautés,

La Politique Tirée de l'Ecriture Sainte parut, pour la première fols, en X 70g , par les soins 4u neveu de Bossuet On donna alors pour conclusion à l’ouvrage nn morceau extrait du cinquième livre de la Cité de Dieu par saint Augustin* U <y avoit d’autant plus d’à propos dans cette rdtation, que Bossuet lui -meme vouloit.

d’employer , ainsi qu’on en a eu depuis la preuve; car, à la fin. du manuscrit f on lit ces mots, écrits eri abrégé, de la main de T ill ustre auteur : Saint Jtuguslin de lû Cité de Dieu,