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Galerus » votif de rétiaire.

(Musée de Xaples.)

aussi à Pompéi un insigne votif de rétiaire représentant un galcj-i/s, sorte de petit bouclier protecteur de l'épaule gauche du rétiaire. Cet insigne est orné du trident entouré de la palme, d'une couronne, et le nombre des

Bas-relief de stuc du tombeau de Scaurus « Venatio ».

victoires y est inscrit. Après les luttes inhumaines, le programme des fêtes importantes annonçait une chasse {venatio) ; là encore le sang allait

couler, des animaux étaient éventrés par les bestiarii et les venatores pour le plus grand plaisir des spectateurs.

Les venatorcs étaient complètement armés et exercés ; ils ne se confondaient pas avec les bestiarii dépourvus d'armes défensives et vêtus légèrement. Ces derniers se recrutaient particulièrement parmi les criminels condamnés à la prison dont ils se libéraient parfois après la victoire.

Sur le tombeau de Scaurus, une de ces venatiuncs est représentée.

Un sanglier est attaqué par un chien qui lui mord la cuisse ; un bestiaire plonge sa lance dans la gorge d'un ours eu fâcheuse posture ; de même un taureau est transpercé, comme cloué par un coup de maître. Dans le fond, un loup, un cerf et une panthère vont être aux prises pendant que des lièvres pourchassés par des chiens, donneront

Le coq vainqueur au combat.

(Mosaïque du Musée de Naples.)

la note comi([ii(' du spoctaclo. Un taureau et un ours que nous voyons dans une peinture sont attachés à la même coi'de et condamnés à se battre. Enfin des combats de co((s gaulois, — les plus acharnés à la lutte, dit Pétrone, — étaient très aimés du peuple,

et une mosaïque représente le vainqueur (tTî^^-^ ^-il/m ^ '1 recevant la palme; mais ces combats minus- '"'"^^iM^^^=L.^^fiC i^iL-. fj^ cules eurent plutôt lieu au théâtre.

A côté de ces spectacles où une passion barbare mettait douze mille personnes dans Ic^ délire ou dans les transes, la comédie, moins cruelle, venait jeter sa note spirituelle et gaie, libre et satirique dans cette Pompéi si avide de plaisirs.

Ours et taureau. (Pciuture du « podium de raïuphitliéàtre.)