C. POPIDIVS. C ME. TVC. AAMANA PH PHED ISIDY. PRVPHATTED

Ce qui voudrait dire : Càiiis Pop'ulius Caii Jiliits incdixtucticas rcstituit et Isidi coiisccravit.

LA DESTRUCTION DE P0:MI'I:I I",T I.KS l'OUII.l.KS

La fonction de nicdixtiirticus étiiit la première eliarj^e niunieipalo chez les Osqiies, et la famille i'opidiiis, dont les insci'i[)tions ra[)pellent plusieurs fois le nom, sendjle avoii' eu un culte particulier pour Isis. Quelques auteurs pensent que Tinscription a été placée à cet endi'oit de la porte au moment de sa reconstruction, qui date des llonuiius. Les murailles voisines sont au contraire fort vieilles et sont l'œuvre des ()s([ues; beaucou[) de marques (i) curieuses sont creusées dans la ])ierre et plusieurs signes

Porte (lo Xola on d'Isis. (Côté oxtOrioiii'.)

rappellent certaines lettres de l'ancien alphabet grec. Parmi les spécimens des marques que nous donnons, toutes ont été gravées sur le tuf ou la lave dure, matériaux employés pour les constructions anciennes, pour les bordures des trottoirs et les dalles des rues. Les pierres dans les premières assises sont taillées en forme de trapèze et le haut des murailles est construit en grand appareil, pleins sur joints. En poursuivant notre route vers la porte d'Herculanum, les fortifications qui restent encore sont très bien conservées et hérissées de tours carrées, élevées sous les Romains avec de petits moellons. En cet endroit on se rend parfaitement compte de la disposition des remparts de la ville, qui étaient formés d'un terre-plein

(i) Voy. Marriott, Faits al/oiit Ihmipei. Loiulon, Watson aiul Vincy. Parmi ces marques, plusieurs se voient tracées sur les pierres des cathédrales du moyeu âge.

terrassé soulenu de çliiuiuo côté par un mur de pierres tle taille donnant une surface de 4'",r><' d'^' profondeur (i). Le mur extérieur devait avoir 8 mètres de hauteur et le mur intérieur 1 1 mètres environ. Les tours qui servaient de poternes sont placées à égale distance les unes des autres et se composaient de plusieurs plans : i" la poterne proprement dite qui ser-

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Los murailles et les tours.

vait de porte à la ville et où commençait l'escalier conduisant au terreplein et à la partie supérieure; 2" un étag-e voûté et garni de meurtrières se trouvait au niveau du rempart ; 3" la plate-forme supérieure couronnée de créneaux. Des brèches furent faites dans les murailles lors des sièges qu'eut à subir Ponqjéi, et, sous l'occupation romaine, les tours furent

Mazois. Les Jiiii/ics de J'u/upèt