ACTE III, SCÈNE III

Je devais même peine à des crimes semblables ; *

Et mettant différence entre ces deux coupables,

J'ai trahi la justice à Tamour paternel ;

Je me suis fait pour lui moi-même criminel ;

Et j'attendais de vous, au milieu de vos craintes, 5

Plus de remercîments que je n'entends de plaintes.

PAULINE

De quoi remercier qui ne me donne rien ?

Je sais quelle est l'humeur et l'esprit d'un chrétien :

Dans l'obstination jusqu'au bout il demeure ;

Vouloir son repentir, c'est ordonner qu'il meure. 10

FÉLIX

Sa grâce est en sa main, c'est à lui d'y rêver.

PAULINE

Faites-la tout entière.

FÉLIX

Il la peut achever.

Ne l'abandonnez pas aux fureurs de sa secte.

FÉLIX

Je l'abandonne aux lois, qu'il faut que je respecte.

PAULINE

Est-ce ainsi que d'un gendre un beau-père est l'appui ? '5

FÉLIX

Qu'il fasse autant pour soi comme je fais pour lui.

^ Var. La même peine est due à des crimes semblables. (i643»i656.)

PAULINE

Mais il est aveuglé.

FÉLIX

Mais il se plaît à Têtre :

Qui chérit son erreur ne la veut pas connaître.

PAULINE

Mon père, au nom des Dieux . . .

FÉLIX

Ne les réclamez pas, Ces Dieux dont Tintérêt demande son trépas.

PAULINE

5 Ils écoutent nos vœux.

Eh bien ! qu'il leur en fasse.

PAULINE

Au nom de l'Empereur dont vous tenez la place . . .

FÉLIX

J'ai son pouvoir en main ; mais s'il me l'a commis» C'est pour le déployer contre ses ennemis.

PAULINE

Polyeucte l'est-il ?

FÉLIX

Tous chrétiens sont rebelles.

PAULINE

10 N'écoutez point pour lui ces maximes cruelles : En épousant Pauline il s'est fait votre sang.