V. 1651. Voiries vers 1523 et sq

y. 1653. C'est pour éviter des redites que Corneille ne nous a pas fait assister à la première entrevue de Félix et de Polyeucte. Pour la seconde fois Pauline est en présence de Polyeucte, il est vrai; mais elle y est avec Félix; la situation se trouve par là modifiée, et les deux scènes ne sont pas tout à fait semblables. Il est naturel d'ailleurs que Pauline et Félix unissent leurs efforts dans une suprême tentative. — Dans le second hémistiche, Corneille se souvient du Métaphraste : « Mais lui, qui connaît les ruses des démons ... » Il s'en souviendra encore dans Théodore iV, m); à Cléobule, qui le presse de renoncer à la gloire du martyre et de fuir en Egypte avec Théodore, Didyme répond : " " ■

Va. danGrereux ami que l'enfer rne suscite, Ton damnahle artifice en vain ine sollicite. Mon cœur, inébranlable aux plus cruels tourments, A presque ét<^ surpris de tes chatouillements ; Leur mollesse a plus fait que le fer ni la flamme : Elle a frappé mes sens, elle a brouillé mon âme : Ma raison sest troublée, et mon faible a paru ; Mais j'ai dépouillé l'homme, et Dieu m'a secouru.

V. 1656. Las de ces luttes incessantes, Polyeucte va trancher les irrésolutions de Félix en prononçant une admirable profession de foi, dans laquelle il se glorifie du sacrilège dont on veut le punir.