SÉVÈRE, PAULINE, STRATONICE, FABIAN

PAULINE

Oui, je Taime, Seigneur,^ et n'en fais point d'excuse ;

Que tout autre que moi vous flatte et vous abuse,

Pauline a l'âme noble, et parle à cœur ouvert :

Le bruit de votre mort n'est point ce qui vous perd. lo

Si le ciel en mon choix eût mis mon hyménée,

A vos seules vertus je me serais donnée,

Et toute la rigueur de votre premier sort

Contre votre mérite eût fait un vain effort.

Je découvrais en vous d'assez illustres marques 15

Pour vous préférer même aux plus heureux monarques ;

Mais puisque mon devoir m'imposait d'autres lois,

1 Var. Sans que l'objet présent l'irrite et la redouble. (1643-1660.) » Va.r. Oui, ie l'aime, Sévère . . . (1643-1664.)

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De quelque amant pour moi que mon père eût fait choix, Quand à ce grand pouvoir que la valeur vous donne Vous auriez ajouté Téclat d'une couronne, Quand je vous aurais vu, quand je l'aurais haï, 5 J'en aurais soupire', mais j'aurais obéi, Et sur mes passions ma raison souveraine £ût blâmé mes soupirs et dissipé ma haine.

SÉVÈRE

Que vous êtes heureuse, et qu'un peu de soupirs

Fait un aisé remède à tous vos déplaisirs! * lo Ainsi de vos désirs toujours reine absolue, -

Les plus grands changements vous trouvent résolue ;

De la plus forte ardeur* vous portez vos esprits

Jusqu'à l'indifférence et peut-être au mépris.

Et votre fermeté fait succéder sans peine 15 La faveur au dédain, et l'amour à la haine.* Qu'un peu de votre humeur ou de votre vertu

Soulagerait les maux de ce cœur abattu !

Un soupir, une larme à regret épandue

M'aurait déjà guéri de vous avoir perdue ; 20 Ma raison pourrait tout sur l'amour affaibli,

Et de l'indifférence irait jusqu'à l'oubli ;

Et mon feu désormais se réglant sur le vôtre,

Je me tiendrais heureux entre les bras d'une autre. O trop aimable objet, qui m'avez trop charmé, 25 Est-ce là comme on aime, et m'avez-vous aimé ?

* Var. Vous acquitte aisément de tous vos déplaisirs. (1643-1656.)

* Var. De la plus forte amour . . . (1643-1656.)

* Var. La faveur au mépris et Tamour à la haine. (1643-1656.)