AUX MINISTRES D'ÉTAT COMTE DE FINCKENSTEIN ET DE HERTZBERG A BERLIN

r inckenstein und Hertzberg berichten, Berlin 20. December: „La lettre du margrave de Baireuth ' que Votre Majesté nous a renvoyée , contient des témoignages de la satisfaction que ce Prince ressent des progrès que le baron de Knyphausen fait, dans le redressement de ses finances, avec ses ministres, députés pour cet effet ; 2 mais il prie, en même temps, Votre Majesté d'ordonner au baron de Plotho 3 de ne plus s'iugérer dans les affaires de Baireuth."

Die Minister melden ferner, dass Knyphausen berichte, * „que ses manoeuvres commençaient à causer du bruit et de la jalousie dans l'Empire, et que le margrave de Baireuth en témoignait aussi quelquefois de l'impatience et paraissait craindre qu'on voulait le subjuguer entièrement". Sie befürworten den Vorschlag Knyphausens , ihm ein Abberufungsschreiben zu senden, „dont il voulait faire parade pour faire cesser la jalousie qui se manifestait dans l'Empire , aussi bien que pour intimider le margrave de Baireuth en cas de besoin, mais qu'il ne s'en servirait qu'après avoir fini sa besogne, ce qu'il espère pouvoir faire dans quelques semaines".

Nach der Ausfertigung.

Berlin, 21 décembre 1766.

Dans la situation où se trouvent présentement les affaires de Baireuth, en conséquence du rapport que vous m'en avez fait le 20 de ce mois, j'approuve que vous renouveliez les ordres déjà donnés au sieur de Plotho de ne plus se mêler ni s'ingérer dans les affaires dudit pays.

J'agrée, d'ailleurs, ce que vous me proposez au sujet du baron de Knyphausen, savoir qu'il lui soit envoyé dès à présent des lettres de rappel , pour qu'il en sache faire parade, le cas l'exigeant, pour faire cesser la jalousie qui s'est manifestée dans l'Empire, aussi bien que pour intimider le margrave de Baireuth , en cas de besoin , mais qu'il ne s'en serve qu'après avoir fini là-bas toute sa besogne.

C'est en conformité de tout ce que dessus que vous ferez dresser les expéditions nécessaires, s F e d e r i c.

Berlin, 22 décembre 1766.

J'ai reçu votre rapport du 16 de ce mois. Quoique je sois bien aise de savoir que le ministre d'Espagne se soit prêté avec toute la complaisance que vous sauriez exiger , aux propositions que vous lui avez faites relativement à une négociation de commerce à entamer entre moi et l'Espagne,^ je voudrais, cependant, que vous tâchiez de le

I D. d. Baireuth 8. December. — 2 Vergl. Nr. 16 273. — 3 Vergl. S. 239, 240. 256. — 4 Im Postscriptum seines Berichtes, Baireuth 13. December. — 5 Der demgemäss im Ministerium aufgesetzte Erlass an Plotho , sowie das Abberufungsschreiben für Knyphausen an den Markgrafen sind Berlin 22. December datirt. — 6 Vergl. Nr. 16345 und 16375.

Corresp. Friedr. II. XXV. 22

porter à ce que cette négociation prît bientôt consistance ou qu'au moins sa cour s'expliquât d'une façon précise et intelligible sur le projet du traité, afin que je sache voir auxquels articles elle voudra entrer ou non. C'est ainsi sur quoi vous vous conformerez.

iVialtzan berichtet, London 9. December, dass Pitt dem Fürsten Masserano erklärt habe, „que l'Angleterre insisterait sur l'exécution pure et simple de tout ce qui avait été stipulé dans le dernier traité de paix, qu'elle ne saurait admettre aucun arbitrage sur l'affaire de la Manille, • et qu'il croyait qu'il n'y avait aucune puissance au monde qui piât défendre à une autre de faire des établissements dans un pays où il n'y en avait pas encore, et qui, par conséquent, n'avait point de maître.* Le prince Masserano ... lui a répondu en riant: »Eh bien! il faut donc que nous arrangions toutes ces deux affaires à la fois, ou aucune ; car nous ne serons pas assez fols de vous donner de l'argent, pour que vous l'employez à nous faire la guerre six mois après»."

Nach dem Concept.

Berlin, 22 décembre 1766.

J'ai reçu la relation que vous m'avez faite du 9 de ce mois, au sujet de l'explication que le ministre d'Espagne a eue avec le comte Chatham sur les différends entre les deux nations. Comme il n'y a guère de l'apparence qu'on s'entendra sur un accommodement, je serais bien aise de savoir votre sentiment si ces disputes aboutiront à une guerre ouverte, quand de deux côtés on s'opiniâtrera à soutenir sa thèse , ou quelles autres mesures on saurait prendre.

F ederic.

A BERLIN

Berlin, 23 décembre 1766.

Je vous renvoie ci-clos la lettre du duc de Choiseul 3 que vous

m'avez communiquée à la suite de votre rapport du 22 de ce mois,

et suis fort aise d'y avoir vu les termes obligeants par lesquels ce

ministre s'est exprimé sur l'empressement du Roi son maître à accorder

' Vergl. Nr. 16292. — 2 Vergl. S. 317. — 3 Das Schreiben Choiseuls an Finckenstein , Versailles 1 1 . December, lautet : „J'ai reçu la lettre dont Votre Excellence m'a honoré le 29 du mois passé (vergl. S. 313. Anm. 3), par laquelle elle a bien voulu me prévenir que le roi de Prusse avait chargé monsieur le comte de Barbarin de quelques commissions de commerce, et que Sa Majesté avait donné au sieur Meny le caractère d'agent pour le même objet. Le Roi à qui j'en ai rendu compte, m'ordonne de vous dire, Monsieur, que, par une suite de son empressement pour tout ce qui peut être agréable au Roi votre maître. Sa Majesté se fait un plaisir d'accorder sa protection la plus spéciale à monsieur le comte de Barberin et au sieur Meny. De mon côté, Votre Excellence peut être assurée de mon zèle à seconder les intentions du Roi à cet égard , et de l'assistance que les commissionnaires de Sa Majesté Prussienne trouveront toujours de ma part dans l'exécution des ordres dont elle pourra les charger,"

cette protection aux sieurs de Barberin et Meny que je lui ai fait demander. Je prends cette complaisance comme une marque qu'on veut se rapprocher de moi , quoique je croie que l'appréhension d'un traité à faire entre moi et l'Angleterre y a quelque part. ^

Nach der Ausfertigung. r 6 Q C r 1 C.

16411. AN DEN COMMAND ANTEN VON NEISSE, GENERAL- LIEUTENANT VON DIERICKE.

Berlin, 24. December 1766.

Ich danke Euch sehr vor die Nachrichten, so Ihr Mir in Eurem Schreiben vom 2 1 . dieses von denen verschiedenen Arrangements , so die Oesterreicher auf denen mährischen Grenzen machen, und von dem starken Magazin, welches selbige zu Hof in Mähren dem gemeinen Gerüchte nach jetzo anlegen wollen, ^ gegeben habt. Ich denke noch zur Zeit , dass es eine fausse alarme ist , und vermuthe , dass vielleicht dieser Magazinaufkauf in der Absicht geschiehet, um die Vorräthe nach Wien und von dar aus nach Italien transportiren zu lassen, als woselbst ein grosser Mangel von Getreide ist. Indess ist es allemal nothwendig, dass Ihr Euch genauer und gründlich darnach erkundiget ; welches Ihr also wohl zu beobachten und, was Ihr weiter davon erfahret, Mir zu berichten habt.

Nach dem Concept. F r i d C r i C h.

Berlin, 24 décembre 1766.

J'ai bien reçu le rapport que vous m'avez fait du 17 de ce mois, et suis fort aise de ce que vous m'avez informé de toutes ces anecdotes secrètes qui regardent le dessein de remarier le roi d'Espagne, ^ dont je vous sais particuhèrement gré, et ne doute pas que vous [ne] continuerez à m'instruire de ce que vous en saurez apprendre encore.

Je ne saurais m'empêcher, d'ailleurs, de vous communiquer ce que des lettres de Silésic* viennent me marquer au sujet des bruits qui courent présentement des divers arrangements mihtaires que font les Autrichiens là aux frontières. Ce n'est pas seulement pour des changements des garnisons qu'on fait aux frontières de Moravie et dans le

^ Vergl. dazu Nr. 16375. — ^ Vergl. Nr. 16412. — 3 Rohd berichtete, dass der portugiesische Hof den König von Spanien zu dem Entschluss bestimmt habe, sich wieder zu verheirathen, und dass eine portugiesische, eine französische Prinzessin und die Erzherzogin Amalie in Frage ständen , „de sorte que trois belles et grandes princesses paraissent se disputer encore la fameuse pomme entre les mains du roi d'Espagne". — 4 Vergl. Nr. 16411.

pays de Teschen ; mais que , de plus , un bruit commun était qu'on formait un magasin à Hof pour 80 000 hommes, à quelle fin on faisait la saisie de tous les moulins d'une partie de la Moravie, qui ne devaient moudre autrement que pour ce magasin. ' Quoique je n'ajoute pas encore tout-à-fait croyance à ces bruits, il m'importe, cependant, que je sois informé exactement [de] ce qui en est ou non. C'est pourquoi je vous recommande fort que vous devez tâcher de bien approfondir ces choses , surtout par rapport aux magasins , et dans quelle vue on les forme: si c'est peut-être par ostentation à l'égard des Russes en Pologne, ou quel autre en saurait être le but. J'attends le rapport que vous me ferez, après en avoir pris de bonnes informations.

Nach dem Concept. F e d e r i C.

16 413. AU CONSEILLER PRIVÉ DE LÉGATION COMTE DE SOLMS A SAINT-PÉTERSBOURG.

Berlin, 24 décembre 1766.

J'accuse la bonne réception de la dépêche que vous m'avez faite du g de ce mois , pour me rendre compte des raisons que le comte Panin vous a alléguées pourquoi il restait du sentiment que l'Impératrice sa souveraine aurait à soutenir efficacement l'affaire des Dissidents en Pologne jusqu'au bout. ^

Sans que je puisse entrer aujourd'hui dans un ample détail là-dessus, je trouve bon de vous communiquer, à la suite de ma lettre présente, un rapport que je viens de recevoir de mon lieutenant -général de Diericke, 3 commandant de ma forteresse de Neisse ; au sujet duquel ma volonté est que vous devez le montrer en original au comte de Panin, et, dans le cas qu'il ne sache pas le lire en langue allemande, y joindre une traduction fidèle. Vous lui direz, avec cela, de ma part que , bien que je ne croyais pas encore cet avis tout-à-fait fondé , que

I In gleicher Weise unterrichtet der König am 24. December den Minister .Schlabrendorff von den Meldungen Dierickes über die Maassnahmen der Oesterreicher. „Da es Mir importiret , die gewisse Nachricht davon zu haben , so befehle Ich hierdurch , dass Ihr sogleich Euch genau und gründlich darnach erkundigen , auch diese Sache nicht ausser der Acht lassen , sondern sehr attent darauf sein und Mir die behörige Anzeige davon pflichtmässig thun sollet." — 2 Nach dem Bericht von Solms berief sich Panin i. auf die Gerechtigkeit der Sache der Dissidenten, 2. auf alte Verpflichtungen Russlands und auf die Garantien , welche Katharina nach dem Tode König Augusts III. auf Ansuchen der Republik für die Aufrechterhaltung der Verfassung und Freiheiten von Polen übernommen habe, 3. auf die günstige allgemeine Lage , welche weder das Eingreifen Oesterreichs und Frankreichs noch auch der Pforte wahrscheinlich mache, 4 auf das gemeinsame Interesse, welches Russland und Preussen an der Bewahrung ihres Einflusses in Polen hätten, und 5. auf die Ueberzeugung Katharinas, sich nicht mehr mit Anstand aus der Dissidentenfrage zurückziehen zu können. — 3 Vergl. dafür Nr. 16411 und 16412.

néanmoins il ne fallait pas se persuader que les Autrichiens regarderaient avec des yeux indififérents les affaires de Pologne, et que sûrement cela méritait des réflexions très sérieuses.

Nach dem Concept. F e d C r 1 C.

A BERLIN

Berlin, 25 décembre 1766.

La lettre ' que vous m'avez faite au sujet de votre fils aîné, ^ m'ayant été remise, je suis bien aise de vous dire en réponse que vous n'aurez qu'à me présenter votre fils; mais, quant à la proposition que vous me faites de le placer parmi les conseillers d'ambassade, l'exemple que vous avez devant vous du jeune comte de Podewils, ^ vous doit faire songer au mauvais succès dont ordinairement est suivi ici l'éducation de la jeunesse. C'est aussi pourquoi je suis d'avis qu'au lieu de mettre ce fils entre les conseillers de légation, vous l'emploierez auprès du grand - chancelier de Jariges, pour l'occuper à travailler dans les affaires de justice. Convenez que de tous les conseillers d'ambassade actuellement en place il n'y a pas un seul à employer, et que, pour tirer usage de cet établissement, il faut qu'il soit tout changé.

Nach dem Concept. ^ e Q e r 1 C.

Berlin, 25 décembre 1766.

J'ai reçu votre rapport du 12 de ce mois. Les circonstances que vous m'y marquez touchant les débats qu'il y a eus dans la Chambre des Pairs entre le comte de Chatham et le duc de Richmond, ^ ne sont pas aussi importantes que j'en saurais juger de la supériorité du premier, et tout ce que j'en ai vu, c'est ce qu'ils se sont dits des injures réciproquement.

Nach dem Concept. F C d e r i C.

' D. d. Berlin 24. December. — * Graf Friedrich Ludwig Karl. — 3 Vergl. S. 276 und Bd, XXIV, 171. — * In seiner Antwort auf das Schreiben vom 25. billigt der König am 26. December den Entschluss Finckensteins , seinen Sohn die Justizlaufbahn einschlagen zu lassen. „Quant à l'établissement des conseillers de légation, j'en ferai mes arrangements, dès que je vous parlerai." — 5 Bei erneuten Debatten tiber die Indemnilätsbill für das vom König erlassene Getreideausfuhrverbot (vergl. S. 309) hatte Pitt, nach Maltzans Bericht, den Herzog von Richmond genöthigt, sich wegen eines beleidigenden Ausdruckes gegen ihn vor dem Oberhause zu entschuldigen.

Berlin, 27 décembre 1766.

J'ai vu avec surprise, par votre dépêche du 13 de ce mois, le bruit qui s'est répandu là où vous êtes, d'un prochain voyage du Duc en Italie. J'espère que, s'il a lieu, vous aurez du moins reçu avant le départ de ce Prince les ordres que je vous ai adressés par la dernière poste, concernant les intérêts de la Duchesse son épouse, ' et que vous aurez encore pu vous en acquitter conformément à mes intentions ; c'est sur quoi j'attends votre rapport.

Vous ne manquerez pas de vous informer des raisons de ce départ inopiné. Peut-être le Duc veut-il s'absenter de son pays jusqu'à ce que tout y soit terminé, ou qu'il croit pouvoir traîner les affaires en longueur par ce moyen et les faire ensuite tourner, comme il le désire. De toute manière il sera absolument nécessaire que les états se pressent de lui remettre leur ultimatum et y fixent même un terme assez court pour recevoir la réponse finale du Duc, afin qu'on puisse ensuite porter l'affaire à Vienne et la pousser par les moyens les plus propres à la faire promptement terminer. ^

Je compte que vous ne négligerez rien à cet égard pour obtenir, s'il est possible, du Duc les points que je lui demande pour la Duchesse ma nièce, au sort de laquelle vous savez combien je m'intéresse vivement.

Federic.

Nach dem Abdruck bei Mohl, Beiträge zur Geschictite Württembergs, I, S. 195.

K-ohd berichtet , Wien 20. December , über eine Unterredung mit dem Fürsten Kaunitz, betreffend die polnischen Angelegenheiten 3 ; ^^H me dit . . . que, la Diète ayant tourné mal pour le roi de Pologne et pour les Dissidents aussi , il croyait que tout était dit présentement après le liberum veto rétabli.^ Pour le voir venir, je lui répliquai qu'il s'agissait encore du pli que prendrait la Russie sur l'affaire des Dissidents, qui lui paraissait tenir fort à cœur, et à son clergé encore davantage. »Je n'en suis pas étonné«, me dit-il, »car la Russie n'appuie les Dissidents que pour

I Schulenburg war in einem Ministerialerlass vom 22. December ausführlich von der Lage der Herzogin unterrichtet worden , mit dem Auftrage , ihre Forderungen in einer Audienz schriftlich dem Herzog zuzustellen und auf einer kategorischen Antwort zu bestehen. Die Herzogin forderte völlige Freiheit in ihrer Hofhaltung, Zahlung sämmtlicher Pensionen an ihren Hofstaat durch den Herzog, Befugniss, ihre Einkünfte an jedem beliebigen Orte zu verzehren, und Auszahlung derselben unmittelbar durch die Stände (vergl. S. 326). Nach dem Berichte Finckensteins vom 22. December an den König war dieser Ministerialerlass auf königlichen Befehl und nach Rücksprache des Ministers mit der Herzogin aufgesetzt worden. — * Vergl. Nr. 16396. — 3 Vergl. Nr. 16383. — * Vergl. S. 324.

augmenter son parti en Pologne, mais la chose peut aller trop loin, car ses démarches et voies de fait dans ce royaume pourraient, de proche en proche, aller à un degré qui fût pernicieux à la tranquillité publique , à laquelle il importe , aussi bien qu'à tous les voisins de la Pologne, y compris la Porte, que l'équilibre soit conservé dans le Nord.« J'ai cru devoir lui dire que, le système de Pologne, sa forme de gouvernement et le pouvoir de sa noblesse étant tels que ce pays se trouverait toujours dans une espèce de fermentation intérieure qui pourrait mener à de grands désordres et à des sens dessus dessous, si aucun des voisins n'y mettait ordre, et puisqu'il en fallait un qui fût propre à calmer cette grande masse agitée, il n'y avait rien en cela qu'on dût envier à la Russie , puisqu'elle voulait bien se charger de cette pénible besogne. »Votre argument est sérieux«, me dit le Prince, »mais l'ascendant que la Russie prend en Pologne, est trop grand, il peut donner à penser, et que cela ferait -il donc au reste de l'Europe, si ces Polonais-là se voulaient absolument chamailler entre eux.- il ne convient pas, pourtant, que la Russie y fasse le maître en agissant de la manière dont on l'a vu agir pendant quelque temps.«

Tel fut à peu près le précis de notre conversation, par laquelle j'appris en même temps que l'évêque de Cracovie avait écrit à toutes les puissances catholiques, dont une bonne partie lui avait fait réponse, mais que l'Impératrice- Reine n'avait pas trouvé à propos d'en faire aucune. '

A travers ces discours, on voit bien qu'ils sont fâchés ici de ne pas jouer le rôle qu'ils voudraient, dans les affaires de Pologne."

Berlin, 28 décembre 1766.

J'ai reçu votre dépêche du 20 de ce mois. Le compte que vous m'y avez rendu de votre dernière conversation avec le prince de Kaunitz relativement aux affaires de Pologne et aux desseins qu'il attribue à la cour de Pétersbourg par rapport aux Dissidents, m'a été très intéressant et me fournit des lumières sur différentes choses que je n'ai pu jusqu'ici pénétrer assez ; mais, pour m'y satisfaire plus encore, mon intention est que vous devez voir, toujours sans affectation, s'il y aura moyen d'amener encore une fois le prince de Kaunitz sur ces matières , afin de le faire [s']expliquer plus là-dessus, et entendre ce qu'il vous en dira ultérieurement, dont ensuite vous me ferez un rapport détaillé.

Vous ne manquerez, au surplus, de faire un compliment affectueux de ma part au prince de Kaunitz de son offre obligeante qu'il a faite envers vous de vouloir bien accepter mes commissions dans les occasions qui pourront s'offrir;'' politesse de sa part dont je suis bien sensible.

Nach dem Concept. F C d e r 1 C.

16 418. AU CONSEILLER PRIVÉ DE LÉGATION COMTE DE SOLMS A SAINT-PÉTERSBOURG.

oolms berichtet, Petersburg 12. December, über ein Gespräch mit Panin in der

Angelegenheit der polnischen Dissidenten; „Le comte Panin désirerait d'oser croire

g,que ses sentiments qu'il vous a fait exposer. Sire, sur cette affaire par mon dernier

Ifapport, 3 pussent devenir pour Votre Majesté, comme ils le sont effectivement pour

' Vergl. Nr. 16369. — * Vergl. dazu S. 215. 216. — 3 Vergl. Nr. 16413.

Sa Majesté l'impératrice de Russie, des arguments persuasifs pour soutenir la cause des Dissidents. Pour ici, la résolution en est prise fermement, et quoique le plan de l'exécution n'en est pas encore travaillé entièrement, voici, cependant, ce que ce ministre m'en a dit en gros, afin d'en faire part préalablement à Votre Majesté, parceque dans toutes les affaires qui ont du rapport à l'alliance, on ne veut rien faire en Russie, sans le Lui communiquer auparavant.

Comme la supériorité des Catholiques à la dernière Diète aurait empêché les Dissidents à faire donner une forme légale à leurs manifestations, l'intention est qu'ils se rassemblent au plus tôt en Lithuanie et en Prusse, pour y faire dresser leurs actes de protestation contre les résolutions de la Diète et pour s'y former en confédération. ' Les 15000 Russes doivent en même temps entrer dans ces provinces de Pologne, mais sans commettre des hostilités, et se tenir seulement à portée pour couvrir les confédérés contre les entreprises de ceux du parti opposé. Lorsque la nouvelle de ce premier pas arrivera à Varsovie, l'ambassadeur de Russie déclarera alors au roi et au ministère de Pologne que Sa Majesté l'impératrice de Russie regardait la dureté dont on avait agi contre les Dissidents , comme une suite des désordres du dernier interrègne, et comme la République en corps avait recouru à son intermédiation pour apaiser ceux-ci , et qu'elle avait eu la satisfaction d'y réussir pour la plus grande partie , elle ne croyait pas de pouvoir abandonner son ouvrage en négligeant la juste cause des Dissidents; qu'elle exhortait pour cet effet le roi de Pologne à s'interposer pour leur faire avoir la satisfaction à laquelle ils avaient droit de prétendre , et de convoquer plutôt une Diète extraordinaire pour pacifier les troubles dans l'Etat. C'est en gros le contenu de cette déclaration. Le comte Panin se propose de la communiquer à Votre Majesté en entier, espérant qu'Eue la trouvera tellement modérée qu'Elle n'aura point de répugnance d'en faire faire une pareille à Son ministre le sieur Benoît ...

Le comte Panin s'est étendu fort au long encore sur les arguments qui lui paraissent propres pour engager Votre Majesté et la Russie à ne point céder dans l'affaire des Dissidents. Je ne relèverai ici que ceux qui me paraissent ne se pas trouver entre ceux que j'ai détaillés dans mon rapport de l'ordinaire passé. 2 Ce sont qu'il regarde le moment présent comme le plus favorable aux deux cours pour mettre la Pologne dans la situation qui paraîtra la plus favorable pour leurs intérêts communs, où l'on est assuré de la Porte, où l'on peut moralement compter que l'Impératrice- Reine n'est pas disposée que la guerre se renouvelle de son vivant , où la France ne se sent pas assez de force pour en entreprendre une; que, si l'on manquait cette conjoncture, les choses changeraient peut-être, et que, dans quelques années d'ici, il n'y aurait plus moyen de la retrouver.

En second lieu, que, l'affaire ayant été commencée avec tant d'éclat, on ne saurait la laisser là, sans se faire soupçonner de timidité; que les promesses faites aux Dissidents de vouloir les soutenir avaient encouragé ces gens à lever la tête, et, leur sort ayant empiré par là, l'humanité voulait qu'on ne les abandonnât pas à devenir le sacrifice du zèle fanatique de la religion romaine; qu'il fallait établir pour nos cours le préjugé favorable que leur parole était un engagement sacré pour la tenir; qu'il n'y avait point d'obstacle qui pût nous arrêter à ne la point accomplir. Par là , on attirerait sur ' elles la confiance des autres États pour leur système , une telle fermeté pourrait nous les attacher, parcequ'ils s'assureraient qu'ils ne seraient jamais abandonnés, et cela nous garantirait de leur fermeté dans leur attachement réciproque.

Tertio. La conduite des deux cours vis-à-vis des Dissidents en Pologne déciderait des sentiments des États protestants d'Allemagne pour elles. Le système germanique, établi sur l'égalité des trois religions en Allemagne, avait bien changé depuis l'union de la maison d'Autriche avec celles des Bourbons , les Protestants ne sauraient plus compter sur l'appui de la France, mais ils devaient mettre toute leur

' Vergl. S. 280. 281. 289. 295. — a Vergl. S. 340. Anm. 2.

ressource en Votre Majesté, comme le plus puissant d'entre eux, et dans Ses liaisons actuelles avec la Russie, comme formant ensemble un système opposé à celui de l'Autriche, ainsi qu'en cette considération aussi il était à conseiller de soutenir en Pologne cette religion dont les protecteurs en Allemagne composaient en Europe un parti politique qui, aujourd'hui ou demain, aurait peut-être besoin d'être soutenu par notre système, et qui, de son côté, pourrait servir aussi, à son tour, pour assurer à celui-ci la supériorité sur les autres; qu'enfin le système fondé sur l'union étroite entre Votre Majesté et l'impératrice de Russie avait jusqu'à présent l'effet qu'on avait dû en attendre ; qu'il avait imposé par sa force, par sa valeur intrinsèque et par le désintéressement de ses principes ; qu'on ne pouvait qu'attribuer à la fermeté dans une conduite unie qu'on était parvenu à dégager une partie du Nord des influences étrangères des Français et de leurs alliés, que la même chose pourrait arriver en Pologne ; qu'ainsi lui , Panin, en particulier suppliait instamment Votre Majesté de ne point Se séparer de Son allié, la Russie, pour achever le reste; qu'il ne doutait point que notre union ferait sur les Polonais seuls la même impression qu'elle avait produite sur des puissances plus considérables; et, cela fait, il estimait qu'on pouvait se flatter d'établir pour le Nord un système unique, indépendant de tout intérêt étranger et capable par là d'assurer pour longtemps le repos et la tranquillité à l'Europe."

Berlin, 28 décembre 1766.

La dépêche que vous m'avez faite du t 2 de ce mois , m'a été fidèlement remise. Comme j'en ai vu toutes les raisons que le comte Panin vous a expliquées pour continuer à soutenir la cause des Dissidents, il faut que Je vous dise en réponse là-dessus que , nonobstant tous ces arguments persuasifs en apparence, il m'est impossible de convenir avec lui sur les principes qu'il y a mis. Faites-lui prendre en considération seulement cet article que les Dissidents sont en possession de leurs églises , et qu'ils ne sont point troublés actuellement dans l'exercice de leur religion ; que la seule chose sur laquelle ces gens se plaignent, est de ce qu'on ne veuille pas les admettre aux charges et dignités, et voilà donc une vraie bagatelle qui ne mérite jamais d'en faire de si grands remuements.

Représentez , de plus , au comte Panin qu'il ne faut du tout pas croire que toutes les puissances étrangères regardent avec un pareil sang - froid les démarches de la cour de Russie en Pologne qu'il se l'imagine. Pour vous munir d'une preuve du contraire, il faut que vous sachiez que j'ai instruit mon ministre à Vienne de sonder adroitement le prince de Kaunitz à ce sujet et d'entendre de lui comment il pense sur cette matière. Je reçois aujourd'hui la réponse de mondit ministre, ' que je vous envoie ci-close littéralement et in extenso par l'extrait chiffré ci-joint, que vouà montrerez au comte Panin et le retirerez, après le lui avoir fait lire, en le priant de vouloir bien m'en ménager la confidence. Il verra par là qu'il serait aisément possible que la cour de Vienne prît parti de cette affaire , sinon incontinent et dès à présent , mais à la suite du temps. Qu'il coûterait peu à la cour de Russie de soutenir à présent l'affaire en faveur des Dissidents, ce qui saurait s'effectuer

' Vergl. Nr. 16417.

avec 15 ou 20000 hommes de ses troupes; mais quand cette Diète extraordinaire pour pacifier les choses serait assemblée, saurait-on douter que les états convoqués n'imploreront pas la protection des Autrichiens pour les maintenir contre les Dissidents ? Et alors , selon toutes les apparences , la face des affaires se changera , et quand ensuite la cour de Vienne formera une conte-confédération, il est bien à présumer que la plupart des Polonais catholiques-romains se joindront à ce parti , de quoi il ne saura résulter qu'un ravage général de la Pologne. Que, quant aux Princes protestants d'Allemagne, il est vrai et constaté qu'au temps de la guerre de trente ans d'Allemagne ceux de la religion évangélique furent nécessités de rechercher l'appui de la France pour trouver du soutien contre les Catholiques. Mais, dans le temps où nous sommes, la religion protestante n'a rien à appréhender des Papistes, et, de plus, d'une autre part ces Princes allemands ne sont plus si fanatiques et si enthousiastes qu'autrefois, ainsi que, pourvu que leurs intérêts propres ni concourent pas, on n'effectuera rien avec eux.

En attendant, comme vous le direz au comte Panin , je veux bien avoir la complaisance pour la cour de Russie de faire faire encore par mon ministre à Varsovie une déclaration , quoique modeste , en faveur des Dissidents.

Mais, comme la cour de Vienne n'a pas encore et jusqu'à ce moment-ci exécuté l'article de la dernière paix de Hubertusburg touchant l'échange et l'extradition des sujets réciproques, ^ je me flattais que, par un retour de complaisance, la cour de Russie voudra charger son ministre à Vienne de s'intéresser auprès de cette cour susdite que ladite affaire soit arrangée en conformité de la stipulation du traité de Hubertusburg, afin que tout motif de dispute et de désunion fût écarté.

Nach dem Concept. -t* C Ü C r 1 C.

Berlin, 29 décembre 1766.

Votre dépêche du i6 de ce mois m'a été rendue; au contenu de laquelle je suis bien aise de vous faire observer que le sieur Pitt a nécessairement besoin des nouveaux fonds pour en constituer un d'amortissement par rapport au payement des dettes nationales. C'est en conséquence qu'il ne saura pas se dispenser de proposer des nouveaux impôts à la charge de la nation, ce qui ne laissera pas de faire crier celle-ci contre lui, au moins autant que j'en sache juger, ce sera toujours un point bien difficile pour lui , et voilà oia les grands débats l'attendent. . . .

Nach dem Concept. F e d C r i C.

' Vergl. S. 323. — 2 Am 28. December übersendet der König den Ministern Finckenstein und Heitzberg Abschrift des obigen Erlasses an Solms als Richtschnur für die weitere Behandlung der Dissidentenangelegenheit,

Berlin , 29 décembre 1766.

J'ai reçu votre rapport du 23 de ce mois. Sur ce que vous m'y marquez de l'idée désavantageuse qu'on continue de recevoir en Hollande de la situation intérieure de la France, je ne vous dissimulerai pas que j'ai de la peine à croire qu'il y manque des matelots pour en garnir, le cas l'exigeant, suffisamment la marine du Roi , vu le grand nombre de vaisseaux marchands qui s'y trouvent, et dont on peut alors tirer autant de matelots qu'il en faut pour en équiper les flottes.

Au reste, vous devez prêter attention sur ce qu'on dit là où vous êtes, d'une négociation entre moi et l'Angleterre; vous vous appliquerez, d'ailleurs, de savoir si l'on parle en France de cette négociation, et ce qu'à peu près on en dit. '

Nach dem Concept. F e d C T i C.