CVI. DECVUrONES. CONSENSV. POPVLI

EISELLIVM. OB. MERITA. EIVS. DEGREVE RVNT

HOC. MONVMENTVM. NAEVOLEIA. TYCllE

LTBERTIS. S VIS LIBERTABVSQVE. ET. C. MVNAT. FAVSTI VIVA. FECIT.

Au-dessous de rinscripiion on remarque un Las-relief, qui indique le sacrifice qui eut lieu aux funérailles de Munatius. Au milieu , un jeune ministre des fonctions sacre'es , ( camillus ) , pose l'urne sur l'autel. Un autre enfant , le fils de Munalius l'assiste ; à droite , on voit les De'curions y les officiers du JMunicipiurn et les Sexvirl Avgustales avec leurs toges, qui rendent à leur collègue les derniers devoirs. A gauche, des hommes, des femmes, et des enfans avec des corbeilles de fleurs s'avancent vers l'autel , et présentent , en tournant leurs regards vers le ciel , leurs offrandes et leurs prières. Une fille charmante attire particulièrement toute l'attention. Ses gestes et ses larmes laissent entrevoir l'angoisse qui opprime son cœur. C'est Névoléia elle-même (|ui vient au sacrifice lugubre pour implorer des Dieux le repos de son ami chéri, et lui dire le dernier adieu. Ce dernier moment des funérailles , ce dernier congé entre deux amis ou deux époux devait déchirer l'ame.

A côté de la tombe , vers Naples , est sculpté un navire où des petits Génies carguent les voiles en entrant dans le port. On aperçoit la tête de Minerve à la proue. Il fait certainemeet allusion au commerce maritime , qui illustra Munatius chez les Pompéiens.

Il y en a qui prétendent d'y reconnaître un em- Llème de la dernière scène de notre vie. La Sagesse , comme conductrice , précède le navire qui a passé l'océan plein d'écueils , et qui est arrivé au port de la paix. Il n'y a donc plus besoin de rames ni de voiles pour combattre les élémens. Cette pensée est d'environ 16 siècles plus ancienne que celle que Pope exprime dans les termes suivans :

Nous faisons voile de différentes manières sur le vaste océan de la vie : la raison est la carte , la passion est le vent. ( Essai sur l'Homme. Ep. 11 ).

Mais tout cela est une caricature digne de nos poètes du 17.™'= siècle. La première idée au contraire , qui fait allusion au commerce maritime, nous semble confirmée par Pétrone , ( Satyr. Cap : 16 ). Trimalcion , qui était marchand , dit à Abinne: » Je te prie aussi, que les navires » que tu sculpteras sur mon tombeau, aillent )) à pleines voiles, et que je sois assis en tribunal » avec la toge , avec cinq anneaux d'or, ayant j) à côté de moi un sac rempli d'argent pour le » répandre au peuple.

•De l'autre roté est représenle le bisellium dont parle l'inscription. Sans cotte sculpture, sa forme serait encore inconnue. II ressemble à un banc assez lonj^ avec un coussin orne de franf^cs , et au-dessous wn labourei. L'bonneur du bisellium consistait à s'asseoir seul , dans les assemblées publiques, sur ce siège, où il y avait place pour deux personnes.

Le sommet du sépulcre est décoré de deux enroulemens de feuilles d'acantbe, semblables aux volutes si avantageusement employées par les arcLitcctos dans les chapiteaux ioniens, et dans les autels, où ils représentaient les bandeaux àç.s sacrifices , re])liés à l'extrémité.

On passe de-là au columhariiim qui est une petite chambre d'environ 6 pieds en carré. On trouva dans sa niche une grande urne d'argile avec de la cendre et des os. On présume que ce furent les restes de Névolcia et ào. Munatius. D' autres vases conienaient d'anties osscmens, et des monnaies pour payer Caron. Un mur d'appui l'environne et soutenait une lampe devant cliaque urne. On y trouva encore trois vases de verre renfermés dans trois vases de plomb , dans un desquels on trouva de l'eau limpide et sans aucun goût ; les autres étaient ]deins d'eau , de vin et d'huile, où surnageaient des ossemens 5 au fond du vase il y avait un dépôt de cendres et de substances animales; c^éîait le resle des libations, cl des essences parfumées, qu'on avait cuuuime

de répondre sur les restes des mot'Ls , lorsqu'àprès Jes avoir recueillis du Lùchcr, on les déposait dans le sépulcre.

Dans l'enceinte de ce tombeau, et près de la porte du Columbarium on trouva Turne de Gains Munatiits Atiniélus qui vécut 67 ans.