POLYEUCTE, PAULINE, NEARQUE, STRATONICE, CLÉON

CLÉON

Seigneur, Félix vous mande au temple; La victime est choisie, et le peuple à genoux, El pour sacrifier on n'attend, plus que vous.

Va, nous allons te suivre. Y venez-vous, Madame?

PAULINE

Sévère craint ma vue, elle irrite sa flamme; 630 Je lui tiendrai parole, et ne veux plus le voir. Adieu : vous l'y verrez; pensez à son pouvoir. Et ressouvenez-vous que sa faveur est grande.

Allez, tout son crédit n'a rien que j'appréhende;

Et, comme je connais sa générosité, 635

Nous ne nous combattrons que de civilité.

623. On peut accorder ici à Voltaire que les dépens d*un beau feu sont du langage romanesque.

630. Comme au v. 544, irriter a ici le sens d'accroître, exciter, aviver.

Je fais plus maintenant ; je presse, sollicite :

Je commande, menace et rien ne vous incite. {Rodogune, 1320.)

636. Civilité •a' esi plus usité dans le style le plus élevé. M. Marty-Laveaux remarque que ce mot étonne en pareille occurrence, mais en cite d'assez nombreux exemples empruntés aux tragédies de Corneille. Nous y ajouterons lei deux exemples suivants pris dans Nicomède :

Et vers moi tout l'effort de aon autorité N'agit que par prière et par civilité, (l, 2.) Mais enfin elle est reine, et cette dignité Semble exiger de nous quelque civilité. {1, 4.)