II

Que veux-tu? Son esprit se fait un peu de force.

ai, ; Cf. Molière :

Plaire force à l'amour qui m'impose ses lois.

[Étourdi, IV,

Non-pas, César, non-pas à Rome encor. 1700

Il faut que ta défaite et que tes funérailles A cette cendre aimée en ouvrent les murailles, Et, quoy qu'elle la tienne aussi chère que moy, Elle n'y doit rentrer qu'en triomphant de toy l. Je la porte en Afrique, et c'est là que j'espère 1705

Que les fils de Pompée, et Caton, et mon père, Secondez par l'effort d'un Roy2 plus généreux3, Ainsi que la justice auront le Sort pour eux. C'est là que tu verras sur la Terre et sur l'Onde Le débris4 de Pharsale armer un autre Monde, 1710

Et c'est là que j'iray, pour haster tes malheurs, Porter de rang en rang ces cendres et mes pleurs5. Je veux que de ma haine ils reçoivent des régies G, Qu'ils suivent aux combats des Urnes au lieu d'Aigles. Et que ce triste objet porte en leur souvenir ' 1715

Les soins de le venger et ceux de te punir. Tu veux à ce Héros rendre un devoir suprême, L'honneur que tu luy rens réjallit sur toy-mesme; Tu m'en veux pour témoin, j'obéis au vainqueur; Mais ne présume pas toucher par là mon cœur. 1720

La perte que j'ay faite est trop irréparable, La source de ma haine est trop inépuisable; A l'égal de mes jours je la feray durer, Je veux vivre avec elle, avec elle expirer.

Je t'avuùray pourtant, comme vraiment Romaine, 1725 Que pour toy mon estime est égale à ma haine, Que l'une et l'autre est juste, et montre le pouvoir. L'une de ta vertu, l'autre de mon devoir8; Que l'une est généreuse, et l'autre intéressée 9,

1. Construction confuse: elle dans le premier vers représente Rome, dans le second, la cendre de Pompée.