SCÈNE I. — SÉVÈRE, FABIAN

SÉVÈRE

Cependant que Félix donné ordre au sacrifice. Pourrai -je prendre un temps à mes vœux si propice? Pourrai -je voir Pauline, et rendre à ses beaux'yeux * L'hommage souverain que Ton va rendre aux dieux? Je ne t'ai point celé que c'est ce qui m'amène, Le reste est un prétexte à soulager ma peine; Je viens sacrifier, mais c'est à ses beautés Que je viens immoler toutes mes volontés^

FABIAN

Vous la verrez, aeigneur.

16 POLYEUCTB.

SÉVÈRE

Ah! qnel comble dejoiel Cette chère beauté consent que je la voie !

Mais ai*je sur son âme encor quelque pouvoir? Quelque reste d'amour s'y fait-il encor voir? Quel trouble, quel transport lui cause ma venue? Puis-je tout espérer de cette heureuse vue?

Car je voudrois mourir plutôt que d'abuser Des lettres de faveur que j'ai pour Tépouser; Elles sont pour Félix, non pour triompher d'elle : Jamais à ses désirs mon cœur ne fut rebelle; Et si mon mauvais sort avoit changé le sien.

Je me vaincrois moi-même, et ne prétendrois rien,

FABIAN

Vous la verrez, c'est tout ce que je vous puis dire.

SÉVÈRE

D'où vient que tu frémis, et que ton cœur soupire ? Ne m'aime-t-èlle plus? éclaircis-moi ce point.

FABIAN

M'en croirez-vous, seigneur? ne la revoyez point; Portez en lieu plus haut l'honneur de vos caresses : Vous trouverez à Rome assez d'autres maîtresses ; Et, dans ce haut degré de puissance et d'honneur, Les plus grands y tiendront votre amour à bonheur*

SÉVÈRE

Q^u'à des^Bsers si bas mon ftme se ravale!

Que je tienne Pauline à mon sort inégale!

Elle en a mieux usé, je la dois imiter ; Je n'aime mon bonheur que pour la mériter.

Yoyons-la, Fabian, ton discours m'importune; Allons mettre à ses pieds cette haute fortune : Je l'ai dans les combats trouvée heureusement^ En cherchant une mort digne de son amant; Ainsi ce rang est sien, cette faveur est sienne. Et je n'ai rien enfin que d'elle je ne tienne.

FABIAN

Non, mais encore un coup ne la revoyez pomt. .