III

cl III) IViiçinent de chnnibranle b. Au milieu de I» salle s’élève un massiî cari'é (1, qui fui ou un autel ou le piédestal d’une sintue. IK“ux mitres piédestaux se trouvent dans deux grandes niches ou renfoncements carrés I) E, placés aux deux côtés de l’édifice, et durent également porter des statues, ft moins que, comme (lau le suppose, ce n’aient été des autels destinés h l’accomplissement de certains rites religieux usités dans les assemblées politiques. Le même auteur croit, et cette conjecture est parfaitement admis.sible , ijiie l’architrave de ces niches était soutenue par deux colonnes, comme on l’observe aux chapelles du Panthéon de Rome; en elfel, on voit encore dans le sol les dés de pierre qui les portaient. Dans le renfoncement E se trouve l’entrée de plusieui-s .salles F, placées derrière l’hémicycle, et dont la destination n’est pas moins problématique ()ue celle de la salle principale. On pourrait pourtant , dans l’hypothèse do lu Curie, y voir un dépôt pour les archive.s. Huit autres niches cdefyhik offi'eilt également des piéde.staux ; enfin, un piéde.stal plus grand l occupant le fond do l’hémicycle, portait une statue assise, ou plutôt, ft.en juger par sa largeur, qui n’e.st pas moindre do A'",85, put servir de tribunal aux magistrats qui présidaient l'assembhV.

Le dernier édifice que pi'ésente le côté oi'icntal du l’orum est le Pan- TiiKOX ou Tkmpuî n’Ai ci;STi£ (page .')8). Entre ce monument et le temple de. .lupiter se trouve lu principale enli'ée du Forum, la seule, comme je l'ai dit, (gii fût acce.ssible aux chars cl aux cavalicr.s; elle s’onvi'ait sur la rue des Auguslals, (>n face de l;i rue du Forum, et était décorée d’un

Ane DK rnio.Mi'iiK (Pc. 2). Cet arc, le plus grand des <|uatre qui se trouvent au l'orum, n’avait qu’u))e seule ouverture dé V", 1 5 de large entre deux piliers de ;V“,15; il était construit en briques, au-dessus d’un souba.s- .«ement de jiierres calcaii-es , revêtu de marbres, et décoré des deux côtés de colonnes cl de niches. Di-pouillé de tous ses ornements , il n’a conservé d’autres traces de .son architecture (lue (|uati'e bases de colonnes cannelées, et une base de pilastre d’angle, le tout d’un assex mauvais style, et qu’on attribuerait volontiers h une époque de décadence si 1a date de la dcstniction de Pompéi n’était pas connue. Les niches du côté (|ui regai'de la rue du Forum sont très-profondes et étaient revêtues intérieurement de stuc, l.’n bout de tuyau trouvé dans l'une d’elles et un ré.servoir ménagé dans le massif du monument ont fait suppo.ser que les .statues c|u’elles contenaient avaient pu surmonter des fontaines. Ces statues

l-KS DEUX milU.M.

ii'u^aiil puiiil élc retriuiNi-es, iiuii!; devons ci'oiru qu’elles av-aienl éU; renversées pur le tremblcinent de terre. Sur le petit côté de l'arc, deri'ière

Arr ik> iriufliphs.

le Iciuple de Jupiter, est une peinture représeiitniit le serpent svml)oli<|ue si souvent reproduit sur les murs de Pom|M‘i.

Sijjmdons en passant les restes d’un autre arc, ok TRtoMPitK ( Pl. A8), accompagné d’une fontaine, et faisant face au premier ; il est situé à l'entrée de la rue de Mercure, au bout de la rue du Forum. Il est comme le premier construit ên bricpies, et n'a de même (|u'une seule arcade de ;i™ d’ouverture. La largeur totale du monument est de ()",.')(), et sa hauteur actuelle de 9"', 50. Il parait avoir supporté une .statue équestre en bronze rpie l’on a supposé avoir été celle de Caligula ou de Tibère; mais

un fragment d’in.scription sur marbre trouvé près delà semble plutôt indi-

quer que la statue était celle d’Augu.ste :