ACTE I, SCENE IV

FÉLIX

Il vient ici lui-même.,

PAULINE

Il vient!

FÉLIX

Tu le vas voir.

PAULINE

C'en est trop ; mais comment le pouvez-vous savoir ?

FÉLIX

Albin Ta rencontré dans la proche campagne ; Un gros de courtisans en foule raccompagne, Et montre assez quel est son rang et son crédit ; Mais, Albin, redis-lui ce que ses gens t^ont dit.

ALBIN

Vous savez quelle fut cette grande journée,

Que sa perte pour nous rendit si fortunée,

Ou l'Empereur captif, par sa main dégagé,

Rassura son parti déjà découragé,

Tandis que sa vertu succomba sous le nombre ;

Vous savez les honneurs qu'on fit faire à son ombre,

Après qu'entre les morts on ne le put trouver :

Le roi de Perse aussi l'avait fait enlever.

Témoin de ses hauts faits et de son grand courage,^

Ce monarque en voulut connaître le visage ;

On le mit dans sa tente, oîi tout percé de coups,

1 Var. Témoin de ses hauts faits, encor qu'à son dommage,

Il en voulut tout mort connaître le visage. (1643-1656.)

Tout mort qu'il paraissait, il fit mille jaloux ; *

Là bientôt il montra quelque signe de vie ;

Ce prince géne'reux en eut 1 ame ravie,*

Et sa joie, en de'pit de son dernier malheur, 5 Du bras qui le causait honora la valeur ;

11 en fit prendre soin, la cure en fut secrète ;

Et comme au bout d'un mois sa santé fut parfaite,*

Il offrit dignite's, alliance, trésors,

Et pour gagner Sévère il fit cent vains efforts. 10 Après avoir comblé ses refus de louange.

Il envoie à Décie en proposer l'échange;

Et soudain l'Empereur, transporté de plaisir.

Offre au Perse son frère et cent chefs à choisir.

Ainsi revint au camp le valeureux Sévère 15 De sa haute vertu recevoir le salaire ;

La faveur de Décie en fut le digne prix.

De nouveau l'on combat, et nous sommes surpris.

Ce malheur toutefois sert à croître sa gloire :

Lui seul rétablit l'ordre, et gagne la victoire, 20 Mais si belle, et si pleine, et par tant de beaux faits.

Qu'on nous offre tribut, et nous faisons la paix.

L'Empereur, qui lui montre une amour infinie,*

Après ce grand succès l'envoie en Arménie ;

Il vient en apporter la nouvelle en ces lieux, 2$ Et par un sacrifice en rendre hommage aux Dieux.*

» Var. Chacun plaignit son sort, bien qu'il en fût jaloux. (1643-1656.)

* Var. Ce généreux monarque en eut l'âme ravie,

Et vaincu qu'il était, oublia son malheur, Pour dans son auteur même honorer la valeur. (1643-1656.) » Var. Et comme au bout du mois sa santé fut parfaite. (1664 in-8'.)

* Var. L'Empereur lui témoigne une amour infinie

Et ravi du succès, l'envoie en Arménie. (1643-1656.) » Var. Et par un sacrifice en rendre grâce aux Dieux. (1643-1656.)