FRAISIER CAPRON MALE

Fragaria elatior maseula. Poit. et Turp.

îles botanistes; les uns le disent originaire de l'Amérique du nord, les

autres de la Suède; je l'ai trouvé en deux endroits différens dans mes

herborisations aux environs de Paris, assez loin des habitations pour

qu'on puisse le croire indigène, mais ce n'est qu'une conjecture. Quoi qu'il en soit, il y a long-temps qu'il est dans les jardins. Il y a été introduit probablement dèsle temps où la connaissance des sexes des plantes n'était pas encore devenue vulgaire; et lorsque cette connaissance s’est répandue parmi les jardiniers, on l'y aura laissé pour féconder les femelles de sa section : mais depuis que nous possédons le Capron royal, dont les fleurs sont hermaphrodites, pouvant, non-seulement se féconder elles-mêmes, mais encore féconder les fleurs femelles de Capron qui se trouvent dans les environs, la présence du Capron mâle ou stérile a été jugée moins nécessaire dans les jardins, et on a commencé à lui faire la chasse. Cependant, soit par ignorance ou par indifférence de la part des propriétaires, on le rencontre encore dans quelques jardins, où il trouve grâce, peut-être par la grandeur et l'abondance de ses fleurs, car il est le plus beau des Fraisiers au temps de la floraison, et d'une vigueur telle que si on n'y prenait garde, il aurait bientôt fait disparaître tous les autres Fraisiers pour s'établir à leur place.

Il y a actuellement dans nos cultures trois variétés de Caprons à fleurs femelles, et qui seraient exposés à ne jamais fructifier sans le secours d'une fécondation étrangère. Eh bien! la bonne nature est venue à leur secours, elle a fait le Capron mâle dont toute la fonction est de répandre son pollen sur les stigmates des fleurs qui manquent d'étamines, et les faire porter fruit. Ceci n'est jas une hypothèse, c'est un fait prouvé par l'expérience. En 1808, l’école des arbres fruitiers du Jardin-du-Roi possédait dans sa collection de Fraisiers deux variétés de Capron femelle qui ne donnaient jamais de fruit. Je connaissais l'endroit où se trouvait le Capron mâle à l’état sauvage dans le parc de Saint-Cloud; j'en arrachai quelques pieds que je replantai auprès des femelles stériles du Jardin-du-Roi, et l’année suivante elles ont rapporté du fruit en quantité.

Aujourd'hui que le Capron royal est assez répandu dans nos jardins, le Capron mâle

est devenu moins nécessaire, et il ny a guère que la curiosité qui peut porter à le conserver. Sa conservation est donc devenue problématique en culture; et comme il pourrait devenir très rare ou être banni de nos jardins, j'ai cru devoir en faire le por-

trait et le publier dans cet ouvrage.

EXPLICATION DES FIGURES (toutes sont beaucoup grossies).

1. Coupe verticale d'une fleur de Capron mâle, dont les pétales sont supprimés.

Ovaire avec son pistil latéral.

. Etamine.

Coupe d'une fleur de Capron royal ou hermaphrodite parfaite.

Ovaire et son style.

Etamine.

Coupe d'une fleur de Capron femelle.

Ovaire et son style.

Étamine avortée de la fleur femelle.