AI.L-.XI.I

Une chaînette, placée sur le manche, possédait un poids qui, suivant le niveau du licpiide contenu dans le récipient, iudi([uait la mesure désirée.

Puis, voici les balances à un plateau {.slatura) dont un des côtés du lléau était chiflVé de I à XIII et l'autre face, de X à XXXX.

Une de ces romaines, conservée au musée de Naples, a été étalonnée au Capitole sous Vespasien en l'an 77 ap. .I.-C, comme le prouve l'inscription : IMP- VESP- AVG- JIX- T- IMP- AV(;- F- VI COS- EXACT- IN CAPITO-

Un étalon des mesures sèches existait à Pompéi, l'inscription qui est gravée nous apprend que Aulus Clodius Flaccus et Numerus Arellianus, duuuivirs de justice, étaient chargés, par décret des décurions, de vérifier les

Balance romaine : slalura.

(Musée (le >'aplcs.)

mesures publiques (i). 11 fut trouvé aussi des balances à deux plateaux [lihra) mais elles servaieut surtout à peser des objets légers, elles avaient plus de précision, et étaient usitées par les orfèvres, comme nous le voyons dans une peinture de Pompéi ; au musée de Naples, il en existe même de minuscules dans le genre de nos trébuchets.

Quant aux poids employés ils étaient en pierre noire, en bronze, en plondj et en terre cuite.

Ceux de pierre noire sont marqués d'un ou de deux X ou d'un V, pesant de 4''^',5oo à i''^,5oo.

Poids en bronze. (Musée de Naples.)

Parmi les i)oids de bronze, il y en a de ronds, en forme de glande ou de mortier, dont plusieurs ont des cbiffres incrustés d'argent — X * V • 111 • II • 1 • S*. : .•• ;: (l'S indiquait scmix ou demi) et les points, les fractions de la livre.

Très souvent aussi, les poids prenaient la forme des objets à peser : ainsi ceux en forme de poisson, ou de chèvre. Ces derniers ont les cbiffres suivants : P • I, P* II, P' III, P- V, P- X% et sur un de ces poids se lit : Stalli folie.

D'autres poids de bronze représentent des fromages, des osselets , un porc avec les initiales P' C* [Ccntujii po/ideris) et sur un poids en plomb on voit inscrit cette devise : EME' HABEBIS' « Achètes et tu auras. »

Enfin les poids de terre cuite affectaient la forme pyramidale tronquée et étaient empreints d'un cachet.

(i) Voir la reproduction, p. i56.