C. OMNCTIVS c. r. VAL

M. PO n en s M. V.

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«( C. Quiiirtius Valgus, lils de (luiiis, et M. Porcins, lils de Mardis, dminivirs, ont fuit faire le tiiéàtre couvert par décret des décurions, et ceux-ci ont approuvé à ce travail K »

L'Odéon est bâti en tuf de Noccra, mais les escaliers qui séparent les gradins avaient été faits de lave très-dure du Vésuve afin de j)résenter plus de solidité. Circonscrits dans un espace rectangulaire, les gradins ne purent avoir leur entier développement, et la moitié inférieure seule forme le demi-cercle complet, l'autre moitié est interrompue par la muraille à chaque extrémité.

Les places réservées, Vima cavea , ne se composent que des quatre premiers gradins plus larges que les autres, auxquels on arrivait directement par l'orchestre. Au-dessus de cette cavea règne un large passage, une précinction qui n'en est séparée que par un petit mur qui sert de dossier au quatrième gradin , et se termine à chaque extrémité par une griffe ailée. Plus haut, à chaque bout du premier gradin de la seconde cavea, est une figure agenouillée qui porta un candélabre, un vase ou quelque autre ornement. La seconde cavea était composée de dix-sept gradins formés de blocs de lave comme la première, mais ayant à leur bord une corniche et sur leur plat un emplacement pour les pieds du spectateur du gradin supérieur, disposition particulière que nous retrouverons à l'amphithéâtre. Cette cavea est divisée par six escaliers répondant à autant de vomitoires placés au-dessus du dernier gradin et ouvrant sur un corridor auquel on parvenait par un double escalier. L'entrée de cet escalier se trouve dans un vaste passage qui, partant de la rue des Théâtres, desservait également le Grand Théâtre.

Aux côtés de la scène, et au-dessus de deux vomitoires conduisant à l'orchestre, sont les deux podium ayant derrière eux quatre gradins. On arrivait à chacun des podium par un petit escalier particulier ouvrant sur la scène. Le pavé de l'orchestre, composé des marbres

1. «On croit, dit Dyer (Pompeii, p. 210), que TOdéon fut élevé peu de temps après la guerre sociale. » Il daterait ainsi d'environ 80 ans avant Jésus-Christ.