POLITIQUE 111* PROPOSITION

H y a un ordre dans tes lois.

Le premier principe des lois est de rcconnnîtrc ■p! DivirtiLti^ ^ on nous viennent tous les biens et J etre meme- « Crains Dieu * et observe ses coin- » mantfemensj c’est là tout riiünmic(i). » Et Fautre est « de faire a autrui comme nous voulons qu’il nous w soit fait (2). »

IV* PïlO position.

Un grand roi explique tes caractères des (ois.

L’intérêt et la passion corrompent les hommes. La loi est sans intérêt et sans passion : « elle est sans J* tache et sans corruption j. elle dirige les âmes; elle » est fidèle : elle parle sans déguisement et sans flat- * terie, Elle rend sages les en fans (5) » : elle prévient }i ,eü eux l’expérience * et les remplit, dès leur premier fige, de bonnes maximes. «Elle est droite, et ré- » jouit le cœur (4) ®- On est ravi de voir comme elle est égale ù tout le monde, et comme, au milieu de la corruption j .elle conserve son intégrité, «Elle est » pleine de lumières » ; dans la loi sont recueillies les lumières les plus pures de la raison, « Bile est vé- » ri table , et se justifié par elle-même (5)» : car elle suit les premiers principes de Féquité naturelle, dent personne ne disconvient que ceux qui sont toul-à-fait aveugles, a Elle est plus désirable que For, et plus » douce que le miel (0)» : d’elle vienent l’abondance et le repos*

David remarque dans la loi de Dieu ces propriétés excellentes, sans lesquelles il n’y a point de loi véritable*

(1} Ecçl. xi 1, 1 3. — fa) Matth. vu, ia. Luc . vr, i3. — (3) Ps, xym, s, (:j) ibUL 9. — (5) Ibid ) io. - (6) Jbid.

TlfiliE "DE 1/ ECRITURE. LIT- I»

Vfl PROPOSITION*

La toi punit et récompense.

CYst pourquoi la loi de Moïse se trouve partout accompagnée de châtiment : voici le principe qui les rend aussi justes que nécessaires- La première de toutes les lois, comme nous l’avons remarqué , est celle de ne point faire à autrui ce que nous ne voulons pas qui nous soit fait. Ceux qui sortent de celle kd primitive * si droite et si équitable, dés là méritent quYm leur fasse ce qu’ils ne veulent pas qui leur soit fait : ils ont fait souffrir aux autres ce qu’ib ne vouloient pas qu’on leur fît, ils méritent qu’on leur fasse souffrir ce qu’ils ne veulent pas. C’est le juste fondement des châtiai eus , conformément à cette parole prononcée contre Babyïone : « Prenez vengeance d’elle ; faites-lui comme elle a « fait (ïJ. ii Elle n’a épargné personne * ne l’épargnez pas; elle a fait souffrir les autres, faites -la souffrir.

Sur le meme principe sont fondées les récompenses. Qui sert le public ou les particuliers, le publie et les particuliers le doivent servir.

La toi est sacrée et inviolable.

Pour entendre parfaitement la nature de la loi , il faut remarquer que tous ceux qui en ont bien parlé, forît regardée dans son origine comme un pacte et un traité solennel par lequel les hommes conviennent ensemble , par l’autorité des princes , de ce qui est nécessaire pour former leur société*

On ne veut pas dire par là que l’autorité des lois dépende du consentement et acquiescement des peuples; maïs seulement que Je prince, qui d’ailleurs, par son caractère, uJu d’autre interet que celui du public,

fi) Jer, i5t

Bossuet, Politique. 3

est assisté des plus sages tûtes de la nation, et appuyé sur l’expérience des siècles passés.

Cette vérité , constante parmi tous les hommes , est expliquée admirablement dans l’Ecriture, Dieu assemble son peuple, leur fait à tous proposer la loi , par laquelle il établissoït le droit sacré et profane, public et particulier de la nation, et les en fait tous convenir en sa présence, « Moïse convoqua fout le » peuple. Et, comme il leur avoit déjà récité tous les » articles de cette loi, il leur dit : Gardez les paroles de » ce pacte, et les accomplissez, afin que vous enten- » diez ce que vous avez à faire. Vous êtes tous ici de- ». vant le Seigneur votre Dieu , vos chefs, vos tribus , » vos sénateurs, vos docteurs, tout le peuple d’ïs- » raèl, vos enfans, vos femmes, et l’étranger qui se » trouve mêlé avec vous dans le camp ; afin que, tous » ensemble , vous vous obligiez à l'alliance du Seii) gnour , et au serment que le Seigneur fait avec vous; u et que vous soyez son peuple , et qu’il soit votre » Dieu ; et je ne fais pas ce traité avec vous seuls, >i mais je le fais pour tous , présens et absens ( i ), »

Moïse reçoit ce traité au nom de tout le peuple qui lui avoit donné son consentement, « J'ai été, » dit-il (2), le médiateur entre Dieu et vous, et le » depositaire des paroles qu’il vous donnoit , et vous » à lui, »

Tout le peuple consent expressément au traité. ü Les lévites disent à haute voix : Maudit celui qui » ne demeure pas ferme dans toutes les paroles de p cette loi , et ne les accomplit pas ; et tout le peu- » pie répond Amen ; Qu’il soit a m si (3), »

Il faut remarquer que Dieu n’aYoil pas besoin du consentement des hommes pour autoriser sa loi, parce qu’il est leur créateur, qu’il peut les obliger à ce qu’il lui plaît; et toutefois, pour rendre la chose plus solennelle et plus ferme , il les oblige à la loi par un traité exprès et volontaire.

fi) Peut. xxix. 1,9. to, ii, 12,13, 1 4 * — ty\Ibid.

y, 5, ~“(3) Ibid* xxv il. i4j 26* /os, ynii 3o, etc.

TOIKE m i'ËCRlTtJîlE. UT- I* VII* FKOrÛSttlÜN.

La loi est réputée avoir une origine divine,

Le traité qu’on vient d’entendre a un double effet : il unit le peuple à Dieu , et il unit le peuple en soimeme, \ ^

Le peuple ne pouvoît s’unir en sûwruhnc par une société inviolable, si le traité n’en étoit fait dans son fond en présence d’une puissance supérieure, telle que celle de Dieu , protecteur naturel de la société humaine , et inévitable vengeur de toute contravention à ïa lob

Mais quand les hommes s’obligent é Dieu , lui promettant de garder, tant envers hu qu'entre eux, tous les articles de la loi qu’il Icuz1 propose, alors la convention est inviolable, autorisée par une puissance à laquelle tout est soumis*

C’est pourquoi tous les peuplés ont voulu donner u leurs lois une origine divine ; et ceux qui ne i’out pas eue ont feint de l’avoir.

Mi nos se vante it d’avoir appris de Jupiter les lois qu’il donna à ceux de Crète ; ainsi Lycurgue, ainsi Numa , ainsi tous les autres législateurs ont voulu que la convention par laquelle les peuples â’obügeoient entre eux à garderies lois, fût affermie par ('autorité divine, afin que personne ne pût s’en dédire.

Platon, dans sa République, et dans son livre des Lob , n’en propose aucunes qu’il ne veuille faire confirmer par P oracle avant qu’elles soient reçues ; et c’est ainsi que les lob deviennent sacrées et inviolables.

vin" raorosiTioN.

H y. a des (ois fondamentales qu’on ne peut changer ; il est même très - dangereux de changer sans nécessité celles qui ne le sont pccs*

C’est principalement de ces lois fondamentales qu’il est écrit, qu’en les violant, « on ébranle tous les fbn-

a 8 BOUTIQUE

» démens de la terre f i) » : après quoi iî ne reste plus que la chute des empires.

Eu général les lois ne sont pas lois, si elles n’cmt quelque chose d'inviolable# Pour marquer leur solidité et leur fermeté, Moïse ordonne « qu’elles s> soient toutes écrites nettement et visiblement sur « des pierres (2). » Josué accomplit ce commandement (3).

Les autres peuples civilisés conviennent de cette maxime. & Qu’il soit fait un édit, et qu’il soit écrit w selon la loi inviolable des Perses et des Modes, » disent à Assuénis les sages de son conseil qui n ctoicnt toujours près de sa personne. Ces sages sa- » voient les lois et le droit des anciens (4)- 34 Cet attachement aux lois et aux anciennes maximes affermit la société , et rend les Etals immortels.

On perd la vénération pour les lois quand on les voit si souvent changer. C’est alors que les nations semblent chanceler comme troublées, et prises de vin, ainsi que parlent les prophètes (5). 1/ esprit de vertige les possède, et leur chute est inévitable, « parce » que les peuples ont violé les lois, change le droit » public, et rompu les pactes les plus solennels (6). » C’est l’état d’un malade inquiet qui ne sait quel mouvement se donner.

ta Je hais deux nations , dit le sage hls de Sirach (7), n et la troisième n’est pas une nation : c’est le peuple » insensé qui demeure dans Sicheni n ■ c’est-A-dirb le peuple de Sam a rie, qui , ayant renversé l’Ordre , oublié la loi , établi une religion et une loi arbitraire , nq mérite pas le nom de peuple.

On tombe dans cet état quand les lois sont variables et sans consistance, c'est-à-dire quand elles cessent d’èlre lois.

(1) Psal txxxi. 5, — (2) Dent, xxvn* S. (3) Jos, via, 3a. —(4 J fiat* f. iB, 19. — (5) Is<iif six. i j (<jJ/éàé ^.xiY. 5. {7) EûcI. 1.. ^7,

TIRÉE Î>E l/ÉCMTX'RE. UV* î- 2Q

ARTICLE Y

Conséquences des principes generaux de F humanité*

If NI QUE PROPOSITION*

hc partage des biens entre tes homme | , et îtt di~ vision des hommes mêmes en peuples et en nations s ne doit point altérer ta société générate du genre humain*

« Si quelqu’un de vos frères est réduit à Ia pau- » vreté, n’cndurcissez pas votre cœur- et ne lui res- » serrez pas votre main : mais ouvrez-ïa au pauvre , ^ et prêtez-Iui tout ce dont vous verrez qu'il aura be- » soin* Qüc cette pensée impie ne vous vienne point » dans 1 -esprit : le septième an arrive , où, selon la loi , » toutes les obligations pour dettes sont annulées. » Ne vous détournez pas pour cela du pauvre* de » peur qu’il ne crie contre VOUS devant le Seigneur * » et que voire conduite vous tourne à pécher; mais » donnez-lui j et le secourez sans aucun détour ni nr- » tifice j afin que le Seigneur vous bénisse ( i), »

La loi serait trop inhumaine si* en partageant le® Liens j elle ne donnoit pas aux pauvres quelque recours sur les riches. Elle ordonne, dans cct esprit* d’exiger scs dettes avec grande modération. « Ne » prenez point a votre frère les instrumens néces- » saires pour la vie , comme la meule dont il mont « son blé ; car, autrement, il vous auroît engagé sa n propre vie, S’il vous doit, n’entréz pas dans sa » maison polir prendre des gages, mais demeurez a dehors, et recevez ce qu’il vous apportera. Et, s'il » est si pauvre qu’il soit contrat ut de vous donner a sa couverture., qu’elle ne passe pas la nuit chez » vous; niais rcndçz-ïa à votre, frère, afin que dor-

(l) Dent. XY. 7, S j p, 10:

» mant dam sa couverture il fous bénisse; et rom n serez juste devant le Seigneur f i). »

Ln lui s*étudie en toutes choses à entretenir dans les citoyens cet esprit de secours mutuel « Quand

* vous verrez s’égarer, dit-elle (a), h bœuf ou la w brebis de voire frère, ne passez pas outre sans les

* rclircr. Quand vous ne connoitriez pas celui à qui elle est, ou qu’il ne tous -toucherait en rien, n!e-

» nez son animal en votre maison ÿ jusqu’à ce que ït votre frère le vienne requérir. Faîtes -en de même h de son âne , et de son habit , et de toutes les autres n choses qu’il pourroit avoir perdues- Si vous les

> trouvez, ue les négligez pas comme choses appar- >3 tenantes à autrui » : c’est-à-dire , prenez-en soin comme si elle étoit à tous, pour la rendre soigneusement à celui qui l’a perdue.

Par ces lois , U n’y a point de partage qui em~ p-ebe que je n’aie soin de ce qui est à autrui, comme s’il etoit à mci-mème; et que je ne fasse part à autrui de ce que j’ai , comme s’il étoit véritablement à fui

-C’est ainsi que la loi remet en quelque sorte en communauté les biens qui ont été par luges, pour la commodité publique et particulière,

Bile laisse même dans les terres, si justement par-» logées, quelque marque de l’ancienne communauté ; mais rechute à certaines bornes pour i’ctdie public. « Vous pouvez, dit-elle (3), entrer dans la vigne ü de votre prochain, et y manger du raisin tant que » vous voudrez, mais non pas l’emporter dehors, }> Si vous entrez dans les blca de votre ami, vous

> en pourrez cueillir des épis, et les froisser «avec » la main, mais non les couper avec la faucille. »

« Quand vous ferez votre moisson, si vous oubliez » quelque gerbe , ne retournez pas sur vos pas pour » Fenlever, mais; laissez-Ia enlever à l'étranger , au, )* pupille et à la veuve , afin que le Seigneur vous

(i) Deïit. zxiv. 6, ïo, ir , i2j i3, — (2) Ibid. xxm 1, 3, — (3} ïbidlxz. m. 24? a5f

TIREE UE l'ÉCKITURË, JJV. I* 3t

»■ bénisse dans tous les travaux de vos mains* » Il ordonne la meme chose des olives , et des raisins dans la vendange (i)*

Moïse rappelle ? par ce moyen, dans la mémoire des possesseurs , qu'ils doivent toujours regarder lé terre comme îa mère commune, et la nourrice de tous les hommes ; et ne veut pas que le partage qu'on en a fait leur fasse oublier le droit primitif de la nature*

li comprend les étrangers dans ce droit, « Laissez, a dit-il (a), des oliveS, ces raisins et ces gerbes oti- * bliées, à l’étranger, au pupille et à la veuve* »

11 recommande particulièrement, dans les juge** mens , l’étranger et le pupille , honorant cil tout la société du genre humain* * Ne pervertis point, » dit-il (a), le jugement de l’étranger et du pupille: a sou viens-toi que tu as été étranger èt esclave en » Lgypte. » /•;

11 est si loin de vouloir qu’on manque d'humanité aux étrangers, qu’il étend même, en quelque façon, cette humanité jusqu’aux animaux. Quand on trouve un oiseau qui couve, le législateur défend dé prendre ensemble la mère et les petits* « Lais se- la aller , ï> dit-il, si tu lui ôtes ses petits (4)* » Comme s’il dïsoit: Kilo perd assez en les perdant , sans perdre encore sa liberté*

Dans îe meme esprit de douceur , la loi défend « de » cuire le chevreau dans le lait de sa mère (5) ; et de » lier la bouche , c’est-à-dire de refuser la nourriture 3 au boeuf qui travaille à battre le blé (6), »'

« Est-ce que Dieu a soin des bœufs « ? comme dit saint Paul (7) : a-t-il fait la loi pour eux, et pour les chevreaux, et pour les bêtes ? et ne paroït-il pas qu’il a voulu inspirer aux hommes la douceur et l’humanité en toutes choses P afin qu’étant doux aux animaux , ils sentent mieux ce qu'ils doivent à leurs semblables*

(1) Dent. XXIV, 19, 20, 21, — (2) Ibid \ — (3) Ibid. 17, — (4) Ibid. xxii. G, 7, — * (5) Ibid* xiy, 21, — (6) Ibid , xxY. 4 “ £?) I&Cor, ix. 9,

Il ne faut donc ]ias penser que les bornes nui séparent les terres des particuliers * et les Etats, soient laites pour mettre la division dans le genre humain; mais pour faire seulement qu’on ri’altentc rien les mis sur les autres, et que chacun respecte le repos d autrui. C’est pour cela qu’il est dit : « Kc transporte i> point les bornes qu’ont mises les anciens dans la terre

* que t’a donnée le Seigneur ton Dieu (i). » Et en- K're : « Maudit celui qui remue les bornes de son » voisin (2). »

Il ki ut encore plus respecter les bornes qui séparent les Etats ? que celles qui séparent les particuliers; et on doit garder la société que Dieu a établie entre tous les nommes.

11 11 y a que certains peuples maudits et abominables, avec qui toute société est interdite» à cause de efïr°ya*)le corruption qui se répan droit sur leurs allies. *! W aie point, dit ia loi (5) , de société avec ccs

* peuples j ne leur donne point ta fille , ne prends pas p la leur pour ton fils, parce qu’ils le séduiront et le ?> feront servir aux dieux étrangers* »

Hors de lu Dieu défend ces aversions qu’ont les peuples Jcs Uns pour lès autres; et au Contraire, il fait valoir tous les liens de ta société qui sont entre eux. « K ayez point en exécration riduméeu, parce que ». vous venez de même sang; ni DÉgyptien, parce » que vous avez été étrangers dans sa terre (4). »

Aussi est-il demeuré , parmi tous les peuples , certains principes communs de société et de concorde. Les peuples les plus éloignés s’unissent par le com^ merce > et conviennent qu’il faut garder la foi et les traités. Il y a^ dans tous lés peuples civilisés, certaines personnes à qui tout le genre humain semble avoir donné une sûreté pour entretenir le commerce entre les nations* La guerre même n’empêche pas ce commerce; les ambassadeurs sont regardés comme personnes sacrées : qui viole leur caractère est en

(1 ) Ihut. xix 14. — (2) Ibid, xx vu. 17. — (3) Ibid* vu, j 3 , 4. — (4) /foV/i xxiii. 7. ^

TTRtE UE l'ÉCMTtmE. LIT- I. 33

horreur ; et David prit avec raison une vengeance terrible des Ammonites et de leur roi * qui ay oit maftraité ses ambassadeurs (t). «

Les peuples qui ne commissent pas ces lois de société sont peuples inhumains , barbares , ennemis de toute justices et du genre humain, que l'Ecriture appelle du nom odieux « de gens sans foi et sans aiv liance (a)* »

Voici une belle réglé de saint Augustin pour I application de la charité,: « Où la raison est égale, il fi faut que le sort décide. L’obligation de s’entr’fii- ». mer est égale dans tous les hommes, et pour tous » les hommes- friais comme on ne peut pas également », les servir tous, on doit s’attacher principalement » à servir ceux que les lieux, les temps et les autres ». rencontres semblables nous unissent d’une lapon » particulière comme par une espèce de sort (3), »

ARTICLE VI

De F amour de la patrie ,

ît faut être Von citoyen, et sacrifier à sa pairie dam te besoin tout ce qu'on, a, et m propre vie , oh il est parlé de ta guerre.

Si Ton est obligé d’aimer tous les hommes ? et qu'à vrai dire il n’y ait point d’étranger pour le chrétien , à plus forte raison doit-il aimer ses concitoyens. Tout l’amour qu’on a pour soi -meme , pour sa la nulle , et pour ses amis , se réunit dans l’amour qu’on a pour Sa patrie, où notre bonheur et celui de nos familles et de nos amis est renfermé.

C’est pourquoi les séditieux, qui n’aiment pas leur

(0 IL Jïeg* X, 3, 4- x,ï- 3o» $i. — (a) Bom. u 3i.— {3) S\ Jitmst. de Dvcl - christ, Üh. i, cap. xxvm , tom. ùrt , coL j4*

-*4 ÿauTiyïie

pays, cl y parlent lit division, soûl l’exéeralion du genre humain, La terre ne les peut pas supporter , et s’ouvre pour les engloutir. C’est ainsi que périrent Coi’c, üütliüTi et Àbîron. « S’ils périssent * dit » Moïse (i), comme les attires Hommes; s’ils sont » imppes d une plaie ordinaire , le Seigneur ne m'a » pas envoyé : mais si Dieu- fart quelque eliuse d’ex- » tra ordinaire, et que la terre ouvre sa'boucîie pour » les engloutir, eux et tout ce qui leur appartient,

» en sorte qu’on les voie entrer tout vivons .(ans les » enfers , vous connoître?/ qu’ils orlt blasphémé » contre le Seigneur. A peine avoit-il cessé de par- » 1er, que la terre s’ouvrit sous leurs pieds, et les » dévora avec leur lente, et tout ce qui leur apparw ton oit, ïî

Ainsi méritaient d Vitre retranchés ceux qui mettoient Ja division parmi Je peuple. Iî ne faut point ûYoir de société avec eux ; en approcher c’est approcher de La peste, «Retirez-vous, dit Moïse (a) , y> de la tente de ces impies , et ne touchez rien de » ce qui leur appartient ^ de peur que vous ne » soyez enveloppés dans leurs péchés et dans leur u perle. » ,

On ne doit point épargner ses Biens quand il s’agit de servir la patrie* Gédéon dit à ceux de Soccolh :

« Dormez de quoi vivre aux soldats qui sont avec & moi, parce qu ils défaillent, afin que nous pou rsui— » vio ns les ennemis. » Us refusent, et Gédéon en fait un juste châtiment (3), Qui sert le public sert chaque particulier. Il faut mOtu g sans liositer , exposer sa vie pour son pays. Ce sentiment est commun à tous les peuples, ef surtout iî puroît dans le peuple de Dieu*

Dans les, Besoins de LEtat? tout Je monde sans exception étoit obligé d’aller à la guerre; et c’est pourquoi les armées étaient si nombreuses,

La. ville de jubés en GaLiad , assiégée et réduite ù Lextrétiiité par Fïaas, roi des Ammonites , envoie

(i) Num . xvz. aSt, Ctt, — (2) Ibid. — (3) Jud , ynh

Oj j5;

TÏÏŒË ÏÆ l'ëC&ÏTTJËËi UV. ï* 55

exposer sôn péril extrême à 5aül? « qui aussitôt fait » couper un boeuf en douze morceaux , qu'il envoya » aux confins de chacune des douze tribus ? avec cet » édit : Qui ne sortira pas avec Saul et Samuel, ses » boeufs seront ainsi mis en pièces : et aussitôt tout >i le peuple s'assembla comme Un seul homme : et » Saul en fit la revue à Bézech ; et ils se trouvèrent » d'Israël trois cent mille , et trente mille de Jtida :

« et ils dirent aux envoyés de Jabcs : Demain voua » serez délivrés (1). »

. Ces convocations étoîent ordinaires ; et il falirïroit transcrire toute l'histoire du peuple de Dieu pour en rapporter tous les exemples,

C'étoit un sujet de plainte à ceux qnï nettoient pas appelés s et ils le prenaient à affront, « Ceux d'Epbraïin u dirent à Gédéon : Quel dessein avez- vous eu de ne » nous point appeler quand vous alliez combattre » contre Madian P Ce qu'ils dirent d'un ton de colère , n et eu vinrent presque à la force ; et Gëdécn les jd apaisa en louant leur valeur (a), »

Ils firent la meme plainte à Jcphté, et la chose alla jusqu'à la sédition (5) ; tant ou se pîquoft d'honneur d'etre convoqué en ces occasions* Chacun exposüit sa vie non seulement pour tout le peuple* maïs pour sa seule tribu. « Ma tribu * dit Jephté (4) ? » a voit querelle contre les Ammonites ; oc que » voyant, j'ai mis mon Cime en mes mains (noble u fai;on de parler qui sïgniûoit exposer sa vie) , et j’ai » fait la guerre aux Ammonites, j*

C'est une honte de demeurer en repos dans sa maison, pendant que nos citoyens sont dans le Iravuil et dans le péril pour la commune patrie. David envoya Drie.se reposer chez lui, et ce bon sujet répondit (5) : u L'arche tic Dieu, et tout Israël et Juda » sont sous des lentes ; mon seigneur Joab , et tous » les serviteurs du roi mon seigneur couchent sur

(0 /* Begt xi. 7 , 8 j 9. — (a) Jud. vin. : , 3, 3. — (3) Ibid , au, 1, — (4) IbitL a, 3, (5) //, i%. xj. *o,

» la terre : et moi, j’cfttrerai d.ins ma maison, nom- ” y manger a in on aise , et y être avec ma femme ! \olie \ ie , je ne ferai point une chose si in-

p (ligne, »

11 n y a plus de joie pour un hon citoyen quand sa patrie est ruinée» De là ce discours de Mathaîtas , clief l e la maison des Asmonéeos ou Machabées h) : H Malheur â moi ! pourquoi suis-je né pour voir Ja ” ™m<\dc mon peuple, et celle de la Cité Sainte? >s Puis-je y demeurer davantage; la voyant livrée î> a ses ennemis , et son sanctuaire dans la main des etrangers ? Son temple est déshonoré comme un w h*™ me de néant; ses vieillards et ses en t'a ns sont » massacrés au milieu de scs rués ; et sa jeunesse a * ‘Péid dans la guerre : quelle nation n’a point ra- » vagé son royaume, et ne s’est point enrichie de » scs dépouilles? Ou lui a ravi tous scs oniemcns; li de libre elle est devenue esclave ; tout notre éclaté » toute notre gloire , tout ce qu’il y avoit parmi nous 1 de sacré, a été souillé par les Gentils : et comment, n après Cela , pou m o ris -n o u s vi v re ? »

On voit la toutes les choses qui unissent les ci-’ toyens et entre eux et avec leur patrie : les autels et les^ saciilices , la gloire, les biens, le repos et la mi reté de ta vie, en un mot, la société des choses divines cl humaines. fflaihatîas, touché de toutes ces choses, déclare qu’il ne peut ph.j vivre voyant ses citoyens en proie , et sa pafrié désolée» « En disant p ces paroles, lui et ses eufans déchirèrent leurs hai3 hits, et se couvrirent de ciliées, et se mirent à îv gémir {$)♦ »

Ainsi taisoit Jérémie, « lorsque son peuple étant » mené en captivité , et la Sainte Cité étant désolée >

» plein, d une douleur amère, ij prononça en géîs miss an t ces lumen talions (o) » , qui attendrissent encore ceux qui les entendent.

Le même prophète dit à Raruch, qui , dans la ruine de son pays j songeoit encore à lui-même et à sa for-

(ï) /, lïïiïch. II. 7 , 8, c?c,— (a) Ibid il ï 4.~ (3J Zanà Jer.

TiHÉH DE t'iCEJTUELE. IrlY* f* ^7

lune : «Voici * ô Ba'rucli,ce que te dit le Seigneur Dieu « d’jpraël : J’ai détruit le pays que j’avoïs bâti ; ] ai n arraché les enfaps d’Iaracl que jVvois plantes ; et » fui ruiné toute coite terre : et tu cherches encore a pour toi de grandes choses ï ne le fais pas ; con- » Lente- toi que je te saine la vie (1). »

Ce n’est pas assez de pleurer les maux de ses citoyens et de son pays s il Faut exposer sa vie pour leur service. C’est à quoi Math alias excite en mou— raut toute sa famille (a)- « L’orgueil et la tyrannie » ont prévalu : voici des temps de malheur et de » ruine pour vous; prenez donc courage , mes en* y. fans ; soyez zélateurs de la loi, et mourez pour le » testament de vos pères. »

Ce sentiment demeura gravé dans le coeur de ses en fans ; il n’y a rien de plus ordinaire dans la bouche de Judas ? de Jonathas, et de Simon que ces paroles : Mourons pour notre peuple et pour nos frères, y Prenez courage, dit Judas (a), et soyez tous gens » de coeur : combattes vaillamment ces nations arniées pour notre ruine, il vaut mieux mourir a la n guerre que de voir périr notre pays et le sanc- » 1 nuire, » ht encore r «À Dieu ne plaise que nous » fuyions devant rennemi 1 si notre heure de mon- « rir est arrivée, mourons en gens de cœur pour ». nos frères, et ne mettons point de tache a notre » gloire (f. »

L’Ecriture est pleine d’exemples qui nous apprennent ce que nous devons a notre patrie ; mais le plus beau de tous les exemples est celui de Jésus- Christ meme.

nB proposition,

Jlsus* Christ établit, par sa doctrine et par ses exemples , i* amour que les citoyens, doivent avoir pour leur patrie.

Le Fris de Dieu fait homme u non seulement ac^

(1} Jer. xly. i? 3, 4» — (2) /. iïïuch. il. fo, 5o, etc,

- é(3) Ibid. ni. 58, %, — (4) Ibid.**. 10.

ÏÜIlTIQtB

compli tous les devoirs qu’exige d'un homme la so* cuHe humaine, chantable envers tous et sauveur de tous; et ceux d’un bon fils envers ses pnrens, à quul etoit soumis (i) ; mais encore ceux de bon citoyen s se reconnoissant « envoyé aux brebis per- \ ciuf3 maison d’Israéi (a). , II s’est renferme dausla Judee, « qui! parcourait tout en faisant du

* biens f 1 guérissant tous ceux que le démon tour- » mentoit (o). »

On le reconnoissoit pour bon citoyen ; et c’étoit wne puïssaïue recommandation auprès de lui. que donner la nation judaïque. Les sénateurs du peuple juit, pour 1 obliger à rendre « au centurion un ser- » viteur malade qui lui étoit cher, prïoient Jésus

* ?,vec. et lui dis oient : Il mérite que vous

a 1 assistiez ; car il aime notre nation, et nous a « bâti une synagogue ; et Jésus alloit avec eux, et p guérit ce serviteur (4). »

Quand il songeait aux malheurs qui menaçaient de si près Jérusalem et le peuple juif, il ne pou voit retenir ses larmes. « En approchant de la ville et la » regardant, il se mit h pleurer sur elle : Situ con- » noissois, dit - il, dans ce temps qui t’est donné » pour te repentir , ce qui pourrait t'apporter Ja paîxl » mais cela est caché à tes yeux (5), » II dit ces mots entrant dans Jérusalem au milieu des acclamations de tout le peuple*

Ce soin, qui le pressoit dans son triomphe, ne le quille pas dans sa passion Comme on le nienoit au supplice, ii une grande troupe de peuple et de femmes;

» qui le su i voient , frappaient leur poitrine et gê- » miss oient ; mais Jésus se tournant à elles leur dît f » F i lies de Jérusalem, ne pleurez pas sur moi, pieu-*

H re^sur vous-mêmes et sur vos en fans, car bientôt » vont venir les jouis o il il sera dit : Heureuses les » Stériles, heureuses les entrailles qui n’ont point » porté de huit, et les mamelles qui n\mt point

J 01 lucA 1. 5 J . -- {%} Matt, XV. af*. — (3) Açt. x. 38. —

nuée de l*£cmtüre« nv* h 3$

n nourri d’enfant (i)- « H ne se plaint pas des maux qu’on lui fait souffrir injustement , mais de ceux qu’un si: inique procédé de voit attirer à son peuple.

It n’a voit rien oublié pour les prévenir. <t J cru sa-* ». lem 5 Jérusalem j qui tues les prophètes , et qui la- >3 pides ceux qui te sont envoyés, combien de fois j> ai-je voulu ramasser tes knfans, comme une poule h ramasse ses petits sous ses ailes, et tu n’as pas Br voulu! et voila que vos maisons vont blentût être 33 désolées (2)* »

11 fut, et durant sa vie , et a sa mort, exact observateur des- lois et des coutumes louables de son pays, même de celles dont il savoît quil étoit le plus exempt.

On se plaignit a saint Pierre qu’il ne payoit pas le tribut ordinaire du temple, et cet apdtre soulertoit qu’en effet il ne de y oit rien. « Mais Jésus le prévint it en lui disant : De qui est -ce que les rois de la 3K terre exigent le tribut ; est-ce de leurs en fan s ou » des étrangers ? Pierre répondit : Des étrangers* i> Jésus lui dit ; Les enfans sont donc francs ; et touiei> fois, pour ne point causer de désordre, et pour ne » les pas scandaliser, allua et payes pour moi et pour 3> vous (3). » Il fait payer un tribut qu’il ne devoir pas, comme fils, de peur d’apporter le moindre trouble à l’ordre public.

Aussi, dans le désir qn’avoîeut le® Pharisiens de le trouver contraire é la loi, ils ne purent jamais lui reprocher que des choses* de néant , ou les miracles qu’il faisoil le jour du sabbat (4)1; Comme si le sabbat de volt faire cesser les œuvres do Dieu aussi bien que celles des hommes.

u 11 étoît soumis en tout a l’ordre public, faisant » rendre à César ce qui étoit à César, et a Dieu ce » qui est é Dieu (5). n

Jamais il h’entréprït rien sur l’autorité des magîs-

^1) Zuc . xkuea?. aS> 29. — (3) Mqttixxtn. 3^, 38.— (3j JhuL xv u. 24, aô, y.6. — (4) Xuc* xm* 14. Jonn. Y- 9j 12. ix* i5. — (5 f-Jf/aM, âu. ai*

irm. «rTJn de k troupe lui dit ; Màltre, commander » a mon frère qu’il fasse partage avec moi. Homme,

» lui répondît-il , qui m’a établi pour être votre juge » et pour faire vos partages (i) ? a

Au reste , la toute-puissance qu’il avoit en main lie J empêcha pas de se laisser prendre sans résistance, il reprit saint Pierre qui avoit donné un coup d’épée, et rétablit le mal que cct apôtre avoit fait (2).

Il comparoit devant les pontifes , devant Pilate, et devant Ilérode, répondant précisément sur le fait dont il skgissoit à ceux qui avaient droit de Finterroger. Le souverain pontife lui dit : « Je vous cornji mande, de la part de Dieu, de me dire sî vous w le Christ fils de Dieu : et il répondît : Je le ',J ,suis ($)■ » 11 satisfit Pîïate sur sa royauté qui faî^ soit tout son crime , et l’assura en même temps « qu’elle n’étoit pas de ce monde (4), » U ne dit mot à fl érode qui n’a voit rien à commander dans Jérusalem, a qui aussi on lerenvoyoït seulement par cérémonie , et qui ne le vouloît voir que par pure curiosité , et après avoir satisfait à l’interrogatoire Icgi- Lime. Au surplus, il ne condamna que par son silence k procédure manifestement inique dont on usoit contre lui, sans se plaindre, sans murmurer; «se * livrant, comme dit saint Pierre (5), à celui qui le n jugeoit injustement. »

Ainsi il fut fidèle et affectionné, jusqu’à k fin , à sa patrie, quoique ingrate, et à ses cruels citoyens qui ne songeaient qu’à se rassasier de son sang avec une si aveuglé fureur, qu’ils lui préférèrent im séditieux et un meurtrier.

Il savait que sa mort devoit être le salut de ees ingrats citoyens, s’ils eussent fait pénitence ; c’est pourquoi il pria pour eux en particulier, jusque sur Sa croix où ils l’a voient attaché.

Caiphe ayant prononcé qu’il faïloit que Jésus

(O 1 3 , 1 4'^C3) Ipid. uni. 5o, 5i» Joun.

xv m. ti. — (3) Mau, xxvi. Ô3, Luc*, xxn. 70*-—

Ui) d'oan. xyiii. 30, 3?. — (5) I, Pçtr. u.

ti u ge de l'écriture, liÿ. i. 4 »

mourût, « pour empêcher tonte b nation de périr », l'évangéliste remarque (i) « qu’il ne dit pas culu de a lui-même ; mais qu’étant le pontife de cette an- » née 3 il prophétisa que Jésus devoit mourir pour » sa nation j et non seulement pour sa nation, mais » encore pour ramasser en un les enCans de Dieu » dispersés. »

Ainsi il versa son sang avec un regard particulier pour sa nation; et, en offrant ce grand sacrifice, qui de voit faire l’expiation de tout l'univers, il voulut que l’amour rlc la patrie y trouvât sa place*

Les bpâtTes , et (es premiers fidèles ont toujours ct4 de bons citoyens*

leur maître leur avoit inspiré ce sentiment* Il les avoit avertis qu’ils seroient persécutés par toute la terre , et leur avoit dit en même temps « qu'il les en- » voyoit comme des agneaux au milieu des loups (s)» ; c’est-à-dire qu'ils n 'avaient qu’à souffrir sans murmure, et sans résistance*

Pendant que les Juifs persécutaient saint Paul avec une haine implacable, ce grand homme prend Jésus- Christ, qui est la vérité même, et sa conscience à témoin, que, touché d’une extrême et continuelle douleur pour l'aveuglement de ses frères, « il sou- » Imite d’être anathème pour eux* Je vous dis la vé- » rite, je ne mens pas i ma conscience, éclairée par » le Saint-Esprit, m’en rend témoignage (5), etc*-»

Dans une famine extrême U fit une quête pour ceux de sa nation , et apporta lui-même à Jérusalem les aumônes qu'il avoit ramassées pour eux dans toute la Grèce* «Je suis venu, dit-il (4)? pour faire » des aumônes à ma nation. »

Ni lui ni scs compagnons n’ont jamais excité de

(i) Joan XL 5o,5it 53, — (2) Malt. x. 16* — (3) Rom.

ix. i,î) 3*— (4) 4cU ll* 25 j

séditiqp, ni assemblé tumultuaircmem le peuple f>V.

Coptramt par la violence de ses citoyens d’appeler a 1 empereur, il assemble les Juifs de' Home, pour eur dédorer que c’est malgré lui qu’il a été obligé « à appeler à César; niais qu’au reste il n’a aucune » accusation ni aucune plainte à faire contre ceux ™U°tn W' ■ J1 ne fc» accuse pas; maïs il , ,p mtj n.e parle jamais qu’avec compassion de leur endurcissement. En effet, accusé devant Félix, presKlent de Judée (5), il se défendit simplement comte les Juifs, sans faire aucun reproche à de si violens persécuteurs.

Durant trois cents ans de persécution impitoyable , les Chrétiens ont toujours suivi la même conduite! u v eut p mars de meilleurs citoyens ni qui

!Ufenn.î Pltis. uî)t?s à !eiir pays, ni qui servissent plus volontiers dans les armées , pourvu qu’on ne voulût pas les y obliger à l’idolâtrie. Ecoutons le témoignage de Tertullien : « Vous dites que les Chrétiens » sont inutiles : nous naviguons avec vous, nous » portons les armes avec vous , nous cultivons la » terre, nous exerçons la marchandise (4) : » c'està-dire , nous vivons comme les autres dans tout ce qui regarde la société.

L’empire n’avoit point de meilleurs soldats : outre qu ils corn batte lent vaillamment, ils oblenoient par leurs prières ce qu’ils ne pouvoient faire par les armes* l ^mom la pluie obtenue par lai légion Fulmk nante, et le miracle attesté par les lettres da Marc- Aurde.

Il leur étoît défendu de causer du trouble, de renverser les idoles, de l'aire aucune violence : les réglés de VEgltee ne leur permeltoknt nue iFaltemhc le coup en patience.

L Eglise ne te unit pas pour martyrs ceux qui s’atbroient la mort par quelque violence semblable, et par un faux zèle. Il pou voit y avoir quelquefois des

(i) Jet, XXIX, ta , ï8.- (a) Ibid, xiviir, tq. — (3) Ibid xxiy, etc. - (4) Tmul Upol, d W

1IKÊB Dfc DÉCRIT tiEE. LIT* ï. 4^

inspirations extraordinaires; inaîs ecs exemples n’é~ toient pas suivis * comme étant au-dessus de L’ordre.

Nous voyons meme, dans les actes de quelques martyrs * qu’ils faisoient scrupule de maudire les dieux ; ils devaient reprendre r erreur sans aucune parole emportée. Saint Paul et ses compagnons en a voient ainsi usé; et c’est ce qui faîsoît dire au secrétaire de la communauté d’Ephèse (i) ; a Mes- » sieurs j il ne faut pas ainsi vous émouvoir. Vous » avez ici amené ces hommes , qui n’on t commis » aucun sacrilège , et qui n’ont point blasphémé » votre déesse. » Ils ne faisoient point de scandale; et prêchaient la vérité sans altérer le repos publie , autant qu’il était en eux.

Combien soumis et paisibles étoient les Chrétiens persécutés : ces paroles de Tertullïen J’exptiquent admirablement (2) : « Outre les ordres publics par les- » quels nous sommes poursuivis , combien de Ibis le » peuple nous atlaque-t-iï à coups de pierres, et a met-il le feu à nos maisons dans la fureur des

Bacchanales ? On n’épargne pas les Chrétiens s même après leur mort : cm les arrache du repos » de la sépulture et comme de l’asile de la mort.

» lit cependant quelle vengeance recevez-vous de » gens si cruellement traités? Ne pourrions -nous » pas avec peu de flambeaux mettre le feu dans la » ville , sî parmi nous il étoit permis de faire le mal » pour le mal ? Et, quand nous voudrions agir en * ennemis déclarés, manquerions- nous de troupes » et d’armées? Les Maures, ou les Marco muns, et jî les Parthes même qui sont renfermés dans leurs » limites , se trouveront-ils eu plus grand nombre » que nous, qui remplissons toute la terre? 11 » n’y a que peu de temps que nous paraissons s> dans le monde; et déjà nous remplissons vos » Yiiles , vos îles, vos châteaux, vos assemblées,’ » vos camps , les tribus, les décuries , le palais, le » sénat, le barreau , la place publique. Nous ne vous

(1) Jet. xix. 37. — (a) Tert . JpoL n> 37.

Ï4 witTuycü

» laissons que les temples seuls, A quelle guerre ne serions-nous pas disposés, quand nous serions en » nombre inégal an vôtre, nous qui endurons si ré- B somment la mort ; n’étoît que notre doctrine nous « prescrit plutôt d’être tués que de tuer P Nous pour- » rions meme, sans prendre les armes et sans rébelï> lion , vous punir en vous abandonnant : votre so- » litude et Je silence du monde vous /broient horreur* » les villes vous paraîtraient mortes ; et vous seriez » réduits, au milieu de votre empire , a chercher à ” qui commander. Il Vous demeurerait plus d’en-

* Demis que de citoyens; car vous avez mainlenant » moins d ennemis, à cause de la multitude prodi- » gieusu des Chrétiens.

» Vous perdez, dit-ilencore (i), en nous perdant.

* ™l,s aTez Par notre moyen , un nombre infini de » gens , je ne dis pas qui prient pour vous , car vous » ne le croyez pas, mais dont vous n’avez rien à » craindre, »

11 se glorifie avec raison que parmi tant d’attentats contre la personne sacrée des empereurs, il ne s’est jamais trouvé un seul Chrétien, malgré l'inhumanïte dont on usoit sur eux tous. * Et en vérité, dit- & il (2)^ nous n’avons garde de rien entreprendre » contre eux. Ceux dont Dieu a réglé les moeurs ne » doivent pas seulement épargner les empereurs, mais » encore tous les hommes. Nous sommes pour les w empereurs tels que nous sommes pour nos voisins,

» Car il nous est également défendu dedire, ou de » faire , ou de vouloir du mai à personne. Ce qui n’est " point permis contre l’empereur; n’est permis contre » personne; ce qui n’est permis contre personne,

« Test encore moins sans doute contre celui que Dieu » a fait si grand, »

T oilé quels étoient les Chrétiens si indignement traités,

(j) Ten. JpoL n . 43. — {a) 2/éjtf. n, 56.

tibee de i/ÉCRmmü. ur* i-