CAUSES GÉNÉRALES DE DÉPÉRISSEMENT A PRÉVENIR

Pour savoir comment périssent les grandes charpentes exposées à toutes les intempéries des saisons, il faut examiner les vieux ponts de • bois, en souder toutes les parties faibles ou détériorées et scruter les causes qui en ont accéléré la ruine. *

(62) Au nombre et peut-être en tête de ces causes de destruction» Mouvements os,

^ . , . cillatoires. — Moises,

1 on mettra le mouvement de torsion ou de va-et-vient , d'abord insen- brides, ei contiesible, mais à la longue ruineux, que chaque passage de voiture imprime

veiils

à la charpente, par suite ou de la vétusté des bois ou du peu de rigidité de la construction.

Pour prévenir ces oscillations, les constructeurs multiplient les brides en fer, les boulons, les nioises tant horizontales que pendantes. Ils étudient encore les contrevents qui doivent triangulcr les élémens de la construction. Ils prévoient aussi le jeu (jue la sécheresse ou l'âge des bois pourra introduire dans toutes les juxta-positions des solives, et se réservent, dans les entailles des bois et dans le taraud des fers , la marge nécessaire pour resserrer à des intervalles assez rapprochés et comme à neuf la totalité de la charpente.

AHisi au Pont d'ivry (Pl.S et cf, /îg. i) on a consolidé chaque ferme par

10 moises doubles pendantes h et par 1 1 brides en fer /. ,• de même qu'on a réuni et buté entre elles les 7 fermes de chaque travée et par 16 cours de moiscs doubles horizontales / , et par deux cours i de contrevents en bois.

( 63) Une seconde cause d'altération résulte de l'emploi plus ou moins répété ( sans nécessité urgente ) de tenons et de mortaises ^ de tenons où le bois est ordinairement réduit aux plus petites dimensions ; de mortaises où l'eau s introduit et séjourne souvent ; toutes circonstances qui doivent accélérer la destruction et la pourriture de ces assemblages.

C'est (ju il n'en est pas des constructions exposées à l'air comme des constructions couvertes; celles-ci promettent encore une certaine durée à des bois d'un faible échantillon; mais lorsqu'au contraire le soleil, la pluie , la gelée , les brouillards , et toutes les circonstances thermométriques et hygrométriques qui en sont la conséquence, doivent tour à tour affecter les boisd'unc manière souvent notable , il faut proscrire ( autant que possible) les tenons et les mortaises atin de donnei' au bois, d'une part le moindre développement extéi ieur en prise à toutes ces altérations, et de l'autre part la j)lus forte section pour y résister.

Ainsi, le long des piles , il n'a |Sas été placé de poteaux montans pour recevoir en assemblage les retombées tant des arbalétriers courbes de l'extrados que des contre-fiches des sous-poutres; ainsi (Pl. 11 ,Jig. 2),

11 n'existe d'assemblages à tenon dans la totalité des travées en charpente du Pont d'ivry qu'à la rencontre des contre-fiches avec les

TRAVÉES EN CHARPENTE. io3

sous-poutres, assemblages qu'on a même disposés avec mortaise en contie-haut, c'est-à-dire à recouvrement.

(64) T.a construction fléchit aussi quelquefois parla pénétration des VénèuM\on de*

1 , i 1 X- t I 11- 1 '1 • , bois de bout. — Pla-

bois de bout; avec le temps les parties tendres du bois se détruisent, et ques de cuivre, les fibres dures qui restent, et qui sont juxta-posées les unes contre les autres, s écrasent et se pénètrent h la façon des deux membres d'un gaufrier. Pour éviter cette pénétration , nous avons, comme au Pont de Grenelle près Paris, introduit des plaques de cuivre entre tous les abouts contigus des trois cours d'arbalétriers qui forment l'intrados ou la partie réellement rigide de chaque ferme. Les plaques de cuivre avaient ©".^S en quarré et pesaient moj^ennement , la pièce , o^'^°s- /^o.

(65) Enfin les bois périssent par leurs abouts, lorsque ces abouts, comme on le pratique généralement, sont scellés dans des maçonneries ou dans d'autres substances avec privation d'air.

On sait ce qui advient aux bois peints à leur pourtour , et dontl'about est plongé dans un milieu humide ; par l'effet de la capillarité des fibres , l'eau remonte très-avant dans les réseaux du bois ; et comme les parties ainsi humectées sont isolées de l'air ambiant par la peinture qui recouvre les surfaces , il s'opère une fermentation , et la pourriture qu'elle produit s'étend successivement du centre jusqu'au pourtour extérieur de la solive. Cette fermentation ndérieure nous parait d'ailleurs provoquée par des restes de sève, aussi bien que par les effets de la capillarité. Un dépérissement de cette nature est surtout sensible dans des poteaux de barrières , scellés en terre et débités dans des cœurs de chêne sans le moindre aubier: la partie du poteau hors terre, peinte ordinairement à deux ou trois couches semble parfaitement conservée , même lorsque le poteau vermoulu au pied tombe de vétusté ; mais dans la réalité toute la section interne est déjà vide ou du moins en poudre dans une grande partie de sa hauteur.

Pour atténuer la fermentation à craindre de la séve, on a, dans le devis du Pont d'Ivry, et conformément aux usages des Ponts et Chaussées, exigé que les bois de charpente fussent flottés avant d'éti^e travaillés.

Quant aux moyens de se garantir de l'humidité extérieui'c , les constructeurs varient de procédés; les uns se bornent à sceller les bois dans

Dépérissement des abouts CDgaffés dans la maçonnerie.

Srellemens ; — corps isolanlsh oiiveIo[)pe en plomb.

io4 PONT D'IVRY.

les maçonneries; les autres laissent un interstice entre le bois et la pierre, et remplissent le vide par un corps isolant tel que le brai minéral , puis ils calfatent les joints extérieurs apparens entre la maçonnerie et le bois ; enfin il est des constructeurs qui enveloppent les abouts de la charpente avec du plomb laminé.

Quant à nous, notre avis serait , au contraire , de laisser circuler l'air le plus librement possible aux abouts des bois, et de ménager une sorte de puisard d'assèchement ou d'exutoire sous les extrémités inférieures de la charpente.

•Diverses expériences et observations motivent notre opinion : 1°. Au Pont de Choisy (au-dessus et près de Paris ) , dont on a renouvelé la charpente en 1828, après 18 ans d'âge, les extrémités inférieures des arbalétriers avaient été scellés à bain de mortier dans les maçonneries , et lors de leur démolition , la totalité de ces abouts se trouvait dans l'état de pourriture le plus déplorable, quoique le reste des bois fut assez bien conservé. Cet exemple , qu'on poui^rait appuyer d'une foule d'autres, dit assez qu'il ne faut point sceller les bois à bain de mortier dans les maçonneries.

■2°. Au Pont de la Cité ( à Paris), quand on vint à en reconstruire la charpente , les bois dont une face était aérée, se trouvèrent dans un assez bon état de conservation , tandis que les bois privés d'air, et notamment ceux qui avaient été revêtus de cuivre, étaient champignonés et pourris dans leur épaisseur entière. En faut-il plus pour conclure qu'on ne doit envelopper les bois ni de cuivre ni de plomb P

3°. Des constructeurs lort distingués ont reconnu que , si l'on enduit un plancher de bitume sur sa face supérieure en laissant à l'air la face de dessous , le bitume conserve les bois; mais, que lorsqu'on garnit de bitume les deux faces supérieure et inférieure , en plafonnant cette dernière de manière à ce que l'air ne parvienne plus jusqu'au bois , le plancher est à renouveler au bout de trois ans.

D'après ces faits, c'est donc une erreur d'admettre que le bois se conserve parce qu'on l'enferme sans air, soit dans un scellement soit en l'entourant d'une matière isolante.

Aussi avons - nous adopté un système tout opposé, au Pont d'Ivry

rianche il. {PI- Il , //g. /[) :

Coupe des bois; ^n a laissé un centimètre de jeu latéralement entre la pierre et le

refouiitemens dans j^^jg g^gj-, j'j^jj, circulàt sur Ics dcux faccs lougitudinalcs et verticales

Ja pierre; isolemenl ^ - ^

latéral.

TRAVÉES EN CHARPENTE. io5 des charpentes; il serait même convenable d'augmenter encore cet intervalle de o'^.oi, parce que, pour peu qu'il y ait gauchissement dans les bois lors de la pose, il y a juxta-position contre la pierre.

2°. On a donné le moins de profondeur possible aux refouillemens dans la pierre; l'air s'introduit alors plus facilement dans ces tranchées; la pierre est moins afïamée , la main-d'œuvre moins coûteuse; et l'encastrement des bois est du reste toujours suffisant pour résister à une torsion latérale, et prévenir toute espèce de glissement dans les extrémités inférieures des arbalétriers et contre-fiches.

Ces renfoncemens sont, en outre, disposés de manière queles cours supérieurs des arbalétriers ne soient pas engagés dans les maçonneries sur une plus- grande longueur que les cours inférieuis. Ils sont encore tracés de façon à supprimer tout angle aigu dans la butée des bois, et à recevoir dans des redans, en quelque sorte tHstincts, les divers cours, soit de contre-fiches , soit d'arbalétriers.

3'. Les refouillemens dans la pierre se composent de plans inclinés qui tendent tous à abandonner et à rejeter dans la partie la plus basse de la tranchée les eaux extérieures qui pourraient tomber ou se réunir sur les bois, et les transsudations de séve intérieure qui pourraient se manifester aux abouts de ces diverses pièces.

4". Le cours inférieur d'arbalétriers est soutenu au moyen d'un coussi- Coussineis creux net de fonte ( /ig. 5 ), à o'^.io au-dessus du fond de la tranchée.

Cette pièce de fonte n'occupe même pas toute la profondeur des encastremens ; ceux-ci présentent o".2o de renfoncement dans la pierre, et le : coussinet n'a que o™.i5 de largeur , afin qu'il reste o".o5 de vide au droit du parement le long duquel les eaux doivent descendre dans le puisard.

Ce coussinet est d'ailleurs évidé , tant pour diminuer le poids de la fonte , que pour permettre aux eaux qui se trouveraient rassemblées dans la région postérieure de la tranchée, de venir librement dégorger sur le parement extérieur des maçonneries. Enfin la fonte nous a paru avoir cet avantage de ne point présenter au contact avec le bois dans le , fond de l'exutoire une surface susceptible de s'imprégner d'eau ; toutes les >■ pierres filtrantes, au contraire, eussent formé une sorte d'éponge, et alimenté presque constamment l'aspiration capillaire de la charpente. . ^

Peu importe du reste, selon nous , que les eaux pluviales arrivent le long des charpentes dans ces tranchées d'encastrement , car elles tombent immédiatement au fond du puisai'd , et de là sont rejetées au dehors

PoMT Dlvay, i4 r

io6 PONT DIVRY.

même des maçonneries, ainsi qu'on le remarque souvent au Pont d'Ivry.

Quant à rcvécution de ces refouilleniens , nous l'avons ordonnée après coup, sur le tas, et nous avons ainsi obtenu une grande précision.

Toutes CCS ti'ancliées étant situées au-dessus du cordon des piles et culées, il fallait que le travail s'opérât sur échafaud; on tâchait de se servir des mêmes planchers volans que pour les ragrémens et lesrejointoyeraens de la maçonnerie. Chaque trou ou tranchée d'encastrement était creusé h la masse et au poinçon, conformément au panneau relevé sur l'épure. Les ouvriers travaillaient à leur lâche; les pi ix de chaque espèce derelbuillement avaient été réglés d'après des expcM ienccs spéciales.

Les coussinets en fonte ont été coulés d'après un modèle conforme au dessin ()ue nous en donnons; chacun d'eux se compose : i". de deux demicylindres creux et accolés; 2°. d'une cloison tiansversale à la partie postérieure du coussinet, et qui ferme ])resqu'entièi ement les demi-cylindres pour donner à la ])icce toute la résistance désirable; dans cette cloison on a seu'ement pratiqué deux petits évidemens pour donner passage aux eaux. Chaque coussinet pesait i3 kil.