Avait rhangé son cœur

! 4. Prétendre au sens d'aspirer est ordinairement neutre aujourd'hui et le complément qui suit est précédé de ù. Mais dans Corneille, et en général au xvii' siècle, prétendre en ce sens est actif.

Je n'ai point prétendu la main d'un empereur.

(Putchérie, vers 572.)

5. Ces maximes d'inconstance amoureuse ne sont point rares dans Corneille. Don Diègue dit dans le Cid (vers 1058) :

Nous n'avons qu'un honneur, il est tant de maîtresses! L'amour n'est qu'un plaisir, l'honneur est un devoir.

Et dans ce haut degré de puissance et d'honneur, Les plus grands y tiendront votre amour à bonheur.

SÉVÈRE

Qu'à des pensers si bas mon âme se ravale!

Que je tienne Pauline à mou sort inégale!

Elle en a mieux usé, je la dois imiter; 39o

Je n'aime mon bonheur que pour la mériter.

Voyons-la, Fabian ; Ion discours m'importune;

Allons mettre à ses pieds cette haute fortune :

Je l'ai dans les combats trouvée heureusement,

En cherchant une mort digne de son amant; 400

Ainsi ce rang est sien, cette faveur est sienne,

Et je n'ai rien enfin que d'elle je ne tienne.

FABIAN

Non, mais encore un coup ne la revoyez point.

SÉVÈRE

Ah! c'en est trop, enfin éclaircis-moi ce point;

As-tu vu des froideurs quand tu l'en as priée? 403

FABIAN

Je tremble à vous le dire ; elle est. .